POUR LES SOLDATS MORTS AU TONKW

de notre néant. Mais ici le reste tel quel de celui qui fut un héros est déjà évanoui pour nous. Point de cercueil à recevoir, point de corps à retrouver. L'imagination s'épuise et se lamente sans pouvoir se satisfaire, et la douleur n'a rien qui la tempère et qui la trompe. Ce jeune soldat a laissé une place vide, non seulement au foyer et à la table de sa famille, mais dans le cimetière où dorment ses ancêtres. Que reste- t-il à la mère de ce fils qu'elle aimait ? Peut-être une lettre commencée par sa main défaillante et qu'un charitable médecin achève d'une plume trempée de larmes en annonçant sa mort. Que restet-il de celui qui a été frappé d'un coup soudain? Un nom consigné dans un acte de décès. Ses armes, son casque, son habit de soldat, tout a péri avec son corps. 0 parents désolés, que vous dira, dans cette cruelle catastrophe, la libre pensée qui triomphe aujourd'hui? Qu'elle vienne, qu'elle prenne donc la parole, qu'elle essaie au moins de pleurer et de vous plaindre, puisqu'elle ne consent plus à prier. Non, elle ne viendra pas, votre deuil l'importune et votre douleur la condamne. La philosophie du jour ne peut rien faire pour nos revers et nos deuils. C'est à la foi seule de nous incliner, sans nous abattre, sous la main qui nous frappe; c'est à la foi seule d'assurer aux mères qu'elles reverront dans un monde meilleur ceux qui ne sont plus.

Consolons-nous dans cette pensée : Consolamini invicem in verbis istis. Mais que feraient ici ceux qui ne veulent plus croire et qui ne savent plus prier ? Arrière leurs doctrines I Arrière les maîtres qui les enseignent et les livres qui les persuadent ! Arrière la