CHAPITRE IV. — THÉODICÉE

§ 1. nlSTU » l'iSISTENCI ■■ aitv.

Prûmiire preuve. J'ai en moi l'idée de l'infini; il doit 7 avoir dans la cause de cette idée autant de réalité actaelle qu'il y a de réalité représentative ou objective dans l'idée d'infini : or la cause de cette idée ne peut être moi-même, puisque je suis fini ^.

La faculté que j'ai d'ajouter toujours au plus grand des nombres ne peut venir que d'un être plus parfait que moi ^, La feeulté d'amplifier les attributs que noua donnoiis à Dieu ne peut nous venir que de Dieu lui-même 3.

Les preuves prises des effets pour démontrer l'existence de Dieu n'ont de valeur que si l'on y joint l'idée primitive de l'infini *.

L'idée de l'infini ne peut nous être venue par tradition; en effet, i quelle source nos pères l'auraient-ils puisée ^^

Elle n'est point une fiction de notre esprit, car jious ne pouvons la changer à notre gré , et elle est conçue de la même maniwe par tous ceux qui veulent y donner leur at- ' tention ^. Il n'y a personne qui n'ait en soi la faculté de con* naître Dieu ; mais plusieurs passent leur vie sans se représenter distinctement cette idée ; c'est ce qui est arrivé aux ' pûens ^. On peut éclaircir l'idée de Dieu, mais non rien y ajouter 8.

Seconde preuve. L'existence et surtoot la conservation ' d'un être qui possède l'idée de Tinfini ne peut provenir que d'un Dieu véritablement infini, car il doit y avoir dans la 1 cause Mitant de réalité que dans l'effet; et si l'on peut sup-

■ MAbode, qDBtrième parlie , 4; Iroiiièine IHdiuiiDn , 7-19; Lenre

■ BépoDM* au teeonde* Objoclioni, 18-31.

■ B^DMi lux dnqailcMa ObJMtK^s, 2^.38.

• teiire XLVlll.

* ttépooBf aui MCMtdM Objectionf, IS. .- J^^^^"

• Utm, 1M1. - ^m -^^^

' Lettre l. ,>- - '- - -^^^

* n^MuM ma. cTD^ièmw OhJMtioBs, S9-«S^

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- TRÈODidE DE DESURTIS. CXXXIII

poser une série de causes à l'infini , quand il l'a^t de causes créairices, on ne peut faire In même supposilion quand il s'agit d'une cause conservatrice dont l'action est continue t.

Troisième pnupe. L'idée d'un Être parfait comprend nécessairement l'existence de cet Etre. L'existence ne fait pas partie, par exemple , de l'essence du triangl^, mais elle bit partie A

e, par exemple , de l'essence du triangl^^, i e de l'essence de Dieu ^. |l

Dieu est créateur; peut-être au commencement n'a-t-it donné au monde que la forme de chaos, et lui a-t-il imprimé des lois qui , en agissant avec le concours divin , ont peu à peu Tsalisé les formes que nous voyons aujourd'hui 3, Les âmes sont créées de Dieu : il a y a aucun rapport entré l'acte matériel par lequel nos parens nous ont engendrés et la production d'une substance qui pense ^. Dieu est l'auteur des ▼érités étemelles comme cause efEcîente j il hii était libre de bire que les propositions géométriques ne fussent pas vruies: pour les produire , il n'a eu qu'à les entendre et à les vouloir '.

Dieu est conservateur; son concours continuel est n«cessaire pour la conservation du monde ^ : une substance, pour continuer d'exister, peiitse passer des autres choses créées, mais elle ne peut se passer de Dieu ^. Dieu se conserve luimême; et cette conservation étant une création perpétuelle , on peut dire qu'il est à lui-même sa propre cause ^.

Dieu est infini quant à l'espace : l'ubiquité de. Dieu n'est pas une étendue composée de parties distinctes, mobile, li-

* Troiiième Hjdiutkoi, 80, 91 ; Répoiue* «lu premières Objecfiont, S, et Ldtre XXXI. '

* Héihode, quatrième partie, 4 ) cinquième Uëdilslioa, 3^.

* Hèiboile, cinqaibne partie, 3. .-'-■• ■ "*' « Lettre LU, ii° 8. ^

* RèpoBieï-%ui craquièniei Objeciioni, S3!1S; Leitrei XLT-XLVll, XLffl|.I.XXI.

■ RéponMs aux ciDC|uièiiie(.Objecti(iDj,5S,36. '

* Lettre LXII. n" 7.

* KëpoitM» 3I1S premîirM OhjcctioiUt O-ft

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Gcsur uFnu»M(criai[. i" BAanE.

mitée, SMKinible, impénétrable comme celle du ooq^*< Diw

et les anges ont une étendue de puissance et hod d« nibttOBce. Dieu n'est partout que relativemeat à sa piBssauM, relativement à son essence il n'est nulle part ^ ; ou du moiw H l'easeoce de Oi«Best pvtout priais, ce n'ett pa» à la nmoièf e des choses ^tenduos 3.

Dieu eat p»fut : j eotenda par um lubtlwtoe infiaÎB «n être ayant toutes les perfections, par conséquent as étra positif et non pas négatif *.

De la p^ecùon divine d^vent les attributs suivans : Dieu est unique f une cause conservatrice ne peut admettre avant elle une série infinie de causes ^ et rindivisibilité est une des perfections de Dieu '. Il est éternel : i" parce que le progrès des causes à TinGnï est impassible, comme nous venons de le dire ; et a° parce que ce serait une imperfection en Dieu de pouvoir se priver de sa propre existence ''. Il est sonverainement puissant et indépendant, il n'est soumis ni à la loi du bien,niàla loi du Trctî; ce n'est pas parce que Dieu a y<. vu qu'il était bien de créer le mondequIIVa voulu, mais c'est parce qu'il Ta voulu que cela a été bien : et c'est parce qu'il a '' toulu que tes trois angles d'un triangle fassent égaux à deux droits, que cela aétévrai S; il est la cause même des actions qui proviennent de notre volonté : toutes nos pensées ont été éternellement vod.ues de Dieu. La prière n'obtient que ce qqll a laissé de toute éternité au pouvoir de la prière '. Dieu est souverainement intelligent ; la puissance de penser peut £tre infinie en Dien sans diminuer en rien la nàlre *" : en nous envoyant dans oe monde il a connu toutes les inclinalions de nos volontés j il a su que notre libre arbitre nous

'l«unXXTL

* Leiire XXVIII.

I Leurs XXX, â la fin.

* LMtfe LU, 11° t.

■ Troisiiine Hidiuiion, 21.

* Jd«m, aa.

.'LeUreLXXUI.

* BépoDHi (Dx NijimM OtiJKtMBi, 11>I3.

* Leur* VI.

*■ BipoDHi va Kconde* ObjMiioiii, H, t8.

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non k\tméf ^ Owo est iMiTPminBqffM bon : il tiQnduUbPDt^tt piïrlwr

les individus p^Numt rm* lâHfàç» à»mmrit e| w pwliwr tionne ^.

Dieu ne peut être trompeur, car l'erreur est un néant vers lequel l'Etre souverain ne peul se porter ^. Etre sujet à l'erreur n'est pas uac iii4>er&ctii>a pi>6ÎtJTe, mais une négation : nous n'avons pas à demander à Dieu pourquoi ottte négation se trouve en nous. Im perfection du monde consiste dans la réunion de toutes les créatures possibles , il

»tdapcplMj|(wfa,itiia?epini4v^f^i;ji)le i^^ svtf-hu «t.

J WI^WSj iJ ne fom j(9p ^i^r un être e? li(i-(p^n),f , iij?i? ^,^ Ws j^ppoftî jivec ]^ cf çali.Qfl ',

'Tgutes le$ çhose^ fopt créées po^ir iiO)i£, en ce setfs ouç nous foifv/^n^ gp faire ifsagej {nais ttltes ne §9pt ^^ Cf^f^ pour ^pus seu]^ ^.

Les U)îs du monde ont tfne péçessifé fojid^ç gifv }a perfection ^Iprine^.

^ puissance et la bonté infinif de pifi^ doivent poiis itmpècher Aç supposer t^es bornes ^ ses œuvres, à mtùns gue l'efistence ae ce? bornes i^e lysus spjt (^'ailleurs démontrée B.

g 3. H lUhmr «imu a)f s.

H >einb|^ m prçffliçf abifl^j qye nous rç puissjpn,? avoir i r«gard 4p P'eu P4 un .WWMT inîpPectuçlj ni un amour XlOfiblç : ej) eÇet, fmtfp wi^m» pe juge pas ijue ce? attribut» {ivi^KUt po\i3 convenir j çfj (J'un a.utre fàtp, rien en Dieu p« «piJre^se ^ pp? ^î^ij^. m^ J'idéje que Pjf u pst up e^iprit

4 Uttre TIII.

■ Ultra KLV.

4 RdpewMWT ■■citow QbMciioiu, M«.

' R^nt^a 3]>i cbquièoiea ObjectioMi 47, të- > OiHln^me Hëdiuikin, 4-6.

■ JMndpe* de la phitowiihie, troiuème partie, 3 ; Lettr« XXIII. ^ lUthodO) cùmniime ptrlie, 1.

■PrïiK^debpUlonpliie, troitiénM partie, l.l.

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CXXXVI IHTRODDCTlOir. u' PARTIE,

comme nous, et qae de plus il est infini, peut sous fiiire éprouver une joie extrême, puisque nous aspirons à une connaissance infinie. Nous aimerons ainsi Dieu d'un amour intellectuel , et cet amour poaira nous faire éprouver un inouTement du cœur ou un amour sensible '.

SECONDE PARTIE