veturé pe cerre CONFÉRFiCR

Nos Très chers Frères, après vous avoir exposé l'origine et la fondation de l'Eglise Catholique, l'organisation et la mission que lui a données son Divin Fondateur, il convient de vous faire connaître les droits qu'il Jui + conférés et les privilèges dont 11 l'a dotée, Parmi les droits que Jésus-Christ à conférés à so mière ligne celui d'exister, de se développer dans le monde et d'atteindre sa fin ; et ce droit, les hommes ne peuvent ni le'lui conférer, ni le lui enlever, L'Eglise sur la terre éprouve des besoins ;

n Église vient assurément en pre-

elle est su-.

jette aux vicissitudes des choses humaines comme tout autre personne morale, ou corps social. Ce sont des honimes qui la gouvernent el remplissent les ditférentes fonctions de son Sacerdacr ; les édifices sacrés, les instrunents et l'appareil du culte extérieur sont matériels: à l'ordre matériel appartiennent aussi Les dépenses que requièrent l'éducation des jeunes clercs dans les séminaires et les collèges, les secours à donner aux pauvres, aux veuves et aux orphelins dans les asiles, les soins à donner aux malades, aux infirmes et aux indigents de toutes sortes dans les hôpitaux ct les hospices de eharité, et toutes les autres œuvres de miséricorde dont Jésus-Christ a voulu faire une partie principale de la religion et du eulte qui lui est dû. Toutes ces choses exigent nécessairement l'acquisition et la possession de biens temporels. En donnant à son Eglise la mission de se répandre dans le monde entier, et La char geant du soin d'accomplir toutes ces honne< œuvres, Jésus-Christ lui a donc nécessairement donné en même temj.s le droit d'acquérir et de posséder les biens temporels indispensables au soutien de sa vie terrestre, et nécessaire: à l'obtention de cette fin. C'est de ce droit si mal compris de nos jours par un certain nombre de catholiques, et si indignement meconnu et violé par les révolutionnaires de notre époque que Nous voulons vous entretenir dans cette Conférence. Nous avons eu rarement l'oceasion de traiter ce grave sujet en chaire ; mais comme Nous avons résolu de vous exposer la doctrine catholique contenue dans le symbole des Apôtres, surtout au point de vue des besoins actuels de la société, Nous craindrions de manquer à Notre devoir si Nous ne vous exposions pas clairement et d'une manière pratique ce poiut important de l'enseignement de l'Eglise Catholique. Nous avons lu et entendu exprimer tant d'idées fausses à ce sujel, même par des catholiques sincères et instruits, que Nous sommes demeurés convaincus qu'ils étaient complètement étrangers à ces questions de la propriété et de l'iminunite ecclésiastiques, et qu'ils n'en comprenaient pas même le premier mol.

Ii vous sera donc utile et intéressant, cn mème temps, d'entendre l'exposé de cette doctrine telle qu'elle a Lujours été enseignée dan l'Eglise Catholique par les Saints Peres, les Conciles et les Souveraius Pontiles, et telle aussi qu'elle a toujours élé maintenue etappliquée pa les Saints Canons.

Nous examinerons aussi en quoi la législation de notre pays qui re coun it ce droit, s'en écarte cependant en quelques points. Vou écou terez avec attention et bonne volonté ce que Nous allons dire sur ce su jet important, et Nous avons la confiance que vous demeurerez con

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DES BIBNS TEMPORELS DE L'ÉGLISH 179

vaineus, comme Nous le sommes nous-même, que Jésus-Christ a confére à son Eglise, et le privilège de l'immunité attaché à ces biens, Procurent au plus haut degré le bien publie, et ao t

entiérement à l'avantage des population: qui en recueillent les plus precieux bienfaits,

que ce droit de propriété

Il ne saurait en être autremert, aux yeux de veur des hommes a donvé ce droit continuer l'euvre de la réd *mption des ânes, et par le soulag nent de aflligent les corps.

la loi, puisque le Sauà son Eglise pour lui permettre de dans le monde par la sanctilication toutes les misères et souffrances qui

1 ennecRs Qui 84 sovr PRODUITES CONTAM LR DROIT DK LA PROPRIÉTÉ

RCCLÉSTASTIQUE

Nous commencerons d'abord par vous produites contre le droit que l'Eglise a recu de son Divin Fondateur d'acquérir et de posséder des biens temporels. Elles peuvent se réduire à deux : l'une qu‘ nie absolument ce droit; l'autre qui ! dmet dans une cerlaine mesure, mais en déplace la source, en le fai. découler

des pouvoirs civils, tandis qu'en réalité ce droit vient dit sement de Dieu lui-même,

ualer les erreurs qui se sont

1° IL s'est rencontré certains hommes et certaines qui ont nié, au nom méme de la religion, le droit de la propriété ee (lésiastique, tant pour l'Eglise elle-même que pour les personnes ecclésiastiques. Tels ont été entr'autres Arnold de Bresse, et les Vaudois aux xu° el xin siècles, Marsyle de Padoue au xiv: el es seclateurs qui osaient accuser d'hérésie le P qui possédaient des biens lemporels et aussi les sient jouir de ces propriétés.

Ils allaient même jusqu’à dire que les Souverains et les Princes lem-

porels qi avaient doté l'Eglise de ces biens, &vaient été séduits par le diable !

sectes héréliques

; mais surlout Wiclef ape et tous les Clercs laïques qui les lais-

Ces doctrines impies et révolutionnaires ont été condamnées comme

hérétiques par le concile de Constance, Par conséquent la doctrine con-

traire qui affirme le droit de l'Eglise à acquérir et posséder des biens temporels a été par là même confirmée.

D'autres ennemis de l'Eglise plus rapprochés de notre temps, sont allés moins loin, et se sont contentés de déplacer la source d'où découle ce droit, Partant de l'erreur que les pouvoirs et les droits conférés à

l'Eglise de droit divin, ne s'étendent qu'aux choses purement spirituelles et nullement aux choses temporelles, ils ont cependant admis que l'Eglise peut à la vérité acquérir et posséder des biens temporels : mais ils ont prétendu que ce droit ne lui vient que du pouvoir civil; que ce n’a été qu'une concession bienveillante que lui ont faite les Princes temporels, les Empereurs et les Rois, et que ce droit dépend toujours d° leur volonté, et qu’ils peuvent en tout temps le révoquer selon leur bon ptaisir et quand ils jugeront que l'intérêt de leur état le requiert.

C'est dans celte erreur que sont tombés un grand nombre de légistos français et autres du .'ernier siècle, qui s'étaient laissés infatuer des idées gallicanes et parlementaires de Louis XIV.

« Suivant les théories de ces légistes, dit Gérin, dans ses recherches « sur l'assemblée de 1682, l'Eglise ne tenait son droit de posséder que « de la concession du Prince qui pouvait le lui retirer; et les maximes « appliquées aux biens du Clergé à l’époque de la révolution, par « l’Assemblée constituante, par la Convention et par Napoléon I « étaient connues, acceptées, favorisées par les conseillers de Louis € XIV.»

C'est sur ce principe hérétique et impie que les révolutionnaires de 1789 et 1793 se sont appuyés pour dépouiller l'Eglise de France de tous ses biens, en les déclarant biens nationaux. C'est ce qu'avait fait Henri VIII en Angleterre et les princes allemands, à l'époque de la Réforme.

C'est encore au nom du même principe que les révolutionnaires de nos jours continuent ea ltalie et ailleurs à dépouiller l’Eglise et le Chef du monde catholique, le Souverain-Pontife, de ses biens et de son pouvoir temporel.

Nos législateurs et nos jurisconsultes canadiens reculent sans doute devant ces excès révolutionnaires, qui ébranlent la base même du droit de propriété, et conduisent au communisme et au socialisme. Cependant comme ils ont à étudier ces questions dans les auteurs du droit français de cette époque, encore en force ioi, lesquels sont presque tous infectés plus ou moins de cette erreur gallicane et césarienne de l'omnipotence de l'Etat, il est nécessaire d'en rechercher le principe générsteur qui a eu de si terribles conséquences pour notre ancienne mèrepatrie ; car les principes faux agissent dans l'esprit, comme les poisons dans le corps. Quelque déguisée qu'y soit l'erreur, une fois qu'elle s'est emparée de l'intelligence, il faut nécessairement que les conséquences

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exposer sur ce point la véritable doctrine qui efficace.

en préserver, et de vous en est l’antidote le plus