Edit. et souvent. — Le premier de ces mots est supprimé

SUR LA CHARITÉ FRATERNELLE. lOI

les engagez-vous ! Que méditez-vous, malheureux, et que vous vois-je rouler dans votre esprit ? Quoi ! vous allez (') porter vos soupçons jusqu'aux oreilles importantes ; vous méditez même de les porter jusqu'aux oreilles du prince ! Ah ! songez qu'elles sont sacrées, et que c'est les profaner trop indignement que d'y vouloir porter, comme vous faites, ou les injustes préventions d'une haine aveugle, ou les malicieuses inventions (^) d'une jalousie cachée, ou les pernicieux raffinements d'un zèle affecté.

Arrêtons-nous donc, chrétiens ; prenons garde comme nous parlons du prochain, surtout à la cour, où tout est si important et si délicat. Ce demi-mot que vous dites, ce trait que vous lancez en passant, cette parole malicieuse qui donne tant à penser par son obscurité affectée, tout cela, dit le Sage, ne tombera pas à terre {^) : Sermo obscurtis in vacuum non ibit i^). A la cour, on recueille tout, et ensuite chacun commente et tire ses conséquences à sa mode. Prenez donc garde, encore une fois, à ce que vous dites, retenez votre colère maligne et votre langue trop impétueuse. Car il y a un Dieu au ciel, qui nous ayant déclaré qu'il nous demandera compte à son jugement des paroles inutiles (^), quelle justice ne fera-t-il pas de celles qui sont outrageantes et malicieuses.'^ Par conséquent, chrétiens, révérons ses yeux et sa présence; songeons qu'il nous sera fait dans son jugement comme nous aurons fait à notre prochain : si nous pardonnons, il nous pardonnera ; si nous vengeons nos injures, « il nous gardera nos péchés (^), » comme dit l'Ecclésiastique (^) : .sa vengeance nous poursuivra à la vie et à la mort ; et ni en ce monde ni en l'autre, jamais elle ne nous laissera aucun repos. Ainsi n'attendons pas l'heure de la mort pour pardonner à

a. Sap.^ I, II. — b. Matth.^ xil, 36. — c. Eccli., xxviii, i.

1. Edit. vous les allez porter vos soupçons... — Ce lapsus du manuscrit (car c'en est un parmi plusieurs autres, et non un pléonasme voulu) ne devait pas figurer dans le texte, mais seulement dans les notes. L'esprit de l'auteur, en avant sur sa plume, est déjà attentif au membre de phrase suivant : « Vous méditez même de les porter... »