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faire au monde? qu'est-ce que nous en apprend le grand apôtre saint Paul1? N'enseigne-il pas qu'il est venu pour renouveler toutes choses en sa personne, pour ramener tout à la première origine, pour reprendre les premières traces de Dieu son Père, et reformer toutes les créatures selon le premier plan, la première idée de ce grand ouvrier? C'est la doctrine de saint Paul en une infinité d'endroits de ses divines Ëpîtres ; et partant, n'en doutons pas, le Fils de Dieu est venu sur la terre revêtu de ces premiers sentiments de son Père : c'està-dire, ainsi que je l'ai exposé [p. 10] tout à l'heure, de clémence, de bonté, de charité infinie. C'est pourquoi, nous expliquant le sujet de sa mission (en saint Jean, chapitre m) : Dieu n'a pas envoyé son Fils au monde, dit-il2, afin de juger le monde ; mais afin- de sauver le monde.

Mais n'a-il pas assuré, direz-vous, que son Père avait remis tout son jugement5 en ses mains 4? et ses Apôtres n'ont-ils pas prêché par toute la terre, après son ascension triomphante, que Dieu Vavait établi juge des vivants et des morts5? Néanmoins, dit-il6, je ne suis pas envoyé pour juger le monde. Tout le pouvoir de mon ambassade ne consiste qu'en une négociation de paix ; et plût à Dieu que les hommes ingrats eussent voulu recevoir l'éternelle miséricorde que je leur étais venu présenter ! Je ne paraissais sur la terre que pour leur bienfaire ; mais leur malice a contraint mon Père d'attacher la qualité de juge à ma première commission. Ainsi sa première qualité est celle de Sauveur ; celle de juge est, pour ainsi dire, accessoire ; et d'autant [qu'il] ne l'a acceptée que comme à regret, y étant obligé par les ordres exprès de son Père, de là vient qu'il en a réservé l'exercice à la fin des siècles ; et [en] attendant, il reçoit miséricordieusement tous ceux qui viennent à lui ; il s'offre de bon cœur à eux, pour être leur intercesseur auprès de son Père. Enfin telle [p. 11] est sa charge, et telle sa fonction : il n'est envoyé que pour faire miséricorde.

1 Philipp.. ni, 21. mains de son Fils.

2 Joan.. in. 17. 5. Act., x, 42.