De Carne Chn

7 ( 'outra Hœres., v. 19.

dérant cette convenance, je suis ravi d'admiration de la hauteur impénétrable des secrets de Dieu dans la réparation * de notre nature, et je ne 2 puis ne pas m 'étonner de voir que tout ce qui se rencontre dans notre ruine se trouve aussi de point en point employé à notre glorieux rétablissement. Ce qui a fait dire au grave Tertullien que Dieu a regagné son image, dont le diable s'était emparé3, « par un dessein d'émulation: » Ainsi imaginem suam a diabolo captam semula operatione recuperavit*. Que veut dire cette émulation de Dieu et du diable? Nous appelons émulation, lorsque deux personnes, en concourant au même dessein, se disputent entre elles réciproquement à qui emportera le dessus. Le diable s 'étant déclaré le rival de Dieu, il avait voulu monter en son trône, il se faisait adorer en sa place ; et jaloux de la majesté de son maître, pour égaler autant qu'il pourrait la grandeur divine, il s'était assujetti l'homme que Dieu avait fait pour lui seul. Vous voyez Satan le jaloux de Dieu ; Dieu jaloux se lève contre Satan, il entreprend de délivrer l'homme: et voilà jalousie contre jalousie, émulation contre émulation. Et pour cela, vous avez vu Dieu reprenant, pour ainsi [dire], tous les pas du diable, lui renversant sur la tête toutes ses machines, repassant exactement sur tous les vestiges, et imprimant sa marque sur tous les endroits où il voit le caractère de son rival également faible et audacieux. L'émulation du Dieu des armées a fait cet ouvrage5.

Mais d'où vous vient, 6 Dieu tout-puissant, d'où vous vient cette émulation contre une créature si impuissante, que le seul souffle de votre bouche a précipité [e] du plus haut des cieux jusques dans les cachots éternels? Ha! mes Frères, réjouissons-nous: c'est que Dieu nous aime, et c'est pourquoi il est jaloux de Satan, auquel notre nature s'est prostituée. Et pour nous faire voir qu'il n'a plus de force, tout ce qu'il avait choisi pour nous nuire, Dieu le fait réussir à notre salut : parce qu'il est jaloux, et poussé d'une charitable

1. Édit. : la séparation. (Faute de 3. Var. : s'était rendu maître, lecture ou d'impression.) 4. De Carne Ckr., 17.