Bossuet a écrit : peu de choses 2. Knm.. vin

que d'être loués. 3. fbid., 10.

son peuple : Advocabit cœlum desursum, et terram discernere populum suum l. » Ils ne manquei-ont pas d'y accourir pour combattre avec lui contre les insensés 2, mais plutôt encore pour rendre leur obéissance à ses enfants. Que si, dans cet intervalle, il y en a quelquesuns qui portent plus visiblement sur leur front la marque du Dieu vivant, les bêtes les plus farouches se jetteront à leurs pieds, les flammes se retireront de peur de leur nuire, et je ne sais quelle impatience fera éclater en mille pièces les roues et les chevalets destinés pour les tourmenter. Enfin, que pourrait-il y avoir qui ne fût fait pour leur gloire, puisque leurs persécuteurs les couronnent, leurs tourments sont leurs victoires? Ce n'est que dans la bassesse qu'ils sont honorés : la seule infirmité les rend puissants. « Et les instruments mêmes de leur supplice sont employés à la pompe de leur triomphe : Transeunt in honorem triumphi etiam instrumenta suppliciï3. » Pour cela, le Fils de Dieu, dans cette dernière sentence qui déterminera à jamais de l'état dernier de toutes les créatures, les appelle au royaume qui leur est préparé dès la constitution du monde. Que nous marquent ces paroles ? Car il dit bien aux damnés que les flammes leur sont préparées ; mais il n'ajoute pas : dès la constitution du monde. Et cependant l'enfer a été aussi tôt fait que le paradis, d'autant qu'il y a eu aussi tôt des damnés que des bienheureux.

Sans doute notre juge ne nous veut apprendre autre chose, sinon que la création du inonde n'était qu'un préparatif du grand ouvrage de Dieu, et que la gloire des saints en serait le dernier accomplissement. Comme s'il disait : Venez, les bien-aimés de mon Père, il a tout fait pour vous : à peine posait-il les premiers fondements de cet univers, qu'il commençait déjà à songer à votre gloire : a constitutione mundi1 ; et il ne faisait alors que vous préparer votre royaume : Yenite, benedicti Patris mei°.

Il me semble, Messieurs, qu'il y a là de quoi inciter les âmes les moins généreuses. Que jugez-vous de cet