CHAPITRE m. ^MORALE
Avant de rechercher phiiosoplnqueinent les règles de la morale, on peut provisoirement observer leS'irrôceptes qui suivent :
i" Garder la religion dans laquelle on est né; se confloriner aux lois et coutumes du pays où l'on habite , et aux 'Opinions des plus sages, sans engager en auoune façon sa liberté ;
2," Demeurer fidèle au pUn deconduite^qu'on s'est tracé;
' Rtgttla ad direelio'Kminginii, 97-100. . ■
* tiim, SI ; Inqniiitia Ymitaiia, 13-31. \\j& din» la Mulhtxle, cinquièmo partie, 1, % «a plan d'éludé un peu diftërent de celui-ci ; mail il eil moins coDiplel, et il le trouve ding an ouvrage aniérienr aai Bègles ponr la direotion de l'esprit et à la Recberobe d« la Vérili par la lumjâre naturelle : noua avons dû préférer la dernière eiprceaion de la pensée de Deicarlea aur eu sujet.
3 Béponsea aux lecoades Objeclioni, 46-93.
Od trourera la liea iodii)ué un exemple des Më'iilaiions wijcs en «Tnik*-».
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HORAU! DE DCSCASTES. CXXIX
3^ Se persuader qu'on peut se maîtriser Boi-méme , mais non pas la fortune ; 4** Consacrer sa vieà la culture de sa raison'.
S 1. MORAL! BtflllTira.
Il n'y a de vrai bien que celui qui reste en notre pouvoir : d'après cela le souverain bien consiste dans la ferme volonté de bien faire et dans la satisfaction qu'elle produit. Tous les lutres biens sont hors de notre puissance ^,
Pour acquérir la béatitude, c'est-à-dire le contentement d'esprit, il faut: i° nous efforcer de connaître ce qui est bien; 3° prendre la résolution de l'exécuter 3,
La connaissance de ta bonté de Dieu , de l'immortalité de l'ame et de la grandeur de l'univers , tel est le fondement de la morale. Nous apprenons par-là que nous devons préférer à noire propre intérêt celui de la famille, de l'Etat et du monde entier, et nous goûtons ainsi, même au sein dn sacrifice, le contentement de l'esprit *. . ' .
La gaieté vient d'une passion satis&ite et'ne touche que b superficie de l'ame; le contenietnerit'rferesprit dérive des perfections que nous acquérons par notre volonté, et pénètre à une plus grande profondeur. Céut qui rapportent tout i eux-mêmes ne jouissent que des biétis qui leur sont particuliers, ceux qui se dévouent pour les autres partagent la félicité d'autrui ; les maux étrangers mêmes leur sont une occasion de jouissance, car la compassion est une vertu qui nous procure la satis&ction intérieure. Il est difficile d'arrêter jusqu'à quelle limite précise noiis devons nous intéresser au bien public, mais l'exactitude n'est pas ici fort nécessaire '. - ; .
Même par intérêt personnel, nous devrions servir nos ■erablables, car nous nous procurons ainsi leun Hrvioei. £a Ton réussi en nuisant c'est par exception ^.
■ Lettre* netIV.
* L«(treiV-XX.
> Lettre VI.
• Leure VIII.
DKSCAftTES. T.
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Êura iirHltiÉtfCîtb». i'* t'Attife,
ta vêmi rend l'âme conlënlé, malgré lèi âlSgïitcêS de li fortune. Envisageons les evénemens de tfe mohde totmné ]t'. scènes d'une èomëdie dont nous sdîniiiës s^iëdtàtëtit-^, ition geons à l'immortalité qui nous attend. Une grande atat
jouit de la douleur cot|porelle, comme d'une épreuve doni elle triobapbe; et si le irialheur dé ses ainis l'àfttigé, elle trouve une compensation dans la joie de remplir ses devoirs A leur égard *. La mort de Charles ï" est plus glorieuse, plus heureuse eit plus doube que celle qu on attend dans son lit ^.
Il n'est pas nécessaire de r^eter entièrement tes biens au eorps \ mais setilement de leur préférer ceux de l'ame. Il fiiut nbn se déponïUer des passions^ mais les soumettre & la rai- ■on*.
Ia vertu tient le milieu enti% deux pâsùons extrêmes : unsi entre la témérité et la lâcheté se place le vrai courage, entre la prodigalité et l'avarice se trouve la libéralité, entre la superstition et l'impiété oril le la piété véritahle K
^ous devons noHa -tenir plus en gatae contre la tiaiile que Contre l'amour ^
Le moyen de remédiera nos passions est ; i^dVrrêtertés itteuveoiens ou corps qu'elles tendent à détehninèr^ j a^ (le eonùdérer les raisons contraires à celles qti'elles nous t'ont ndmr 7)3° de distinguer les choses qui dépendent de nous deoeltefi qui n'en dépendent pas, de nous rappeler que la Tbm tosi 4eide en .aoire puissance, et de régaler comme impoflwbles les, bic;«4 qui ne sent pas en notre pouvoir ^. 40 'de nous préparer k tout 'événement ^'; ^^ 'de âetoumeî DOS sens et notre imagination des déplaisii* de cette vie^
« Lellre XVI.
« Leure* IV-VIIlk-XVII.
• Ëplire à la princeu« £liMb«tfa, «n ièi«4lM'Priiici^ dels^iOMfihiai PMsiot» dGrarne,180;LetlreiXXXI XLII.
• Leli™ XXII.
• Ptuioni de l'ame, IroiiiAme partie, 311. > Mon, 212; Leurei XT-XLIII.
■ Idem, Mconde partie, 142 ; Lellre LIV, n* 9. •LMftelX.
