CHAPITRE XXIII

RÉP. Cet endroit et beaucoup d'autres semblables font voir que cet auteur croit qu'on ne connaît point par une idée claire ce qu'on ne découvre point d'une simple vue ; mais qu'on ne saurait savoir que par raisonnement. Je trouve une semblable pensée dans les troisièmes objections faites à M. Descartes par un Anglais nommé Hobbes ; car ce philosophe prétendait aussi que nous n'avions point d'idée de ce que nous ne connaissions que par un raisonnement. Dans la troisième objection sur la troisième Méditation: « J'ai déjà, dit-il, souvent remarqué, « que nous n'avons aucune idée ni de Dieu ni de l'àme. « J'ajoute ici que nous n'en avons point aussi de la substance ; « car nous ne la connaissons que par le raisonnement : et « ainsi nous ne la concevons point, et n'en avons point tt d'idée. » A quoi M. Descartes répond en deux mots : « J'ai « aussi souvent remarqué que j'appelle idée la perception que « nous avons de tout ce que nous connaissons par raisonnea ment, aussi bien que de tout ce que nous connaissons d'une « autre manière. «

Et il en est de même d'une idée claire. On doit appeler idée claire la perception de tout ce que nous connaissons clairement par des raisonnements , quelque longs qu'ils puissent être , pourvu qu'ils soient démonstratifs , aussi bien que de tout ce que nous connaissons clairement dune autre manière.

Et il faut bien que cet auteur en demeure d'accord , puisqu'il veut que nous reconnaissions par des idées claires toutes les propriétés de l'étendue ; car niera-t-il qu'il y en ait une infinité qui ne s'aperçoivent point d'une simple vue , mais qu'on n'a pu découvrir que par de longs raisonnements? Est-ce que Pythagore n'a eu qu'à consulter l'idée du triangle rectangle et du carré, pour découvrir d'une simple vue que le carré de la base devait être égal aux carrés des deux côtés? Est-ce qu'Archimede n'a eu qu'à consulter l'idée de la sphère pour découvrir dune simple vue que l'étendue de sa surface devait être quadruple de l'aire de l'un de ses grands cercles? Toutes les propriétés des sections coniques se décou-

vront-elles aussi d'une simple vue? Or, il s'est déclaré trop hautement le protecteur de l'/dee claire de l'étendue, pour no pas vouloir que tout cela se voie par des idées claires. Il a donc deux poids et deux mesures, lorsque, pour avoir plus de moyens de soutenir que nous n'avons point d'idée claire de notre àme, il s"avisc de prétendre qu'on ne voit par une idée claire que ce que Ton découvre d'une simple vue , sans avoir besoin de raisonnement.