Oeuvres oratoires de Bossuet

Tout le monde s'accorde à reconnaître les rares mérites de l'édition critique des Œuvres oratoires de Bossuet publiée par M. l'A bbé J. Lebarq, et sa supériorité incontestable sur les précédentes éditions complètes des sermons du grand évêque. Néanmoins elle n'était pas sans défauts: M. Lebarq s'en rendait compte lui-même, et, pour l'amener à la perfection qu'il rêvait, il y avait relevé, en vue d'une réimpression, de nombreux errata.

Pour rendre un pieux hommage à sa mémoire, nous nous sommes chargés de la tâche qu'une mort prématurée l'a empêché d'achever; et, tout en ayant à cœur de conserver à son œuvre son caractère propre, nous avons fait, pour la présente édition, ce que n'eût pas manqué de faire, s'il eût vécu, ce consciencieux et sagace érudit.

Pour le classement des sermons, noiis avons respecté l'ordre chronologique adopté par M. Lebarq, bien que telle ou telle date assignée par lui puisse être contestée ; toutefois, lorsque ses conjectures ont été reconnues manifestement erronées, nous avons cru devoir les corriger.

Nous avons revu le texte sur les manuscrits autographes et, a leur défaut, sur les éditions originales, et nous avons lieu de penser que , grâce à notre mutuel contrôle, nous avons évité un plus grand nombre de fautes de lecture.

Nous avons aussi profité de la découverte récente de plusieurs sermons autographes1, en l'absence desquels M. Lebarq avait dû, malgré ses doutes et ses répugnances, adopter le texte jadis donné par D. Deforis.

1. Comme le panégyrique de saint et quelques esquisses de Sermons parus François de Sales et celui de saint André, dans la Revue £ossuet, etc. le Sermon de vêture de Melle de Bouillon,