LÉON XIII PAPE

l'abolit. Quelques-uns des chevaliers, hardis et aventureux, jurèrent dès lors à la Royauté et au Pape une haine implacable, Dans leurs courses errantes, ils s'arrétèrent dans les montagnes de l'Ecosse, et, pour déguiser leurs complots, il s'afliliérent à des corporations d'ouvriers maçons : de là leurs insignes, leurs symboles et leurs dénominations » (Les Francs-Maçons dévoilés par eux-mêmes).

Pendant trois siècles, celte société de ténèbres prépara dans l'ombre les armes qu’elle voulait lever contre l'Eglise et contre l'urdre social. Enfin, au commencement du xvin siècle, « sortant des ténèbres d'une conspiralion occulte, elle s’élança à l'assaut en plein jour » (Encycl. Humanum genus). Selon le franc-maçon Louis Blanc, à la veille de la Révolution française, la secte avait pris un développement immense ; elle était répandue dans toute l'Europe. Aussi, cette horrible Révolution fut-elle son œuvre, de même que les révolutions subséquentes qui, à diverses reprises, ont bouleversé l'Europe et le monde. Aujourd’hui, la Franc-Maçonnerie, qui est la source et comme la mère de toutes les sociélés secrètes, s'étend dans le monde entier. « Employant à la fois l'audace et la ruse, elle a envahi tous les rangs de la hiérarchie sociale et commence à prendre, au sein des Etats Modernes, une puissance qui équivaut presque à la souveraineté » (Encycl. Humanum genus). Elle compte plus de douze mille loges et plus de vingt millions d'adhérents ; et ceux-ci, pour un grard nombre, occupent des positions, d'où ils dirigent la pensée et l’action de leurs concitoyens. C'est de ce dernier fait surlout que ressort sa puissance. Ayant réussi à s'emparer presque partout des sphères gouvernementales, elle étreint les multitudes dans un cercle de lois subversives de tout crdre, et leur arrache ainsi, avec la paix et la tranquillité, la foi et les mœurs.

2° Condamnations portées contre la Franc-Maçonnerie.

Dès que la Franc-Maconnerie sortit de l'ombre de ses commencements, le Saint-Siège la signala au monde comme un très grand danger religieux, politique et social, Clément XII, en 1738, édicta contre elle les peines les plus sévères, que confirmèreat ensuite Benott XIV, Pie VII, Léon XIE, Pie VIII, Grégoire XVI, Pie IX et Léon XII.

« Réfléchissant », dit Clément XII, « sur les grands maux que ces sociélés clandestines Nous donnent lieu de craindre, soit pour la

202 CEUVRES ORATOIRES DE M’ LAFLIÈCHE

tranquillité des Etats, soit pour le salut des âmes, après avoir pris conseil de Nos Vénérables Frères, les Cardinaux, de notre propre mouvement et la plénitude de la puissance Apostol'.…, “aus avons statué et décrété que les dites socictés, assemblées ou réunions de Francs- Maçons, quelque nom qu'ils prennent, doivent &tre condamnées et proscriles, ainsi que Nous les condamnons et proscrivons par la présente Constitution, dont l'effet doit durer à perpétuité, »

a À ces fins, en vertu de la sainte obéissance, Nous défendons à tous les fidèles chrétiens et à chacun d'eux en particulier, de quelque état, dignité ou condition qu'ils soient, clercs ou laïques, séculiers ou réguliers, d'établir, de protéger, de favoriser la société dite des Francs- Maçons, de la recevoir dans leurs maisons, de s'y agréger et d'assister à ses réunions, sous peine d'excommunication à encourir par le senl fait sans nouvelle déclaration et spécialement réservée à Nous et à Nos successeurs, en sorte que personne ne puisse en absoudre sans Notre autorisation, excepté à l’article de la mort. » (Cité par Mgr de Ségur).

« Tous les décrets portés », dit Léon XII, « par les pontifes romains, Nos préc :cesseurs, en vue de paralyser les efforts et les tentatives de la secte Maçonnique, toutes les sentences prononcées par eux pour détourner les hommes de s'aftilier à cette secte ou pour les déterminer à en sorlir, Nous entendons les ratifier de nouveau, tant en général qu’en particulier » (Encycl. Æumanum genus).

8° Les autres sociétés secrètes sont également condamnées.

«Il existe dans le monde un certain nombre de sectes qui, bien qu'elles diffèrent les unes des autres par le nom, les rites, la forme, l'origine, se ressemblent et sont d'accord entre elles par l’analogie du but et des principes essentiels. En fait, elles sont identiques à la Franc- Maçonnerie, qui est pour toutes les autres comme le point central d'où elles procèdent et où elles aboutissent » (Encycl. Humanum genus). « Toutes les sociétés secrèles », disait Pie IX, en 4876, « ont porté leurs eaux dans les marécages de la Franc-Maçonnerie ». Les autres sociétés secrètes sont donc par rapport à la Franc-Maçonnerie ce que les branches sont à l'arbre, les affluents au fleuve, les satellites à l'astre. Ce seul rapport existant entre elles et une société à laquelle il n'est pas perinis de s'effilier, et qu'il est défendu de favoriser de quelque manière que ce soit, suffit à les faire tomber sous les peines ecclésias-

tiques, Voici, du reste, comment le Pape Léon XII, entr'autres, les condamne formellement :

« Nous proscrivons », dit-il, « à perpétuité, toutes les sociétés secrètes, tant celles qui existent maintenant que celles qui pourraient surgir dans la suite, et celles, de quelque nom qu'elles soient appelées, qui concevra cut contre l'Eglise et contre les souverainetés civiles les projets que nous venons de signaler; Nous les proscrivons sous les mêmes peines qui sont décrétées par les lettres de Nos prédécesseurs, lettres que Nous avons reproduites dans Notre présente constitution, et que Nous confirmons expressément » (Coust. Quo graviora).

Ainsi done, Nos Très Chers Frères, il n'y a pas d'illusion possible, toutes les sociétés secrètes, quelque nom qu'elles portent, sont condamnées par l'Eglise, de même que la société des Franes-Maçons. Aussi, nous ne saurions trop vous recommander de vous tenir soigneusement éloignés de ces associations, où l’on s'engage par serment à observer la loi du secret sur les choses et les actes de la société, et sur les noms des associés, où l'on se lie également par serment à obéir à des ordres que l'on ne connaît pas. Ces associations, qui cherchent ainsi leur puissance dans les ténèbres, et dans l'esclavage de l'homine, constituent dans la société des forces, dont le caractère anti-social est d'autant plus dangereux qu'elles sont plus aveugles. Omnis enim qui male agit odit lucem, et non venit ad lucem, ut non arguantur opera ejus. (Joan. 3-20). « Vivre dans la dissimulation et vouloir ètre enveloppé de ténèbres ; enchainer à soi par les liens les plus étroits, et sans leur avoir préalablement fait connaître à quoi ils s'engagent, des hommes réduits ainsi à l'état d'esclaves : ce sont là de monstrueuses pratiques condamnées par la nature elle-même » (Encycl. Aumanim genus).

4 Ce qu'il faut penser du caractère de bienfaisance, que s'attribuent ces sociétés et particulièrement la Franc-Maçonnerie.

Nous vous en prévénons, Nos Très Chers Frères, pour vous attirer dans ces associalions, et compromettre ainsi gravement vos intérêts spirituels, on mettra en regard vos intérêts temporels: on fera sonner bien haut à vos oreilles les mots de protection e ars mutuels, de promotion, d'appui, d'avancement; on vous , ‘ése) .er& la Franc- Maçonnerie comme une institution aussi étrangère « la politique qu'à la religion, et vouée principalement à l'exercice de la bienfaisance. « Le

grand intérêt de ces hommes étant de ne pas paraltre ce qu'ils sont, ils jouent le personnage d'amis des lettres ou de philosophes, réunis ensemble pour cultiver les sciences. Ils ne parlent que de leur zèle pour les progrès de la civilisation, de leur amour pour le pauvre peuple. A les en croire, leur seul but est d'améliorer le sort de la multitude et d'étendre à un grand nombre d'hommes !es avantages de la société civile » (Encycl, ÆZumanum genus).

Cette enseigne de philanthropie, Nos Très Chers Frères, que l'on place à l'entrée des loges, est une enseigne menteuse, et celui qui s'y laisse prendre est bientot déçu. Ecoutez à ce sujet les aveux faits par quelques-uns d'entre eux : « Ne présentez jamais, dans l'ordre, » dit un Maçon célèbre, « que des homines qui peuvent vous présenter la main et non vous la tendre » Les Francs-Sfaçons dévoilés par eux. mémes). Un autre appelle les Maçons pauvres « celte lèpre hideuse de la Franc-Maconnerie », Un troisième s'exprime ainsi: « Le maçon mendiant est sans cesse chez vous, sur vos pas, dans vos Loges, c'est un génie malfaisant qui vous obsède partout et à toute heure » (Mgr de Ségur). Un de leurs principaux journaux, le Monde Maçonnique, écrivait dernièrement les lignes suivantes : « Si nos adversaires, les cléricaux, pouvaient mesurer l’inanité de nos efforts dans la voie de la bienfaisance pratique, ils trouveraient un beau thème à nous couvrir de ridicule ».

Nous reconnaissons cependant que souvent, en effet, les Francs- Maçons exercent enlr'eux une protection mutuelle : ils s'entr'aident dans les affaires, dans les relations commerciales et industrielles, dans la politique, dans l’adininistration de la chose publique ; ils se soutiennent de leur influence réciproque dans leurs difficultés et dans leurs entreprises ; ils se liguent enfin pour le succès de leur œuvre commune comme les méchants se liguent pour le mal. Mais il est évident qu’aucun de ces secours n'est inspiré par la charité, qui n'a jamais trouvé place dans un cour rempli de haine pour Dieu. Le charité vient de Dieu, et elle nait dans les âmes qui l'aiment et se rapgrochent de lui, La prétendue bienfaisance maçonnique n'est qu'un moyen de propagande et d'accroissement : on rend service en vue de sa propre utilité, ou de l'intérêt de la secte.

5’ Comment on recrute les adeptes de la Franc-Maçonnerie,

Si, pour augmenter le nombre de leurs adhérents, les Francs-Maçons ne manquent pas d'offrir à ceux qui sont peu favorisés de ja fortune,

l'appt d'une séduisante philanthropie, en vertu de laquelle tout parmi eux serait réglé suivant les exigences d'une véritable fraternité, ils ne manquent pas non plus de présenter aux hommes de plaisir l'aspect desdivertissements etdes jouissances dé la vie, aux riches el aux grands la perspective des postes distingués, des honneurs et des dignités. Ils déploient même auprès de ceux-ci un zèle tout particulier, car les puissants de la terre leur sont grandement utiles pour l'accomplissement de leurs desseins, « Le bourgeois à du bon », disait une note secrèle saisie par la police romaine sous Léon XII, « mais le prince encore davantage. La Haute-Vente désire qu'on introduise dans les loges maçonniques le plus de princes et de riches qu'on pourra. Ils serviront de glu aux imbéciles, aux intrigants el aux citadins. Ces pauvres princes feront notre affaire, en ne croyant travailler qu'à la ler (Les Franes- Maçons dévoilés par eux-mêmes).

Quant aux catholiques, pour ne pus les effrayer, on leur dit que la Franc-Maçonnerie ne regarde pas à la religion et n'exclut aucune croyance. € Si tous les membres de la secte ne sont pas ob‘igés d'abjurer explicitement le catholicisme, » dit le Souverain Pontife, « celte exception, loin de nuire au plan général de la Franc-Maçonnerie, sert plutôt ses intérêts. Elle lui permet d'abord de tremper plus facilement les personnes simples #t sans défiance, et elle rend accessible à an plus grand nombre l'admission dans la secte. De plus, ouviant leurs rangs à des adeptes qui viennent à eux des religions les plus diverses, :!. deviennent plus capabies d'accréditer la grande erreur Li tenips présent, laquelle cousiste à reléguer au rang des choses indifférentes le souci de la religion, et à mettre sur le pied de l'égalité loules les formes religieuses » (Encycl. Humanum genus).

Un auteur bien renseigné fait connaltre comme suit le mode pratique généralement adopté pour procurer es affiliés aux loges : « On isole », dit-il, « l'homme de sa famille, on tâche de lui en faire perdre les mœurs. Il est assez disposé, par la pente de son caractère, à fuir les soins du ménage, à courir après des plaisirs faciles ; il aime les longues causeries du club, l'oisiveté des spectacles. On l'entratne, on lui apprend discrètement à s'ennuyer de ses travaux journaliers. Après l'avoir séparé de sa femme et de ses enfants, on laisse tomber cerlains mots qui provoquent le désir d'être affilié à la loge la plus voisine, ele, » Les Francs-Maçons dévoilés par eux-mêmes).

Ne reconnaissez-vous pas, Nos Très Chers Frères, dans ces paroles, qui sont le fruit de l'expérience, l'œuvre de ces clubs que l'on voit mal-

heureusement établis dans un trop grand nombre de nos villes et de nos villages ? Ces clubs n'améènent-ils pas peu à peu leurs inembres à déserter la vie de famille, à fuir les soins du ménage, à perdre le temps en de longues causeries, à s'ennuyer des travaux journaliers, el à courir après des plaisirs faciles ? Il faut donc en conclure qu'ils sont des espèces de laboratoires, où l'on prépare de longue main, et à leur insu, les affiliés aux loges, en introduisant insensiblement parmi eux les goûts et l'esprit maçonniques, Oh ! nos Très Chers Frères, fuyez avec soin ces inslitulions, où vos âmes trouveraient un poison si funeste, et qui sont d'autant plus dangereuses qu’elles ont un caractère plus inoffensif en apparence.

6° But de Ja Franc-Maçonnerie.

Pour n'être pas trompé, Nos Très Chers Frères, sur le vériteble but de la Franc-Maconnerie, il faut d'abord en bien connaître la véritable organisation. Beaucoup de personnes croient que la Franc-Maconnerie extérieure, celle qui aujourd’hui se montre librement aux yeux du public avec ses trois grades d'apprenti, de compagnon et de maître, est la seule Franc-Maçonnerie existante, que c’est là toute la Franc-Maçonnerie. Et, comme ces personnes ne voient dans les doctrines, les règlements et les pratiques, les rites el les symboles de cette Franc-Maconnerie extérieure rien qui leur paraisse gravement désordonné, elles se plaisent à ne voir là « qu’une association d'hommes honnêtes et estimables, qui excluent la politique et la religion de leurs travaux, qui ne désirent que le bien de l'humanité et ne s'occupent dans leurs loges qu'à le réaliser selon leur possible » (Francs-Maçons et Juifs).

Nos Très Chers Frères, soyez-en bien convaincus, cette partie avoué» de la Franc-Maçonnerie n’est que l'apparence et le masque ; elle n ost qu'une tromperie. Dans cetle organisation extérieure, qui s'étend à toutes les classes de la société, il n’y a que les dupes aujourd'hui si nombreux de la secte. Là sont les bras vigoureux qu'à un moment donné, on met en mouvement pour exécuter une entreprise, opérer une révolution qui a été tramée dans le secret par des chefs inconnus ; là sont les puissants dont on utilise l'influence pour la réalisation des plans cachés de la secte ; là sont surtout les riches, dont les trésors sont adroitement mis à contribution, pour faciliter l'œuvre de déchristianisation et de désorganisation sociale que l’on a entreprise. Mais derrière ce masque, il y a la réalité. « Derrière la Maçonnerie anodine et

ridicule des trois grades symbolique, il y a les Maçons des arrière-loges, qui forment, sous d’autres noms el avec des initiations différentes et même sans initiation, de nouvelles sociétés plus ou moins secrètes, lesquelles sont les instruments actifs de leurs desseins. Si elles réussissent, ces hauts chefs Macons recueillent le bénéfice de leur victoire. Si leurs membres sont découverts et tombent sous la vindicte des gouvernements, la Franc-Maçonnerie déclare qu'elle n'est pour rien dans de telles entreprises et désavoue ces scélérats. Et à l'abri derrière elle, les initiés supérieurs el les chefs Maconniques des degrés élevés recommenceront, sous une forme ou sous une autre, leurs menées souterraines, jusqu'à ce qu’elles arrivent au plein succès» (Franes-Maçons et Juifs). Ainsi « derrière le Franc-Macon apprenti, compagnon, maitre, se cache le véritable Franc-Maçon. La doctrine avouée cache la doctrine mystérieuse, les rites et les cérémonies grotesques cachent les trames occultes, la Maçonnerie publique cache la Maçonnerie secrète : l'une en est le bras, l'autre la tête ; l'une est menée, l'autre mène » (Les Francs-Maçons dévoilés par eux-méèmes).

Or, quel est le but final de la Franc-Maçonnerie ainsi prise pour ce qu’elle est en réalité ? « Les Francs-Maçons », dit le Saint-Père, € entreprennent de ruiner la sainte Eglise, afin d'arriver, si c'était possible, à dépouiller complètement les nations chrétiennes des bienfaits dont elles sont redevables au Sauveur Jésus-Christ » (Encyel. Humanum genus). A la fin d'un article publié dans un des bulletins Maçonniques, on lit ces paroles : « La démonstration doit être faite maintenant. Tout esprit de bonne foi, après avoir pris connaissance de ce qui précède, reconnaitra que la Franc-Maçonnerie et l'Eglise sont deux puissances contraires, qui ont toujours été en lutte depuis des siècles. L'une doit nécessairement détruire l'autre ». Le but final de la Franc-Maçonnerie est dono « la destruction totale de la religion catholique et l’anéantissement absolu de l'idée chrétienne dans le monde » (Franc-Maçons et Juifs).

7° Erreurs prônées par les Francs-Maçons.

Nos Très Chers Frères, l'erreur s’introduisant dans le domaine des idées, amène nécessairement le désordre dans le domaine des faits. Pénétrés de ce principe, qui est en même lemps une vérité de raison et d'expérience, les sectaires ne manquent pas de prôner les erreurs les

plus diverses. Voulant rallier autour de leur drapeau tous les partisans du vice, et causer par là un bouleversement général dans le monde, ils 83 font aussi, dans l’occasion du moins, les porte-étendards de tor:(es les fausses doctrines.

Et d'abord, ils adoptent pour leurs, et proclament bien haut, les faux principes du libéralisme si répandus en notre temps : la séparation de l'Eglise et de l'Etat, l'exclusion de la religion de la politique et des affaires publiques, la laïcisation de l'enseignement, le pouvoir de l'Etat sur le lien du mariage, la souveraineté du peuple, etc.

« La Franc-Maçonnerie », dit le Saint-Père, « se propose de réduire à rien, au sein de la société civile, l& magistére et l'autorité de l'Eglise ; d'où cetle conséquence que les francs-maçons s'appliquent à vulgariser et pour laquelle ils ne cessent de combattre, à savoir qu'il faut absolument séparer l'Eglise de l'Etat. l'ar suite, ils excluent des lois aussi bien que de l'administration de la chose publique la très salutaire influence de la religion catholique ».….

« Les chefs du gouvernement suivant eux, ont puissance sur le lien conjugal »..…..

« Déjà dans plusieurs pays, ils ont réussi à faire confier exclusivement à des laïques l'éducation de la jeunesse ».….

« Tout pouvoir, d’après eux, est dans le peuple libre ».. (Encycl. Humanum genus.)

Mais ces doctrines libérales, condamnées par l'Eglise, ne sont admises par les Francs-Maçons que comme un acheminement à des erreurs plus radicales : les sectaires n’adoptent le libéralisme que comme transition entre l'enseignement catholique et l’enseignement des loges. Pour eux, ils descendent jusqu'aux dernières conséquences du naturalisme le plus révoltant.

Le naturalisme, dogme fondamental de la Franc-Maçonnerie, pose en premier principe la souveraineté de la raison humaine ou de la nature. Pour lui, « en dehors de ce que peut comprendre la raison humaine, il n’y a ni dogme religieux, ni vérité, ni maître en la parole de qui, au nom deson mandat officiel d'enseignement, on doive avoir foi ». « Il ne garde mème plus dans leur intégrité et dans leur certitude les vérités accessibles à la seule lumière de la raison naturelle, telles que sont assurément l'existence de Lieu, la spiritualité et l’immortalité de l'âme ») Eucycl. Humanum genus).

Relativement à l'individu, les naturalistes le soustraient à l'espérance des biens futurs et à la crainte des châtiments éternels, et le rabaisse-

ment au niveau des jouissances temporelles. « N'ajoutant aucune foi à la révélation que nous tenons de Dieu, ils nient que le père du genre

‘ humain ait péché, et par conséquent que les forces du libre-arbitre

soient d'aucune façon « débilitées, ou inclinées vers le mal. » (Concile de Trente). Tout au contraire, ils exagèrent la puissance de l'excellence de la nature et, mettant uniquement en elle le principe et la règle de la justice, ils ne peuvent méme pas concevoir la nécessité de faire de constants efforts et de déployer un très grand courage pour comprimer les révoltes de la nature et pour imposer silence à ses appétits » (En- <ycl. Humrnum genus).

De là, :4 licence des mœurs la plus effrénée, et des désordres moraux qui rappellent ceux du paganisme.

Relativement à la société domestique, le mariage, qui en est la base, n'est, suivant la doctrine naturaliste, « qu'une variété da l'espèce des contrats ; il peut donc être légitimement dissous à la volonté des contractants »,

De là, le divorce et la ruine de la famille.

La sociélé n'étant que le développement de la famille, et la jeunesse étant l'espoir de la société, « la secte concentre tous ses efforts pour s'emparer de l'éducation ».

Relativement à la société civile, le naturalisme enseigne que « Tout pouvoir est dans le peuple libre ; ceux qui exercent le com:.1ndement n'en sont les détenteurs que par le mandat ou par la concession du peuple, de telle sorte que si la volonté populaire change, il faut dépouiller de leur autorité les chefs de l'Etat, même malgré eux. La source de tous les droits et de toutes les fonctions civiles réside, soit dans la multitude, soit danr ‘ pouvoir qui régit l'Etat, mais quand il a été constitué d’après les ouveaux principes. En outre, l'Etat doit être athée » {Encycl. Humanum genus).

Prétendre ainsi constituer la société civile en dehors de tout principe religieux, c'est une témérité sans exemple chez les païens eux-mêmes, qui reconnaissaient la nécessilé sociale de la religion. Donner pour source et pour base à l’autorité la souveraineté populaire, c'est ébranler les fondements de tous les états et de tous les empires.

8° Conséquences pratiques de ces erreurs.

1° L'Eglise étant dépositaire « des doctrines révélées de Dieu, aussi bien que l'autorité établie pour les enseigner avec les autres secours

donnés du Ciel en vue de sauver les hommes », avant tout, il faut paralyser son action, la réduire à l'impuissance et détruire même entièrement cette société, qui est d'institution divine. Voilà pourquoi le Siège Apostolique est dépouillé de son pouvoir temporel, et son autorité spirituelle, livrée à toutes sortes d’entraves ; « les restes des biens ecclésiastiques, soumis à mille servitudes, sont placés sous la dépendance et le bon plaisir d'administrateurs civils » : nombre de lois sont portées contre le clergé, pour diminuer le nombre de ses membres et le priver de ses moyens indispensables d'action et d'existence ; « les communautés religieuses sont supprimées ou dispersées » : el toutes ces mesures de persécution n'attendent que la faveur des circonstances pour être poussées dans leurs dernières conséquences, qui sont la ruine complète de l'ordre religieux et social.

2° L'individu étant soustrait aux principes mêmes de l'honnêteté naturelle, on mulliplie et l'on met à sa portée tout ce qui peut flatier ses passions, « journaux et brochures d'où la réserve et la pudeur sont bannies; représentations théâtrales dont la licence passe les bornes : œuvres artistiques où s'étalent, avec un cynisine révollant, les principes de ce qu'on appelle aujourd'hui le réalisme; inventions ingénieuses destinées à augmenter les délicatesses et les jouissances de la vie; en un mot, tout est mis en œuvre pour satisfaire l’amour du plaisir » (Encycl. Humanum Genus).

8° Le mariage n'ayant plus son caractère religieux et sacré, et la loi divine qui pourvoit à ce que les unions conjugales ne soient pas dissoutes étant mise de côté, « la constitution de la famille sera en proie au trouble et à la confusion ; les femines seront découronuées de leur dignité ; toute protection et toute sécurité disparaïtront pour les enfants et pour leurs intérêts. L'éducation est enlevée au père de funille, à la direction de l'Eglise et livrée à l'Elat sans Dieu, ,

4° Les erreurs que l'on proclame au sujet de la société civile « menacent les Etats des dangers les plus redoutables, En effet, supprimez la crainte de Dieu et le respect dû à ses lois ; laissez tomber en discrédit l'autorité des princes ; donnez libre carrière et encouragement à la manie des révolutions : lächez la bride aux passions populaires: brisez tout frein, sauf celui des châtiments, vous aboutirez par la force des choses à un bouleversement universel et à !: rnine de toutes les institutions : tel est, il est vrai, le but avéré, explicite, que poursuivent de leurs efforts beaucoup d'associations communistes et socialistes : € la secte des Francs-Maçons n'a pas le droit de se dire étrangère à leurs

ENCYCLIQUE HUMANUM GENUS ET MANDEMENT ou

attentats, puisqu'elle favorise leurs desseins, et que, sur le terrain des principes, elle est entièrement d'accord avec elles » (Encycl. ZZumanum genus).

Le Souverain Pontife, Nos Très Chers Frères, dans le désir ardent qu'il a d'empêcher la perte ét rnelle des âmes qui lui sont confiées, de défendre et d'accrottre le royaume de Jésus-Christ, dont il est le chef et le gardien, ne se borne pas à « signaler le péril et à dénoncer les adversaires » ; il veu! encore « opposer toute la résistance possible à leurs projels et à leurs industries ». Voilà pourquoi, après avoir démasqué la Franc-Maçonnerie, après avoir dévoilé ses tendances, son but et ses moyens d'action, il indique les armes dont il convient de se servir pour la combattre et les furces qu'il faut lui opposer.

Les camps sont désormais bien tranchés : c'est l'Eglise de Jésus- Christ d’un côté, et l'Eglise de Satan de l’autre. De même que celle-là couvre de son drapeau divin toute la société des bons, celle-ci veut rallier sous son infernal étendard la société entière des méchants.

L'antagonisme est direct, et la lutte sera incessante jusqu'au jour où l'Eg'ise catholique, en vertu de ses promesses d’immortalité et de la force divine qui la soutient, triomphera définitivement de son ennemie jurée.

La Franc-Maçonnerie voulant enlever du monde la vie chrétienne, pour ramener la sociélé aux principes et aux mœurs du paganisme, le Pape lui oppose celles des institutions de l'Eglise qui sont les plus propres à répandre el à conserver dans les diverses parties du corps social cette vie chrétienne, sans laquelle il n'y a pour lui ni repos ni jouissance véritable. L'amour du siècle, qui renferme tous les amours désordonnés, étant porté à son dernier degré de développement par les doctrines naturalistes des Francs-Maçons, l'amour de Dieu qui comprend tous les amours légitimes, sera ravive, entretenu, développé par les enseignements les plus purs du christianisme.

Examinons suceessivement ces divers anlidotes suggérés par L: Pontife Suprème.

1° Le Tiers-Ordre de la Pénitence.

Le Tiers-Ordre, Nos Tres Chers Frères, a été fondé au coinmen-

cement du xm° siècle, par le séraphique saint François, patriarche d'Assise.

Le besoin social qui l’a fait naître, reparatt aujourd'hui avec toute sa force. Aujourd'hui comme alors, les pays chrétiens, le monde entier est envahi « par la fièvre ardente de l'or, par le goût du luxe, des fêtes somptueuses, avec leur cortège de dissolutions et de débauches ». Les hommes oublient de nouveau que la figure de ce mande passe, et qu'ils passent avec elle ; que les biens périssables de cette vie ne méritent pas de fixer leurs affections, qui duivent rester atlachées aux biens impérissables de la vie future ; que les jouissances d'ici-bas préparent des tourments éternels, de même que les souffrances passagères du temps procurent une récompense qui n’a pas de fin. Le Tiers-Ordre les rappellera à leur vocalion céleste, et leur fera suivre en toute sûreté la voie qui conduit au port du salut.

Son esprit se définit en trois mots: humilité, pénitence, pauvreté.

Participant à la fois de la vie monastique et de la vie du monde, il a pour but de « faciliter aux personnes de l'un et de l’autre sexe, retenues dans le siècle, la pratique des vertus religieuses, en leur assurant les bénéfices spirituels ».

Trois grandes passions retiennent l'homme dans l'esclavage du démon, et l'empéchent de conquérir la liberté des enfants de Dieu : l’orgueil, la sensualité, le désir des richesses. Les vertus d'humilité, de pénitence et de pauvreté sont le contre-pied de ces passions. De ces vertus, tout chrétien doit pratiquer ce qui est de précepte; le tertiaire embrasse de plus ce qui est de conseil; le religieux va jusqu'à se faire une obligation de ce qui est conseillé. La vie du tertiaire est donc un moyen terme entre la vie du religieux et celle du simple chrétien ; sa règle morale est le milieu entre le précepte évangélique et l'obligation des vœux monastiques.

Accessible, du reste, à tous les états de vie, à toutes les conditions et à lous les rangs de la société, le Tiers-Ordre fait refleurir partout les vertus de Jésus-Christ, sur les marches du trône comme dans l'humble chaumière, dans la société civile comme au foyer domestique. À tousil présente les véritables livrées du disciple de Jésus-Christ, les vrais caractères de celui qui, ne reconnaissant pas ici-bas de demeure permanente, s'achemine sûrement vers la céleste patrie.

Nous vous recommandons fortement, Nos Très Chers Frères, autant qu'il vous sera possible de le faire, de vous enrôler avec courage sous

Ms —

celte bannière de saint François, que le chef de l'Eglise élève aujourd'hui aux regards du monde entier. Vous y trouverez, par le détachement des choses de la terre, le calme et ia consolation de votre vie et une espérance plus solide de l'éternelle félicité. Ne perdez pas de vue que ses avantages spirituels sont immenses, et que ses règlements et ses praliques sont devenus, par sa nouvelle constitution, d'un accès facile à la généralité des personnes.

Un cri satanique retentit aujourd’hui par tout l'univers: Liberté, Egalité, Fraternité ! C'est le signal de la révolte contre l'aulorité et contre l'ordre social. Dans le Tiers-Ordre, dit le S. Père, vous trouverez « la liberté des enfants de Dieu, au nom de laquelle nous refusons d’obéir à ces maîtres iniques qui s'appellent Satan et les mauvaises passions. Vous trouverez la fraternité qui nous rattache à Dieu, comme Créateur et Père de lous les honmes. Vous trouverez l'égalité qui, établie sur les fondements de la justice et de la charité, ne rêve pas de supprimer tout: distinction entre les hommes, mais excelle à faire, de la variété des conditions et des devoirs de la vie, une harmonie admirable et une sorte de merveilleux concert dont profitent naturellement les intérêts et la dignité de la vie civile » (Encycl. Humanum genus).

2° Les Corporations ouvrières et la Société de St-Vincent de Paul.

Nos Très Chers Frères, l'inégale répartition des biens terrestres entre les hommes, est un problème que le christianisme seul a pu résoudre complètement. Les hommes égaux devant Dieu par leur origine et leur destinée, relevant tous de la même justice et de la même miséricorde infinies, sont cependant inégalement favorisés des biens de la fortune. N'y a-t-il pas là une atteinte aux perfections divines? Quel est en cela le plan providentiel ? Quelle est la solution de ce problème ? La pratique de la charité, cette vertu qui vient du Ciel, Caritas ex Deo est. (L. Johan, 4-7), sans laquelle rien n'est utile, Si... caritutem non habuero nihil mihi prodest (4 Cor. 13-3): voilà le plan de la Providence. Que les classes riches déversent leur superflu sur les classes pauvres, voilà la solution du problème. Le riche doit faire l’aumûne au pauvre : Fili, eleemosynam pauperis ne defraudes (Eccl. 4-1) ; le pauvre doit bénir son indigence, Pauper et inops laudabunt nomen tuum (Ps. 73-21), et recevoir avec reconnaissance le secours du riche.

Les socialistes raisonnent autrement. Les hommes, disent-ils, sont

214 ŒUVRES OHATOIRES DE M’ LAPLÈCHE

égaux entr'eux à tout point de vue, et ils n'ont aucune sanction de leurs acles à attendre au delà de cette vie ; donc, qu'ils se partagent en commun les biens d'ici-bas, qu'ils se les disputent en vertu du droit du plus fort.

Comnie antidote à ces erreurs et comme remède à ces maux, le Souverain-Pontife veut rétablir le riche et le pauvre dans leurs vrais rapports mutuels, ceux que le Créateur leur a donnés ; et, en conséquence, il recommande l'établissement de « Corporalions ouvrières destinées à protéger, sous la tutelle de la religion, les intérêts du travail et les mœurs des travailleurs », corporalions, ajoute-t-il, qui doivent être « appropriées aux besoins du temps présent ».

Pour bien comprendre, Nos Très Chers Frères, ce que doivent âtre et ce que peuvent faire ces corporations, saisissez bien ces notions fondamentales,

On entend par richesses toutes les choses matérielles qui peuvent satisfaire les besoins de l'homme.

Le travail de l'homme est la principale source de la richesse individuslle et sociale.

Ce travail peut se faire individuellement, l'ouvrier mettant ses seules forces en action, ou corporativement, des forces multiples étant unies par l'association. Historiquement, le travail à été corporatif avec les siècles chrétiens : dans 1es sociélés modernes, il est avant tout libre dans les procédés de la production, et dans le mode et la mesure d'ofrir les produits aux consommateurs.

Ces deux systèmes ont chacun leurs avanlages et leurs inconvénients. L'association, qui centuple la puissance du travail, peut d'veair un instrument de monopole et éteindre les ressources individuelles ; la liberté du travail et de la concurren ce, qui excite l'énergie et la persévérance des travailleurs et perfectionne les procédés de la production, conduit quelquefois, soit au monopole industriel, en faisant disparaitre la petite industrie, soit à des entreprises factices, qui réussissent ‘à supplanter et à anéantir des entreprises honnêtes. Sans le frein moral, le système réglementaire du Moyun Age, et la production des richesses par le régime de 1791, aboutissent tous deux à des désordres qui ont un retentissement dans tout le corps social.

En fait, les corporations ouvrières ont maintenu, pendant sept siècles, l’union et la confraternité entre les travailleurs ; « elles ont empêché toute grève, toute émeute, toute collision grave entre les maîtres et les compagnons », On doit aux corporations, dit M. Larousse, cet

immense avanlage d'avoir su réhabiliter le travail et d'avoir relevé les professions industrielles, Refuge des faibles contre les forts, elles assuraient en outre à toute une classe de citoyens une protection efficace, prenaieni soin de leurs veuves, de leurs orphelins, de leurs vieillards, exerçaient une censure morale sur les apprentis, les compagnons et leurs propres membres, et, en général, satisfaisaient à tous les besoins sociaux... C n'est que plus tard que des dispositions restrictives et rigoureuses aboutirent à des exclusions tyranniques (ist. des classes ouvrières).

La liberté du travail, d'un autre côté, a donné occasion au prétendu droit du travail, c'est-à-dire à «la prétention d'exiger de la société qu'elle fournisse du travail et distribue des salaires à tous les hommes valides qui ne peuvent s'en procurer autrement s. C'est cette prélention qui « a fait créer les ateliers nationaux : c'est elle qui s'est transformé plus tard en revendication du droit à l'assistance ; c'est elle qui est au fond de tous les systèmes socialistes ». C'est de là que viennent, grâce au relâchement des mœurs industrielles, les ligues secrètes d'artisans et d'ouvriers, les grèves communistes si fréquentes de nos jours.

Voici quelle était l’organisation des corporations du Moyen Age :

Ces corporations étaient des associations de tous les artisans d'une même ville exerçant la méme profession.

Elles eurent pour but, d'abord, de se défendre par leur union contre les violences des guerriers, puis d'activer, d'assurer et de régulariser la production des richesses.

11 y avait autant d'associalions que de corps de métiers. Dans chaque ville, on rencontrait la corporation des bouchers, des épiciers, des boulangers, des merciers, ete., etc. On distinguait parmi elles, surtout à Paris, six grands corps, qui prenaient la {ête dans les cérémonies publiques.

Le personnel de ces corporations comprenait à la fois les maitres, les compagnons ou ouvriers, et les apprentis. C'était, on le voit, l'union de toutes les forces vives de la production. A côté de chacune de ces associations, se trouvait la Confrerie, qui était l'union religieuse, de sorte que chaque corporation ouvrière avait sa chapelle et son patron spécial, La corporalion unissait ainsi les forces imatérielles, et la confrérie les forces morales, Parfois plusieurs corporations ne formaient qu’une seule confrérie, mais c'était l’exception.

À la tête de tous les corps de métiers se trouvaient des Syndics li-

brement élus chaque année, choisis parmi les plus habiles et les plus honnètes, et chargés de la discipline intérieure, Ils avaient aussi d'autres fonctions plus importantes.

Ces corporations prenaient le litre de maitrises et jurandes dès qu'elles avaient oblenu du pouvoir royal la sanction de leurs règlements et le droit d'élire leurs Jurés, gardiens des privilèges, règles et usages du métier.

Elles n'avaient aucun droit politique, aucune faveur sociale, aucun droit de représentation dans les Etats généraux ou provinciaux, Elles vivaient dans l'ombre et dans le silence. Hervé-Bazin).

De telles associations, ainsi placées « sous la tutelle de la religion », el « appropriées aux besoins du temps présent », suivant l'expression du Souverain Pontife, feraient un contre- poids eflicace aux associations secrèles de travailleurs, qui sont les annexes de la Franc-Maçonnerie,

La société de Saint-Vincent-de-Paul, nos Très Chers Frères, à alliré ici l'atlenlion spéciale du Saint-Père, nous lui devons conséquemment tous nos encouragements. En effet, parmi cette perpétuelle et luxuriante floraison d'œuvres de bienfaisance et de charité, qui émaillent le champ de l'Eglise Catholique, il n'en est peut-être pas qui ail une porlée s0ciale pius grande et plus élevée. Le but des Conférences est la sanctif. cation de leurs membres par le soin temporel et spirituel des pauvres. Cette œuvre est une des plus belles manifestations de la charité de Jésus- Christ. Regardez, en effet, le cercle qu’elle embrasse. Ce n'est pas seulement une classe d'indigents, ce sont tous les indigents, Ce n'est pas seulement une situation du pauvre, un côté de sa misère, une période de sa vie; c'est le pauvre en toutes ses pénibles situations, c'est le malheureux à tous les moments de son existence, c'est l'ensemble si varié et si étendu des misères humaines, Le Conférencier de Saint-Vincent-de-Paul prend le pauvre à son berceau, développe ses forces naissantes, soulient ses premiers pas ; il lui procure l'éducation et l'instruction, le forme au travail, lui prépare une place au banquet de la société : dans les luttes de la vie, il est là pour le soutenir, il le relève de ses chutes, l'encourage au bien, l'affermit dans le succès, et lo rassure dans ses craintes ; et lorsque les jours du pauvre seront sur leur déclin, lorsque ses pas s'achemineront vers la lombe, c'est encore sur le fils de Saint-Vincent-de-Paul qu'il s'appuiera, c'est en lui qu'il puisera la force dont il a besoin pour les dernières épreuves et pour les combats des derniers moments. La mort même nesera pas le lerme de cessollicitudes du disciple d'Ozanam pour le membre souffrant de Jésus-Christ.

Il faut encore à ce dernier les prières de l'Eglise, les cérémonies si consolantes du culte sacré, puis le repos dans une terre bénite, à l'ombre de la croix qui a sauvé le monde et qui protège l'empire de la mort: tout cela lui sera donné au nom de Celui qui, possédant toutes les richesses, a voulu naître pauvre et n'avoir pas où reposer sa tête.

C'est ainsi, Nos Très Chers Frères, que la Société de Saint-Vincentde-Paul, par la grande variété de ses œuvres, embrasse toute l'existence du pauvre, et c'est dans l'accomplissement de ces dévouenients sublimes que ses membres trouvent leur sanctification et leur inérile si excellent devant Dieu. Nous ne saurions trop vous exhorler, à l'exemple du Souverain-Pontife, à fonder ou à entretenir les Conférences au milieu de vous ; tenez à honneur de faire vous-mêmes partie de ces Conférences, au degré de zèle et d'action que comportent les exigences de votre état.

8° Les œuvres ayant trait à l'éducation de la jeunesse et à la formation du Clergé.

Nos Très Chers Frères, en présence des envahissements aujourd'hui constants du pouvoir civil dans le domaine de l'éducation, à la vue des efforts que l'on fait pour bannir la religion de l’enseignement, on comprend la sagesse et l'opportunité de ces paroles du Souverain-Pontife : « Nous recommandons avec une nouvelle instance à votre foi et à votre vigilance la jeunesse, qui est l’espoir de la société ». Il devient aussi nécessaire de vous rappeler en peu de mots, la doctrine de l'Eglise en cette matière si grave de l'éducation.

L'éducation est la formation de l'homme, c'est-à-dire le développement de ses facultés physiques, morales et intellectuelles.

La loi naturelle fait un devoir aux parents, qui ont donné le jour aux enfants, de leur donner aussi l'éducation. La loi chrétienne donne à l'Eglise la charge de veiller à ce que les parents remplissent leur devoir à cet égard. L'Etat a le devoir de protéger l'Eglise et les parents dans l’accomplissement de cette œuvre.

Les devoirs et les obligations des parents, de l'Eglise et de l'Etat en matière d'éducation, s’harmonisent donc parfaitement dans un exercice simultané.

En second lieu, la formation de l’homme doit être en rapport avec sa lin.

Or la fin de l'homme, c'est Dieu.

Donc, la religion, qui exprime ce rapport de l’homme avec Dieu, est essentielle à l'éducation : l'éducation sans religion n'est pas l'éduca= tion.

Si l'Etat se fait éducateur, il usurpe les fonctions des parents ; s’il s'empare de la direction de l'éducation, il usurpe les fonctions de l'Eglise,

« Si un gouvernement », dit son Eminence le Cardinal Manning, « rejetant loute religion de son action publique et de l'éducation popu= iaire, s'arroge néanmoins le droit de s'ingérer dans ce qui concerne les écoles, leurs matires et leurs livres, il y a là une tyrannie et de toutes la moins supportable ; c’est la lyraunie pédagogique. Dans un tel système l'Etat ne s'est pas seulement soustrait à l'influence sacerdotale, il a usurpé les droits des parenls; c'est la doub'e usurpalion de la mission de l'Eglise et de l'autorité des pères et des mères, »

Voilà, Nos Très Chers Frères, les vrais principes à suivre dans l'éducation de la jeunesse,

Parents chrétiens, veillez avec un soin jaloux à ce que vos obligations sous ce rapport soient parfaitement remplies, Formez de bonne heure le cœur de vos enfants à la pratique de la vertu, et éclairez leur intelligence par les enseignements de la religion et üe la taorale chrétienne. Après avoir donné vous-mêmes, avec toute l'attention dont vous êles capables, l'éducation du foyer domestique, lorsque vous devrez confier à des maitres ou mattresses le soin de continuer celle œuvre, ne souffrez de la part de ces remplaçants de vous-mêmes rien qui soit contraire aux règles d’une éducation vraiment chrétienne, Pour la direction en toute cette œuvre, laissez toute liberté à l'Eglise dans la personne de ses pasteurs.

« L'Eglise ne revendique la direction de l'éducation, que parce que celle-ci est dans son essence la formation religieuse des enfants sous l'influence de la loi et de la morale chrétienne » (Cardinal Manning).

Il est évident que vous ne devez pas reculer devant les sacrifices d'argent nécessaires pour procurer à vos enfants de bonnes écoles, tenues avec ordre et piété, où ils se brépareront à devenir de bons sujets pour la société, et en même temps des élus pour le ciel, Adolescens, juxtà viam suam, etiam Cum senuerit, non recedet ab ed. Le jeune homme suit sa voie : lors même qu’il sera vieux, il ne s'en écartera pas (Prov. 22-6).

Dans le but de mieux remplir le désir du Saint-Père, en ce qui concerne celte œuvre de l'éducalion, comme aussi son désir relativement à

FNCYCLIQUE HUMANUM GEXUS AT MANDEMENT 219

la formation du clergé. Nous appelons toute votre attention sur une association que nous avons à cet ellet établie au milieu de vous : l'association de Saint-François-de-Sales, Cette association « est pour lea pays catholiques ce qu'est la Propagande de ln Foi pour les pays infidèles, ou, si l'on veut, une sorte de Propagation de la Foi à l'intérieur

vant un mot de Pie IX, qui l'a particulièrement approuvée et bénie »,

« Elle poursuit son but, aidée par les prières des associés, et par une légère contribution pécuniaire de leur part, en fondant, soutenant et développant les œuvres qui ont pour objet l'éducation chrétienne de la jeunesse, en combattant la mauvaise presse par la diffusion des bons livres, etc., elc., suivant les besoins des lieux. »

Dans ce diocèse, nous l'avons spécialement établie dans le but de soulenir le Grand Séminaire, et d'aider les ecclésiastiques pauvres à poursuivre leurs études théologiques. Tous les catholiques du diocèse sont donc grandement intéressés à cetle «uvre, car il leur importe beaucoup, surtout dans le temps présent, d'avoir au milieu d'eux des prêtres aussi remarquables par leurs lumières que par leur vertu. La contribution de dix centins par année que nous vous demandons pour cela, vous parattra un bien léger sacrifice, si vous considérez l'importance du résultat que vous obtenez jar ce moyen, et les nombreuses faveurs spirituelles que vous recueillez en retour de votre générosité.

4° La ligue de prières et d’aotion.

Enfin, Notre Très Saint-Père le Pape, rappelant que « nos communs labeurs pour arracher du champ du Seigneur les semence: pernicieuses, qui y ont été jetées, seraient tout à fait impuissants si, du haut du ciel, le Maître de la vigne ne secondait nos efforts, » invite tous les gens de bien à s'unir entr'eux, à l'instar des ennemis de l'Eglise, et à former «une immense coalition de prières et d'efforts ».

Cette ligue de prières, Nos Très Chers Frères, est déjà organisée parmi vous; c'est la Ligue du Cœur de Jésus, l’Apostolat de la Prière.

Son but se trouve exprimé dans sa devise : Adveniat regnum tuum, que votre règne arrive ; que le règne de Dieu se maintienne et se développe là où il existe déjà! qu'il reparaisse là où il a été renversé ! qu'il naisse enfin Ià où il n'a pas encore versé ses bienfaits !

L'amour du Cœur de Jésus est le principe de la rédemption du monde

Propter nimiam charitatem suam, quê dilexit nos Œph. 2-4); il est aussi le principe de notre sanctification, Semper vivens ad interpellandum pro nobis (Hebr. 7-25). Le Cœur de Jésus vit au plus haut des cieux, à la droite du Tout-puissant ; il vit au saint labernacle, dans le sacrement de son amour ; et il intercède constamment, auprès de Dieu le Père, pour le salut du genre humain.

L'Apostolat de la Prière réunit ses associés autour du Cœur de Jésus ;

et là, unissant leurs vœux à sa Prière divine, ces âmes ferventes intercèdent avec lui pour la grande cause du monde. Elles offrent non seulement leurs soupirs ardents, mais encore leurs actions, leurs souffrances de chaque moment, l'ensemble de leurs journées et de leur vie, Ces mérites, quoique faibles en eux-mêmes, deviennent loul-puissants par leur union avec les souffrances et les mérites infinis du Cœur adorable de Jésus, et il en résulte une force d’intercession pas de bornes.

L'Apostolat fait encore de ses associés autant d'amis du Cœur de Jésus, et en vertu de cetie amilié, qui identifie leurs intérêts avec ceux du Sauveur, ils deviennent autant d’apôtres pour répandre partout le feu de l’amour divin, Zgnem veni millere in terram, et quid volo nisi ut accendaiur (Luc, 12-49), Ils prennent en main la cause du divin Cœur, la défendent contre leurs Propres ennemis intérieurs, et la soutiennent de leur zèle et de leur influence, auprès de leurs familles, de

leurs parents, de leurs amis, de tous ceux avec lesquels ils entrent en rapport.

dont la puissance n’a

L’Apostolat, au moins dans son premier degré, le seul essentiel, a cela de particulier qu'il n'impose pas à ses membre

s de nouvelles pratiques de piété Proprement dites; mais il s’approprie toutes celles qui exislent déjà, et les tourne v

ers son but, sans rien enlever de leur caractère et de leur but particuliers. C'est un esprit qui anime tout d’une nouvelle vie, celle de l'amour divin ; c'est une intention qui dirige toutes les œuvres du chrétien vers la gloire de Dieu, le triomphe de l'Eglise et le salut du monde ; c'est un motif qui fait de notre vie en-

tière une prière et une prière apostolique. Offrir cheaue jour toutes ses actions, ses prières et ses souffrances aux intentions du Cœu à

le Jésus:

voilà la seule pratique essentielle ; Y joindre une dizaine de chapelet aux mêmes intentions : voilà la

condition du second degré ; la Communion réparatrice une fois la semaine ou Île mois : voilà le troisième degré.

En vertu de l'union de toutes les œuvres qu'il opère dans le Cœur du

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divin Sauveur, il fait appliquer à la lettre cette parole de l'Apôtre saint

Paul, qui est le résumé &. i: vie shrétienne : Sive ergo manducatis, sive bibitis, sive aliud jui facitis, or ia in gloriam Dei facite. « Soit que vous mangiez, soi. Gu vous buviez, soit que vous fassiez toute

autre chose, faites tout j;:ur la gloire .e Dieu » (4 Cor. 10-31).

En nous unissant à’ Jésus-Chrisi ;ar l'intention de l'esprit et par le désir du Cœur, et surtout en nous incorporant à Lui par la sainte communion, il nous rend effectivement ses membres vivants, Membra sumus corporis ejus (Eph. 5-30) ; de même qu’en nous faisant travailler en Jésus-Christ au bonheur de nos semblables, il nous fait réellement membres les uns des autres, Sumus invicem membra (Eph. 4-25).

Au reste l'Aposlolat réunit dans son objet le Cœur Sacré de Jésus, le Cœur Immaculé de Marie, el Saint-Joseph, ami du Sacré-Cœur, c'est-àdire la Sainte Famille tout entière, qui, en ces derniers temps, revient sur notre terre désolée, pour y présenter de nouveau le type de la famille, et reconstituer ainsi la société chrétienne.

Soyez tous, Nos Très Chers Frères, dans ce corps d'élite de l'armée du Seigneur, dans cette Ligue du Cœur de Jésus, qui compte aujourd'hui plus de treize millions d’associés, répandus par tout le monde; soyez-ÿ au moins dans son degré essentiel, qui ne vous impose en réalité d'autre obligation que vos obligations de chrétiens, auxquelles vous ajoutez par une simple intention un caractère apostolique.

À cette union de prières dans le Cœur de Jésus, il faut, pour répondre aux vues et au désir du S. Père, joindre « une coalition d'efforts ». Comment doit-elle s’opérer ?

« L'œuvre est immense », dit le Pontife Suprême en s'adressant aux Evèques du monde entier ; « pour l'accomplir, vous aurez avant tout l'aide de la collaboration de votre clergé, si vous donnez tous vos soins à le bien former et à le maintenir dans la perfection de la discipline ecclésiastique et dans la science des saintes lettres ».

« Toutefois », ajoute-t-il, « une cause si belle et d’une si haute importance appelle à son secours le dévouement intelligent des laïques, qui unissent les bonnes œuvres et l'instruction à l'amour de la religion et de la patrie. Mettez en commun les forces de ces deux ordres, et donnez tous vos soins à ce que les hommes connaissent à fond l'Eglise catholique et l’aiment de tout leur cœur ».

Le programme est bien tracé, Nos Très Chers Frères, c'est l’unior de vos efforts à ceux de votre clergé et de votre évêque. L'Evéque est dans son diocèse le Représentant du Pape; les prêtres sont ses aides. Un

peuple uni à son clergé, rattaché par lui à son Evéque, et par son Evêque au Pape : voilà la condition véritable de toute vraie portion du troupeau de Jésus-Christ. Voilà aussi la condition du succès dans la lutte pour le bien.

Pour vous qui êtes une portion du peuple Canadien, l'expérience revêt ici une autorité spéciale, Qui a fait surtout le peuple canadien fort et puissant comme fil l'est? Qui l'a pris à son berceau, l’a fait grandir, l'a soutenu à travers les obstacles qu’il a eu à rencontrer et les persécutions qu'il a subies ? Qui à sauvé sa nationalité du naufrage, en sauvegardant sa religion, sa langue et ses institutions ? L'examen impartial de l’histoire répond : ce sont ses missionnaires, ses évêques et ses prêtres.

Aujourd'hui que notre société, engagée dans la voie des sociétés européennes, est exposée aux mêmes dangers et en face des mêmes périls, il faut chercher le salut où nous l'avons toujours trouvé, dans l'union du peuple avec son clergé.

Restez donc, nos Très-Chers Frères, bien attachés à vos pasteurs ; suivez fidèlement leur direction ; secondez les efforts de vos prêtres dans les œuvres qu’ils entreprennent, dans les causes dont ils se font les défenseurs, vous rappelant toujours que le dévouement à vos plus chers intérêts préside à leurs travaux, et qu'ils reçoivent eux-mêmes de l'autorité supérieure une direction sùre et efficace.

Outre les œuvres que nous avons déjà mentionnées, et qui vous concernent d'une manière spéciale, nous devons vous en recommander encore une autre, dont l'imporlance ne saurait vous échapper : nous voulons parler de la bonne presse.

La presse est dans notre temps une grande puissance, et l’une des forces sociales les plus actives. Mise au service du mal, elle exerce les plus tristes ravages dans la société ; tournée au bien, elle produit les plus consolants résultats.

Si vous devez rejeter loin de vous les mauvais journaux, el tous les livres et brochures qui offensent la foi et les mœurs: si vous devez de même bannir de votre compagnie et de vos familles, les publications à tendances dangereuses, les feuilles sans couleur religieuse, trop légères et d’une morale relächée ; par contre, devez-vous encourager les bons journaux et les saines publications, qui s'appliquent à répandre partout la lumière de la vraie doctrine, et à faire obstacle au progrès du mal.

Pie IX a déclaré la presse catholique une « œuvre pie », qui demande encouragement et support comme toutes les œuvres de ce genre.

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Léon XIII, dans une audience, en date du 23 février 1879, a prononcé ces paroles : « Puisque c’est une coutume universellement répandue, et qu'il y a nécessité, pour ainsi dire, de publier des journaux, les écrivains catholiques doivent travailler surtout à appliquer à la société civile et à la défense de l'Eglise les moyens employés par les ennemis pour la perte de l'une et de l'autre ».

C'est assez dire, Nos Très Chers Frères, que vous ne devez pas fermer les yeux sur une œuvre qui est devenue d’une si grande utilité, et qui soufire en même temps des difficultés si nombreuses, Nous croyons devoir vous répéler ici quelques-unes des paroles que les évèques des Etats-Unis, réunis récemment a New-York, adressaient à leurs ouailles à ce sujet : « Nous avons plusieurs journaux et revues catholiques ; mais combien le soutien qu'on leur accorde est insignifiant »,

« Vous vous plaignez souvent du manque d'intérêt de ces publications ; mais à qui la faute? Encouragez davantage les éditeurs et les écrivains par votre patronage, et ils seront bien vite en état de vous fournir une lecture plus intéressante ?.…

« Si chaque famille catholique s’abonnait à un ou deux journaux catholiques, vos enfants sauraient comment répondre aux objections spécieuses qu'on formule souvent contre leur foi, les difficultés seraient résulues et les doutes écartés. 11 n'y a pas de famille assez pauvre pour ne pas pouvoir s'abonner, en faisant un peu d'économie au besoin, au moins, à un journal catholique, »

Enfin, Nos Très Chers Frères, l'heure actuelle est digne de votre plus sérieuse attention. Le Vicaire de Jésus-Christ, gardien de la vérité et de l’ordre dans le monde, a élevé la voix pour signaler le danger et imprimer le commandement ; soyons dociles à ses volontés,

I1 désigne des ennemis, et prescrit de les combattre ; répondons sans hésiter à son appel.

La vie de l'homme sur la terre est un combat continuel, Militia est vita hominis super terram (Job 7-1) ; aujourd’hui plus que jamais tout chrétien doit être soldat et lutter vaillamment pour les droits de l'Eglise et de Dieu. Le: armes avec lesquelles on est toujours victorieux, sont la prière dans la confiance en Dieu, la parole dans la vérité, et l’action dans la justice ; le bouclier qui préserve de tous les coups, c'est la patience. Combattons ainsi jusqu'au jour où il plaira au Souverain Maître de la vie de nous rappeler à Lui, et de nous mettre en possession de la récompense promise à ceux qui auront été fidèles jusqu'à la fin. Puissions-nous alors répéter en toute justice avec l’Apôtre saint Paul :

Bonum certamen certavi, j'ai combattu le bon combat, cursum consummavi, j'ai lerminé ma course, fidem servavi, j'ai conservé la foi (2 Tim. 4-7) ; il ne me reste plus qu'à recevoir la couronne de justice, que le Seigneur m'a promise pour le jour de son jugement. Zn reliquo reposita est mihi corona justitiæ, quam reddet mihi Dominus in illa die justus judeæ. (2 Tim. 4-8).

Sera le présent mandement lu et publié en deux ou trois parties au - prône de toutes les églises et chapelles où se fait l'office public, et en chapitre dans les communautés religieuses, les premiers dimanches après sa réception.

Donné aux Trois-Rivières, en notre Palais Episcopal, sous notre seing, El le sceau du Diocèse et le contre seing de notre Vice-Chancelier, le vingt-neuvième jour du mois de mai, mil huit centqualre-vingt-quatre, en l'octave de l'Ascension de Notre-Seigneur. RS + L.-F. Ev. vus Trois-Rivières.

} (L. +5) Par ordre, hi * ; J.-F. Bécann, Ptre, Vice-Chancelier.

oh = à foi lice, iquo

illa

s au ten ches

ing, r, le atre,

CONFÉRENCES DE Mgr L.-F. LAFLÈCHE

À LA CATHÉDRALE DES TROIS-RIVIÈNES SUR L'ENCYCLIQUE « HUMANUM GENUS » DE LÉON XII, EN 1885

Ergo fides ex auditu, auditus autem per verbum Christi,

« La foi vient donc de ce que l’on a entendu, et l’on à entendu parce que Ja parole de Jésus-Christ a été préchée. » Rom. X, 17.

Mes rrÈnes, Le pontife de Rome vient de parler encore une fois à la Ville et à l'Univers. Comme toujours, de tous les points de la te

rre on a porté altention à sa parole : les uns l'ont écoutée pour s’y soumettre hum-

blement, les autres pour la repousser et la maudire, mais personne n’y; est resté indifférent. Nous sentions un grand besoin de cette parole : le mal est organisé aujourd'hui comme il ne l'a été à aucun des âges de l'Eglise ; l'erreur a des moyens de propagation les plus puissants et les plus nombreux dont elle ait jamais joui : les forces catholiques attendaient donc un mot de ralliement, une direction, un jet de lumière, car le combat est terrible et les ténèbres sont profondes dans bien des âmes,

C'est Jésus-Christ qui nous parle par la bouche du Pontife Romain ; celui qui est la voie doit nous diriger, celui qui est la vérité doit enseigner, celui qui est la vie doit se Communiquer sans cesse.

Dans nos temps si troublés, il Ya une socië nèbres, qui se couvre du manteau de l'hy troduire partout, même au sein de

té qui s’enveloppe de tépocrisie, et qui cherche à sin-

8 familles chrétiennes, pour faire la

guerre à Dieu et à son Christ: on appelle cette société la Franc-maçon= nerie,

C'est contre cette société perfide que le Saint-Père vient de jeter le cri d'alarme. 11 veut que nous la dénoncions, que nous la fassions connattre telle qu’elle est, afin qu'elle soit haïe et méprisée de toutes les âmes honnêtes, Mais de plus il veut que nous fassions connaître l'Eglise Catholique, afin que les chrétiens apprennent à aimer l'épouse de Jésus- Christ, et qu'ils ne cherchent pas ailleurs les secours et les consolations dont ils ont besoin. Cette encyclique désignée sous le nom de Humanum Genus est datée du 20 avril 1883.

Le 10 mai de la même année, la Sacrée Congrégation du Saint-Office adressait aux Patriarches, Primats, Archevêques et Evêques, par ordre de Sa Sainteté, une instruction leur traçant la manière dont ils devaient exécuter les prescriptions de l'Encyclique Humanum Genus. « L'intention de Sa Saintelé », y est-il dit, « est que l'Encyclique soit publiée avec le plus grand zèle, afin que tous les chréliens comprennent quel terrible poison circule parmi eux, quelle perte menace eux et leurs enfants, s'ils ne prennent pas les précautions opportunes. »

Enfin, dans une lettre du 28 septembre dernier, adressée à Mgr l'Archevèque de Québec, le Préfet de la Sacrée Congrégation de la Propagande faisait connaître la résolution suivante du Saint-Office : « La même Sacrée Congrégation du Saint-Office m’a chargé de vous communiquer sa résolution contenant les dispositions que Vous et Vos Vénérables Collègues devez observer ; savoir : que tous les évêques fassent exécuter ce que Notre Très Saint-Père le Pape a inculquédans l’Encyclique Zumanum Genus et ce qui est propo:é dans l'instruction de la Suprême Congrégation du Saint-Office du 10 mai 1884. » Ces injonctions répétées nous font bien voir combien se méprenaient ceux qui ont prétendu que l'Encyclique n'urgeait pas dans notre pays, à raison du peu d'influence, disaient-ils, qu'y exerco la société des francs-maçons.

Nous avons déjà commencé à accomplir les désirs du Souverain Pontife par une lettre Pastorale qui a été lue dans toutes les parties du diocèse ; mai: pour entrer plus ampl:ment dans les intentions de notre auguste Chef, nous avons résolu de commenter du haut de cette chaire l’admirable Encyclique Humanum Genus.

Avant de commencer nos Conférences, cepandant, il faut examiner quelle est la nature et quelle est l'autorité du document que nous voulons vous expliquer. Quelle foi mérite-t-il auprès des chrétiens ?

Nous allons établir l'autorité de l'enseignement de l'Eglise, ensuite

l’autorité de l'enseignement du Pape, est la nature et quelle est l'autorité d main pour vous l'expliquer.

Le Verbe Fternel, la seconde personne de la sur la terre, dans son infinie miséricorde, il a Pris un corps et une âme semblables aux nôtres, il s’est fait l’un de nous. Durant sa carrière publique, il enseignait la vérité et il pardonnait les péchés, c'étaient ses deux œuvres par excellence. Enfin il est mort sur u mort il nous & mérité la grâce du salut,

Pour faire partager à tout l'univers la grâce de la rédemption, pour perpétuer dans tous les pays et dans tous les temps ces deux œuvres qu’il avait commencées lui-même, savoir lu prédication de la vérité et le pardon des péchés, il a établi une société dont il a voulu être le chef et qu'il a appelée son Eglise. Les apôtres furent les premiers merubres de cette Eglise, et Jésus-Christ choisit parmi eux un chef qui devait commander sous lui, saint Pierre.

L'Eglise ainsi constituée était évidemment infaillible comme société enseignante, puisque Jésus-Christ, son chef, sa tête, ne pouvait se tromper el ne pouvait vouloir tromper personne. Quand elle liait les Pécheurs, ils étaient liés, quand elle les déliait, ils étaient déliés, car son chef, Jésus avait tout pouvoir au ciel et sur la terre.

Qu'elle était admirable cette sociélé ! jamais on n'avait entendu dire qu'une société d'hommes eùl joui de pareils privilèges, mais aussi on n'avait pas encore vu de société constituée par un Dieu, et dont ce Dieu voulût lui-même être le chef et la tête.

Mais après l'Ascension de Notre-Seigneur, qu’est-elle devenue cette église ? Est-elle tombée au rang des sociétés humaines ordinaires, qui peuvent se tromper, qui se trompent en effet, que Satan mène et ramène sur les chemins de l'erreur ? J'en suis sûr, vous avez trop de bon sens pour admettre une telle monstruvsité,

Jésus-Christ n'est pas un homme faible et changeant comme nous, qui se mette à la tête d’une société aujourd'hui et l’abandonne le lendemain, avant même qu'elle ait commencé sérieusement son œuvre. Puisqu'il avait élevé son Eglise jusqu’ar ciel, il nel’a Pas laissée tomber dans la boue quand il est entré dans sa gloire.

Jésus-Christ a constitué son Eglise de manière qu'elle donnât un enseignement infaillible aux hommes ; il ne l'a donc pas constituée pour quelques jours seulement ; ee qu'elle était à son commencement elle a continué à l'être, et elle le sera tant qu'il y aura des homines à sauver.

et alors nous vourrons dire quelle u document que nous avons en

Sainte Trinité, est venu

ne croix, et par cette

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cs

Mais enfin, dira-t-on, il ÿ a eu un changement, puisque l'humanité de Notre-Seigneur a quitté cette terre.

Le corps humain de Notre-Seigneur est monté au ciel, mais il n'y e pas eu de changement pour l'Eglise, Jésus-Christ est resté à sa tôle, et il y est encore aujourd'hui, et il y sera jusqu’à la fin des siècles.

Comment y est-il? Par son Saint-Esprit. Voilà pourquoi on disait dans le premier concile : à! a paru bon au Saint-Esprit et à nous.

Jésus-Christ est donc toujours le chef de l'Eglise Catholique, et it continue à la rendre infaillible,

S'il n'en était pas ainsi, mes Frères, la Loi de grâce serait inférieure à la Loi ancienne. Le peuple Hébreu recevait un enseignement infaillible, car Dieu lui-même était l’auteur de la loi de ce peuple, et venait parler dans le Tabernacle. Dieu parlait aussi par la bouche de ses prophètes. 1l en était ainsi, mes frères, et la véritable Eglise de Dieu, le chef-d'œuvre de sa miséricorde, n’aurait qu'un enseignement humain et trompeur! Nous qui vivons sous la loi de Jésus-Christ, nous aurions à porter envie aux anciens hébreux ! Cela est impossible,

Si l'Eglise pouvait se tromper sur un seul point, il n'y aurait plus aucune certitude pour les âmes : car à chaque dogme qu'elle nous proposerail, nous pourrions loujours dire : elte peut se tromper, or c'est peut-être en ce moment, c'est peut-être sur ce point qu’elle se trompe.

Les âmes seraient donc livrées irrémédiablement au doute. L'enseignement de Jésus-Christ a toujours eu un caractère tout opposé à celuilà : notre divin Sauveur parlait avec une autorité souveraine, et Dieu n’a jamais aimé les Âmes chancelantes.

Eglise de Jésus-Christ, mets donc sur ta tête ce diadème de l’infaillibilité qui ne convient à aucune autre société sur la terre. Règne sur les âmes, règne sur les intelligences, règne sur les volontés. Quand tu parles, c’est Jésus-Christ qui parle, quand tu pardonnes, c'est Jésus- Christ qui pardonne ; or, Jésus est tout-puissant, Jésus ne peut se tromper.

Daus l'enseignement de l'Eglise, je suis dens une citadelle inexpugnable; je suis sur le rocher que les vagues de l'erreur ne peuvent ni entamer ni ébranler.

C'est la Bible, s'écrie le Prolestant, c'est la Bible seule qui a cette infaillibilité dont vous nous parlez.

Arrêtez, à Frères-séparés ; laissez-nous développer tranquillement notre argumentation, vous serez assez vite confondus.

L'Eglise se mit donc & enseigner tous les hommes, et à les baptiserau.

ilé

nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. C'est l'enseignement verbal qu’elle donnait, son divin Mattre ne lui en avail pas prescrit d'autre. Son enseignement était certainement infaillible, et cependant il n'y avait pas encore de Nouveau Testament écrit, Notre-Seigueur n'ayant pas jugé à piopos de confier au papier un seul mot de sa doctrine sainte. Où seriez-vous, Frères-séparés, si l'Eglise n'eût jamais constaté l'inspiration des Ecrivains sacrés ? Votre erreur serait dans le néant d'où elle n'aurait jamais dà sortir.

L'Eglise annonçait donc la vérité au monde : or, parmi ceux qui enseignaient et gouvernaient le troupeau de Jésus-Christ, il y en eut quatre qui voulurent fixer pr l'écriture une parlie de cel enseignement qu'ils avaient donné de vive voix, et ils écrivirent les quatre Evangiles. Ce n'était pas nécessaire pour le salut du monde, mes frères, mais c'était un grand bienfait : la connaissance de Jésus-Christ se répandit ainsi plus sûrement et plus rapidement.

Saint Luc, qui avait déjà écrit l’un des Evangiles, écrivit aussi les Actes des Apôtres après l'Ascension de Jésus-Christ. Saint Pierre, saint Paul, saint Jean, saint Jacques et saint Judes écrivirent des lettres que les fidèles conservèrent avec un soin religieux, et saint Jean écrivit sa sublime Apocalypse,

Or, l'Eglise qui continuait à enseigner le monde, décida que les quatre Evangiles, les Actes des Apôtres, les Epltres ou letires dont je viens de parler, el l'Apocalypse avaient été écrits sous l'inspiration de l'Esprit-Saint, absolument comme les Prophéties, les Livres de Moïse et les Livres Sapientiaux ; elle ne pouvait se tromper sur un point de cette importance, ces livres occupèrent donc un rang à rart, et formèrent le Nouveau-Testament ou deuxième partie de la Bible.

La première partie de la Bible renferme la loi de Moïse et toutes les prophéties concernant le divin Rédempteur. Ces livres accuseront éternellement le peuple déicide, car Notre-Seigneur Jésus-Christ y est dé-

‘signé d’une manière tellement frappante, qu'on ne pouvait s'y tromper,

Et cependant par un aveuglement sans exemple, et par une permission expresse de la divine Providence, les juifs sont encore aujourd’hui les gardiens fidèles de ces livres : ils les conservent avec un soin jaloux, et ils rendent ainsi, sans le vouloir, un témoignage incontestable à la divinité de celui qu'its ont crucifié.

Nous prouvons la divinité de Jésus-Christ par l'Ancien Testament, mais nous ne prouverons pas à priori l'autorité de l'Eglise :i son infaillibilité par le Nouveau Testament. La raison en est facile à saisir :

c'est l'Eglise elle-même qui nous & donné le Nouveau-Testament, et c'est par elle seule que nous pouvons connattre la valeur et l'autorité de ce livre divin. L'autorité de l'Eglise précède pour nous l'autorité du Nouveau Testament ; je ne croirais pas à l'Evangile, dit saint Augustin, si l'autorité de l'Eglise ne me portait à y croire. Comment done prouver que l'Eglise a été fondée par J.-C.? La fondation de l'Eglise par Jésus-Christ, c'est un fait qui remplit le monde : il s'impose à l'intellisence comme les rayons du soleil s'imposent à l'œil de l'homme. C'est un fait divin portant avec lui son évidence.

Puisque notre divin Sauveur a fondé une Eglise pour continuer son enseignement jusqu'à la fin des siècles, cette église est nécessairement infaillible, car l'infaillibilité est le caractère essentiel de l'enseignement divin.

Ainsi, nous ne tombons pas dans le cercle vicieux dont les protestants nous £ 2! accusés tant de fois : nous ne Prouvons pas l'Eglise par la Bible c* 1: Hible par l'Eglise, Mais maintenant que nous avons le Nouveau-Testament et que, sur l'autorité de l'Eglise, nous le reconnaissons comme la parole de Dieu, nous pouvons bien le prendre pour base d'argumentation, et démontrer ainsi d'autres vérités bien importantes.

L'Eglise est infaillible ; mais cette infaillibilité ne réside-t-elle que dans l'ensemble de l'Eglise? Faut-il que tous les pasteurs soient réunis pour pouvoir annoncer la parole de vérité sans crainte d'erreur?

J'ouvre le Nouveau Testament, et ie trouve au chapitre vingtdeuxième de l'Evangile selon saint Luc ces paroles remarquables : « Simon, Simon, Satan a demandé à vous cribler tous, comme on crible le froment : mais j'ai prié pour toi en Particulier, alin que ta foi ne défaille point : lors donc que tu auras été converti, confirme tes frères » (Luc xxn, 31, 32). Quand Notre-Seigneur Jésus-Christ adresse une prière à son Père, il est nécessairement exaucé : il a dit lui-même : pour moi Je sais que vous m’exaucez toujours ; eh bien ! il a demandé d'une manière expresse que la foi de saint Pierre ne faillit jamais, donc maintenant la foi de saint Pierre ne peut plus faillir. Pour avoir la vérité d’une manière infaillible, nous ne sommes donc pas obligés d'attendre que l'Eglise nous parle dans un concile général : il suffit que le successeur de Pierre ouvre la bouche, qu'ilexerce sa charge de docteur de

l'Eglise universelle, alors il ne pourra se tromper dans son enseignement,

Les autres pasteurs, ses frères dans l'épiscopat, peuvent errer dans la foi, mais pour que l'Eglise n'ait rien à craindre, Pierre est chargé de les confirmer, Celui qui est chargé par Dieu de contirmer les autres dans la foi, n'est certainement pas chancelant lui-inême.

En fondant son adwirable Eglise, Jésus-Christ a lait comme le sage

architecte qui bâtit sa maison sur le roc, de manière que ni la violence des tempêtes, ni le soulévement des flots ne puissent l'ébranter, Aussi, quand il vit pour la premicre fois celui qu'il voulait choisir pour être le fondement et le chef de sou Eglise, changea-t-il mystérieusement son nom de Simon en celui de Pierre, Plug tard, lorsque Pierre eut fait le premier celte solennelle confession de la divinité de Jésus-Christ : « Vous êtes le Christ, le fils du Dieu vivant, » Jésus lui adressa ces paroles étonnantes, et dans sa personne à lous ses successeurs dans le gouvernement de l'Eglise : « Tu es Pierre et sur cette pierre je bälirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle ; je te donnerai les clefs du royaume des cieux ; tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que lu délieras sur la terre sera délié dans les cieux » (Matt. Xv1, 18, 19. On peut persécuter saint Pierre, où peut le dépouiller de ses propriétés, on peut le traîner en exil, un vil soldat peut le frapper comme on a frappé son divin Maitre, on peul même le faiie expirer sur un gibet d'ignominie ; mais lui faire enseigner l'erreur, jamais ! La pierre fondamentale de l'Eglise ne peut être ébranlée.

Malgré l'évidence des textes de l'Ecriture Sainte, quelques théologiens mal inspirés voulurent mettre en doute l'infaillibilité personnelle du pape ; ils trouvaient exorbitant de reconnaitre un pareil privilège à un homme seul, et ils réservaient cette prérogative à l'Eglise réunie en con cile, Eh bien ! celte Eglise s'est réunie autour du vénéré Pie IX de sainte mémoire ; les chemins de fer, les bateaux à vapeur ont transporté des quatre points cardinaux les évêques au centre de la catholicité, et le Vatican a contemplé l'assemblée Ja plus imposante qui se fût peut-être jamais vue dans le monde ; or là, au inilieu de la joie universelle, le Concile à proclamé que le Pape, quand il définit ex-cathedra une doctrine sur : foi ou sur les mœurs, jouit personnellement du privilège de l'infaillibité, En ma qualité d'évêque des Trois-Rivières, j'ai participé moimême à celle définition solennelle, et c’est un événement qui comptera toujours parmi les plus beaux et les plus chers souvenirs de ma vie. Jésus-Christ avait bien dit qu'il ne nous laisserait pas orphelins : son Esprit est donc toujours au milieu de nous ; il inspire tous les successeurs

ŒUVRES GRATOIRES DE

“ LAFLÈCUR

de saint Pierre, et sans entendre les tonn même certitude que les anciens Hé de la foi et de la morale,

Le privilège de l'infaillibilité confié au pilote qui conduit la barque de Pierre sur la mer crageuse de ce monde a quelque chose d'analogue à cette force mystérieuse et infaillible en son genre, qui dirige toujours la boussole du marin vers le pôle magnétique et lui indique sûrement la route qu'il doittenir, bouréchapperaux écueils et arriver au port vers lequel il ten}, Que tes atholiques soient dans une paix profonde, la barque de Pierre vogue vers le port de la véritable vie, et elle ne déviera jamais un seul instant do sa roule,

Maintenant nous pouvons dire quelle est la nature et l'autorité du grave document que nous allons vous lire et que nous nous proposons de vous expliquer.

Les documents qui viennent du Souverain Pontife ne sont pas absolument comme les Evangiles ; on ne peut pas dire que ce soient des écrits inspirés ; ils ont cependant un caractère divin. C'est une parole humaine qui a mission et aulorité Pour enseigner la parole divine et l'imposer à la foi de l'homme, Quand vous entendrez lire l'Encyelique Humanum genus, mes frères, ne croyez donc pas entendre seulement la parole d’un grand philosophe et d'un profond théologien ; ne voyez pas dans ces lignes simplement l'œuvre du génie humain : il ÿ a beaucoup plus que cela dans cette Encyclique. C'est l’œuvre d'un homme assisté si particulièrement du Saint-Esprit, qu'il ne peut tomber dans l'erreur en vous exposant la doclrine de la foi et des mœurs. C'est la parole du Vicaire de Jésus-Christ vous annonçant avec une certitude infaillible, certaines vérités qui intéressent au plus haut point votre salut éternel, et vous indiquant la conduite que vous avez à tenir pour éviter les dangers imminents auxquels vous êtes exposés, et qui peuvent vous conduire au malheur éternel.

Quel respect ne devez-vous Pas avoir pour celte parole sainte ? Avec quelle soumission ne devez-vous Pas accepter son enseignement ?

Nous vous expliquerons ce document en détail : vous tâcherez donc d’en pénétrer le véritable esprit, et vous suivrez en toute simplicité les directions qu'il vous donne pour meltre en sûreté le salut de vos âmes, dans les jours mauvais que nous traversons.

Les hérétiques ont-ils rien de comparable à cet enseignement de saint Pierre ? Le protestant vient toujours nous présenter sa bible! Vous le savez bien, à Frères-séparés, nous avons la Bible ; nous l'étudions et la

erres du Sinaï, nous avons la breux sur l'enseignement des vorités

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AUCTONITÉ DES DOCUMENTS l'ONTIFICAUX 243

méditons nuit et jour ; c'est même de nous que vous l'avez prise, car vous n'êtes que d'hi

Pour nous, nous la respectons, nous savons d'où elle vient et quelle en est l'autorité ; mais vous, vous n'êtes pas même capables de prouver que la Bible, votre unique appui, est la parole de Dieu. C'est un texte que vous livrez à tous les mécréants et : tous les imposteurs, qui peuvent l'altérer et le modifier à leur guise, ainsi qu'ils l'ont déjà fait ; qui peuvent lui donner les interprétations les plus déraisonnables, sans qu'il y

ait personne parmi vous qui puisse les reprendre ou les corriger. Vous avez jusqu'à soixante interprétations différentes sur les paroles de l'institution de la sainte Eucharistie: ceci est mon

corps ; les uns disent : ces paroles signifient que le corps de Jésus-Christ est dans le pa

; les autres disent non : ceci exprime simplement que le pain est la figure du corps de J.-C. ; d'autres donnent sans sourciller des interprétations encore plus absurdes que celles-là ; et quand vous aurez discuté bien longtemps, à quoi arriverez-vous ? à une opinion humaine el tron.peuse, ainsi que vous l'avouez vous mêmes ! Vous êtes au xix° siècle, el vous demandez encore avec Pilate : qu'est-ce que la vérilé ? Le Catholique s'en va trouver l'homme pour qui Notre-Seigneur a prié afin que sa loi ne défailie point ; il lui demande : comment faut-il donc interpréter ces paroles de la cène : ceci est mon corps! Pierre lui répond : après ces paroles de la consécration il n'y a plus de pain, mais c'est le corps de Jésus-Christ qui est présent sous les apparences du rain. Le catholique a recu la parole de vérité, c'est Jésus-Christ qui lui par son Vicaire, il rentre donc dans la paix. O Frères-séparés, ‘*e un senliment de pitié profonde qu'il vous entend discuter is sut el sans fin, Lui qui marche sûrement aux rayons du soleil de Justice, il vous plaint de marcher aux pâles rayons de la raison humaine et d'aller trébuchant à chaque pas.

Quelle que soit la personne que l'on place sur le siège de saint Pierre, la parole ie Nolre-Seigneur retentit, toujours vraie, toujours puissante : « Tu es Pierre et sur cette pierre je bätirai mon église, et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle ».

Disons-le done, mes frères : il fait bon d'être catholique, d'être dans la lumière et la vérité!

Notre-Seigneur s'étant rendu un jour sur le sommet du mont Thabor, avec ses disciples bien-aimés Pierre, Jacques et Jean, voulut récompenser leur foi et leur amour et pour cela il se transfigura en leur présence, Son visage parut brillant comme le soleil, et, en même temps, Muise et Elie parurent et conversérent avec lui,

Pierre, ébloui de ce spectacle divin, transporté de joie et de crainte, dit à Jésus : Maître, il fait bon de rester ici ; faisons-y trois tentes : une pour vous, une pour Moïse et une pour Elie. Ainsi parlait Pierre, le premier pape.

Mes frères, cette montagne élevée, où paraissent dans leur beauté et leur éclat Jésus-Christ, Mise et Elie, l'Ancien et le Nouveau Testament, c’est la sainte Eglise Catholique. Nous qui sommes sur cette montagne, nous qui sommes environnés des splendeurs de l'enseignement infaillible, nous devons nous écrier avec saint Pierre : Matire, il fait bon d’être ici !

Par des instructions spéciales, je (âcherai d'ouvrir de plus en plus vos yeux à celte pure lumière, et de vous faire estimer davantage le bonheur que nous avons d'avoir été conduits sur la sainte montagne, Préférablement à Lant d’autres peuples, et d'être comptés au nombre des privilégiés de Jésus-Christ. — Ainsi soir-11.

Il. Des deux camps qui se remarquent dans l'humanité.

Quare fremuerunt gentes, et populi meditati sunt inania ? Astiterunt reyes terræ, et principes convenerunt in unum, adversus Dominum, et adversus Christum ejus. (Ps. II, v. 1 et 2).

« Pourquoi les nations ont-elles frémi, et pourquoi les peuples ont:ils formé de vains projets ? Les rois de la terre se sont assemblés, et les princes se sont joints ensemble contre le Seigneur et contre son Cürist. »

Mes rRÈèREs,

Je vais commencer aujourd'hui à vous donner sur l'Encyclique Humanum genus les explications que je vous annonçais dans mon instruction de dimanche dernier.

Comme je vous l'ai fait remarquer alors, je ne ferai en cela qu'obéir aux ordres exprès du Souverain Pontife; et ce que je cherche avec toute l'ardeur de mon âme, c'est de vous faire comprendre l'importance du grave document que notre Père commun vient d'adresser à l'univers catholique ; c'est de bien vous faire saisir la portée de ces paroles si pleines d’un enseignement profond, et si merveilleusement adaptées aux besoins de notre époque.

Quand l'erreur a amassé des nuages tellement épais qu'on ne peut plus reconnaître facilement la véritable route; quand les passions

ainte, : une re, le

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