A JOSE-. M ARIA DE HEREDIA

Dans l'air frais du matin il pleut des hirondelles, Sur les foins verts tressaille une blanche vapeur, Des soupirs incertains, mêlés à des bruits d'ailes, Courent le long des bois secouant leur torpeur.

Comme un soldat surpris qui jette bas sa tente, Le Soleil, en sursaut, se dresse au fond du ciel : Dans l'herbe molle, au pied des buissons noirs, serpente

Un fleuve de lumière ardente, Où roulent des essaims de fleurs couleur de miel.

Des taillis, pour le voir, le daim sur les clairières S'élance, oreille au guet, l'œil clair, le pied tendu; Et les hautes forêts, se dressant tout entières, Ont salué gaîment le vainqueur attendu.

I EMMES ET SOLEIL 3 I

C'est par un jour pareil qu'aux rives de la Grèce La mer, la mer d'azur, prise de volupté, Enfanta, tout en pleurs, l'amoureuse déesse Qui, deux mille ans, sous sa caresse, Fit pâmer dans ses bras la jeune Humanité :

C'est par un jour pareil que les nymphes pourprées, Le désir sur la lèvre, et pressant leur sein nu, Epiaient, au travers des branches éclairées, Sur le sentier les pas du jeune homme inconnu I

Avec ses cheveux d'or Vénus est descendue

Dans la tombe implacable où s'en vont tous les Dieux ;

Sans peur le berger boit à la source perdue;

Mais dans la tranquille étendue Rit le même soleil au fond des mêmes cieux.

Des feuillages pareils, avec la même joie, S'entr'ouvrent aux ardeurs de ses puissants rayons; Avec le même éclat la rose se déploie Sous des vols aussi gais d'aussi beaux papillons.

Et le chêne et l'ormeau couronnés de lumière Comme autrefois au loin regardent derrière eux Traîner les plis fuyants de leur ombre légère;

Pour entendre chanter la terre, Le nuage toujours s'arrête au bord des cieux !

52 LES ESPERAN CES

Et des femmes encor, des femmes aux fronts roses, Vont passer, qui suivront le rêve de leurs cœurs, Bouquet éparpillé de vierges frais écloses, Aussi belles ici que dans Paphos en fleurs.

Oh ! venez, pas légers ! venez, robes coquettes 1 C'est aujourd'hui grand jour, c'est aujourd'hui l'été : Tous les oiseaux déjà tiennent leurs ailes prêtes,

Le gosier plein de chansonnettes Pour faire un doux cortège à la douce beauté.

L'hiver est bien parti ! Laissez manteaux et châles Dormir dans les parfums de vos boudoirs profonds, Oubliez les longs bals, et, sous les lustres pâles, La valse languissante et qui flétrit les fronts;

Oubliez les grands airs, les attitudes mièvres

0 ue donne la fatigue, et qu'on prend pour l'amour,

Les sourires fardés n'effleurant que les lèvres,

Les aveux menteurs, courtes fièvres Prenant avec la nuit, tombant avec le jour.

Pour se parer l'un l'autre à la fête éternelle, Dieu fit la Femme belle et fit beau le Soleil; Tous deux, regardez-vous. La terre maternelle Eu va frémir d'orgueil sous sou manteau vermeil.