CHAPITRE X. bZ

11 est visible que non; car cet éire représentatif ne lui peut servir de rien, si elle ne iaperçoit. Or, je suppose qu'elle ne l'apercevait pas auparavant ; il faut donc nécessairement qu'elle en ait une nouvelle perception. Or, cette nouvelle perception sera-t-elle seulement la perception de l'être représentatif, que j'appellerai B, ou si elle le sera aussi du corps A.

Si elle l'est de l'un et de l'autre, donc l'un et Tautre sera en même temps objectivement dans mon esprit ; donc ce sera la perception de l'un et de l'autre qui sera l'objet immédiat de ma pensée, et ni l'un ni l'autre n'en sera que l'objet immédiat, selon ce qui a été dit dans le chapitre 6. Et ainsi, afin qu'on put dire que je vois B immédiatement et A médiatement , il faudrait que je les visse par deux perceptions différentes, et que celle de B fût cause de celle d'A,

Que si on dit que cette première perception n'est pas la perception de Vélre représentatif, il en faudra donc une seconde qui soit la perception du corps A; car c'est le corps A que j'ai besoin de voir , parce qu'il me peut être utile ou dommageable à la conservation de ma machine ; au lieu que Vétre représentatif, qu'on voudrait que je visse auparavant , n'y saurait faire ni bien ni mal. Puis donc qu'il en faut venir à la fin à la perception du corps A, sans laquelle mon âme, qui a besoin de le voir, ne le verrait jamais, et avec laquelle il est impossible quelle ne le voie, pourquoi l'Être infiniment parfait , qui agit toujours par les voies les plus simples, n'y serait-il pas venu tout d'un coup? Et quelle apparence qu'il eût été chercher un détour aussi inutile que celui qu'on lui fait prendre pour exécuter la volonté qu'il a eue de rendre mon âme capable de voir les corps , et les corps capables d'être vus par mon àme? car, comme j ai déjà dit, cela a du être réciproque, et sa volonté s'est dû étendre aussi bien à l'un qu'à l'autre. Ce qui prévient ce que l'on pourrait dire que l'âme d'elle-même serait bien capable de voir immédiatement les corps , c'est-à-dire sans êtres représentatifs, puisqu'elle peut bien se voir ainsi elle-même;

su DES VKAIES ET DES EAUSSES IDÉES.

mais que cest que les corps sont trop grossiers et trop (Jisin^oportionnés à la spiritualité de rame pour pouvoir être vus immédiatement.

Mais, comme on ne peut avoir que cette défaite, il est bon de l'examiner encore en particulier. Rien en vérité ne me paraît plus étrange que de dire que les corps sont trop grossiers pour pouvoir être vus immédiatement par notre àme ; car on aurait raison d'alléguer la grossièreté et r imperfection dos corps, s'il s'agissait de les rendre con- 7iaissants , comme on ne fait que trop souvent dans la philosophie commune , où l'on veut que les bètes connaissent , et ciue les plantes choisissent leur aliment, et que toutes les choses pesantes aillent chercher le centre de la terre comme le lieu de leur repos, ce qui ne se pourrait sans connaissance; mais, quand il s'agit seulement d'être connu, que peut faire à cela l'imperfection des choses matérielles? Connaître est sans doute une grande perfection en ce qui connaît, et ainsi ce qui est dans le plus bas degré de la nature intelligente , est quelque chose, sans comparaison, de beaucoup plus plus grand et plus admirable que tout ce qu'il y a de i)lus accompli dans la nature corporelle. Mais être connu nest qu'une simple dénomination dans l'objet connu , et il suffit pour cela de n'être pas un pur néant; car il n'y a que le néant qui soit incapable d'être connu ; et être connaissable , pour parler ainsi , est une propriété inséparable de l'être, aussi bien que d'être un, d'être vrai et d'être bon; ou plutôt c'est la même chose que d'être vrai , ce qui est vrai étant l'objet de l'entendement, comme ce qui est bon est l'objet de la volonté. De sorte que c'est l'imagination du monde la plus mal fondée de vouloir qu'un corps, comme corps, ne soit pas un objet proportionné à Tàme pour ce qui est d'en être connu.

Il paraît aussi que l'auteur de la Recherche de la Vérité ne s'arrête point à la matérialité des corps, pour les rendre incapables d'être connus immédiatement par mon àmc ,