COMMISSAIRE-ORDONNATEUR

De Strale, le 25 novembre 1 805.

Mon cher ordonnateur,

Aimé va vous conter notre petite drôlerie. Ce qu'il vous pourra dire, c'est qu'il dormit fort ce jour-là. Je ne sais quelle heure il pouvait être lorsqu'il apprit dans son lit qu'on s'était battu. Il se leva en grande hâte, s'habilla, ou, comme disent ces messieurs, se fit habiller, et fut choisi pour vous porter l'heureuse nouvelle de l'affaire où il s'est distingué. Nous verrons cela dans la gazette avec la croix et l'avancement. Yoilà ce que c'est d'être frère du valet de chambre du

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fils d'un châtreur de cochons des environs de Tonneii.s. Rappelez-vous sosie.

Je du. s, etc.

Nous avons pris des Quinze reliques une division tout entière, des chevaux bons à écorcher, et un prince émigré, qui, je crois, n'est bon à rien. Il a un coup de fusil dans le ventre; on s'occupe très-peu de lui; on le laisse là, tout blessé qu'il est el Français. Nous n'aimons pas les émigrés; à Paris on les honore fort. L'Empereur les chérit et révère; c'est sans doute qu'il n'en peut faire, comme il fait des comtes, des princes.

Nous voyez bien, mes chers amis, qu'après vous on trouve à glaner, mais de la gloire seulement; nous voudrions quelque antre chose plus substantielle, plus palpable. Gela ne se peut derrière vous; vous faites partout place nette. Il faut se payer de lauriers qui heureusement coûtent peu. Pour moi, j'en quitte ma part, j'ai de la gloire m culo, comme disent les Italiens, ou plus poliment in tança, depuis que j'entendis quelqu'un de notre connaissance dire je suis couvert de gloire, et les courtisans répéter : il est couvert de gloire.

Adieu, nous ne voulons toujours point être sous vos ordres1. En attendant une décision, nous méditons sur la carte. Nous espérons qu'on pourra bien se casser le nez à Saint-Polten ou ailleurs, et, comme vous pouvez croire, alors nous prendrions un autre ton.

Patioue, le 13 décembre 1805.

Vous êtes de mauvais plaisants, et votre conte ne vaut rien; voici, en toute vérité, comme la chose s'est passée :

1 . Allum-:i «u général Saiut-l/yr, qui désirait que oes Iroupea coulUiuasauui à former un cvrfB séparé.

Dès qu'il eut les talons tournés, je voulus dire un mot à la belle. Il l'enferme, comme tu sais; mais elle a une double clef. Je fus me poster dans cette niche obscure sur l'escalier, comptant qu'on m'ouvrirait. Elle dit , elle jure ne m'avoir rien promis ; et peut-être en effet m'étais-je trompé sur un signe qu'elle me fit : je crus avoir un rendez-vous. Enfin j'attendais là depuis une heure ou plus le fortuné moment. Porte close, rien ne bougeait dedans ni dehors. Je commençais à perdre patience ; quelqu'un moilte ; c'était M. le secrétaire. Sans tousser ni frapper, sans faire aucun signal, il arrive, on lui ouvre, il entre en homme que l'on attendait.

Je le vis de mes yeux et ne le pouvais croire.

(Prends ce vers, je te le donne, mets-le avec les tiens).

Loin de m'en fâcher, j'en ai ri de bon cœur : ne voulant point du tout le troubler, je m'en allai rejoindre mon animalaccio à la revue.

Voilà tout, et c'est bien assez pour vous divertir quelque temps, messieurs, à mes dépens.

Mais le lendemain j'eus ma revanche, et c'est ce qu'on ne vous a pas dit. Sous les arcades, je lendemain je la vis in bautta, qui se dérobait dans l'ombre et courait. Je la suivis : elle entra où demeure ie colonel Détrées, l'écuyer de madame-mère, Pommade-forte, tu sais ou tu ne sais pas. Madame - mère se plaignait à lui de quelques procédés de son fils : Nom de Dieu, si j'étais de vous, madame, je lui relèverais le toupet avec de la pommade forte. Le nom lui en est demeuré.

Elle entra donc chez Pommade-forte, et moi, aussitôt à mon embuscade, sûr de n'attendre pas inutilement cette fois. Au bout d'un quart d'heure je la vois, tout affannata, toute rouge, monter les degrés quatre à quatre. Sans m'apercevoir, elle ouvrit ; et moi, en deux pas et un saut, me voilà entré avec elle : grand débat, scène de théâtre ; elle veut me chasser ; je reste, elle se désolait, je riais .

Piunse, pregô, tua in vano ogni parola sparse.

Salvat pouvait venir; il venait môme; c'était l'heure, le danger augmentait pour elle à chaque instant. Je lui dis, sans finesse et sans fleur de langage, le prix que je mettais à ma retraite. Danque fa presto, dit-elle : je fis presto et je partis. J'en pourrais prendre désormais avec elle tant que j'en voudrais, car elle est à ma discrétion; ou bien lui faire quelque noirceur, et vous autres vauriens vous n'y manqueriez pas. Demanelle, par exemple... Mais vous savez que je ne me pique pas de vous imiter : je la vois, je lui parle tout comme auparavant; même ton, mêmes manières; à table, pas un mot qui puisse l'embarrasser; seule, pas la moindre liberté. Pour sa personne j'en quitte ma part. Son secret, je le garde comme si elle me l'eût confié. Un pareil procédé la touche, lui semble rare et nouveau. Elle n'avait vu jusqu'ici que des gens de votre espèce, qui abusent insolemment de tous leurs avantages.

Que parlez- vous d'ennemis ? y a-t-il des ennemis ? nous n'en avons nulle nouvelle depuis la dernière affaire.

De nos chevaux de prise, le meilleur ne vaut guère; je t'en enverrai dix si tu veux les nourrir. Michel * en chevauche un qu'il a choisi entre tous, mais long, d'une longueur dont on ne voit pas la fin. Son dos paraît fait pour une file, ou pour les quatre fils Aymon. Michel y est comme isolé : enfin c'est une bête à porter tout l'état-major du génie et le génie de l'état-major.

Quand nous verrons-nous? je ne sais; j'ai déjà cent choses à te dire, qu'assurément je n'écrirai point. C'est bien dommage, car bien des traits dont je suis témoin tous les jours en vaudraient la peine, et cela vous divertirait. Mais, pour moi, écrire c'est ma mort, et puis je ne finirais jamais.

Tanlo vi ho da dire che incomminciar non oso *.

C'est le secrétaire qui a fait faire pour cette kellp une