LE LIBRAIRE AU LECTEUR

La salisfaction que je puis promettre à toutes les personnes d'écrit dans la lecture de ce livre , pour ce qui regarde l'auteur et les traducteurs , m'oblige à prendre garde plus soigneusement à contenter aussi le lecteur de ma part, de peur que toute sa disgrâce ne tombe sur moi seul. Je tâche donc à le satisfaire, et par mon soin dans cette impression , et par ce petit éclaircissement dans lequel je le dois ici avertir de trois choses, qui sont de ma connaissance particulière , et qui serviront à ta leur ■ : la première est quel a été le dessein de l'auteur lorsqu'il a publié cet ouvrage en latin ; la seconde , comment et pourquoi il paraît aujourd'hui traduit en français; et la troisième, quelle est la qudité de cette version.

l' Lorsque l'auteur, après avoir conçu ces Méditations dans son esprit , résolut d'en faire part au public , ce fut autant par la crainte d'étouffer la voix de la vérité qu'à dessein de la soumettre à l'épreuve de tous les doctes. A cet effet il leur voulut parler en leur langue et ^ leur mode , et renferma toutes ses pensées dans le latin et les termes de l'école. Son intention n'a point été frustrée , et son livre a été mis à la question dans tous les tribunaux de la philosophie : les objections jointes à ces Méditations le témoignent assez et montrent bien que les savans du ûéde se sont donné la peine d'examiner ses propositions avec rigueur; ce i)'est pas à moi de juger avec quel succès, puisque c'est moi qui les présente aux autres pour les en faire juges. Il me sufBt de croire pour moi et d'assurer les aiitres que Uni de grands hommes n'ont pu se choquer sans produire beaucoup de lumière.

2* Cependant ce livre passe des universités dans les palais des

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grands, et tombe entre les mains d une personne irés émïnente'. Après en avoir lu les Méditations et les avoir jugées dignes de sa mémoire, il prit la peine de les traduire en français, soit que par ce moyen il se voulut rendre plus propres et plus familières ces D«tioi)t> MW« 9oure])e8, «ait qu'il ^^e^^\ «Jtue deswin que d'honorer l'auteur par une si bonne marque de son estime. Depuis, une autre personne ' , aussi je ipérite , n'^ pas voulu laisser imparfait cet ouvrage si parfait , et , marchant sur les traces de ce seigneur, a mis en notre langue les Objections qui suivent les Méditations , avec les réponses qui les accompagnent *, jugeant bien que, pour plusieurs personnes, Ifi fran^^is ne rendrait pas ces Méditations plus intelligibles que le latin , si elles n'étaient accompagnées des Objections et de )eurs réponses qui en sont comme les commentaires. L'auteur, ayant été averti de la bonne fortune des unes et des autres , a non-seulement consenti , mais aussi désiré et prié ces messieurs de trouver bon que leurs versions fussent imprimées , parce qu'il avait remarqué que ses Méditations avaient été accueillies et reçues avec quelque satisfaction par un [dus grand nombre de ceux qui ne s'appliquent pas à la philosophie de l'école, que de ceux qui s'y appliquent. Ainsi , comme il avait donné sj première impression latine au désir de trouver des Cflntredisans , il a cru devoir cette seconde française au favorable accueil de tant de personnes qui, goù- ' tant déjà ses nouvelles pensées, semblaient désirer qu'on leur àt^ia langue et le gobt de l'école pour les accpmmoder aa leur, 3° On trouvera partout cette rersion asse; juste , et s) relig.îçuse que janmis elle ae s'est écvtée 4u sens de l'auteur- Je Je pourrais assurer sur la seule «onnaissance quf j'ai de U luo^îère de l'esprit des traducteurs , qui facilement n'aijront pas pris le change; mais j'en àj encore une autre certitude plus authentique, qui est qu'ils ont (comme il éUit ju^te) réservé à l'auteur le droit de revue et de CQrreciion. U en ^ usé , mais pour se corriger plutAt qu'eux et pour éclaircir seulement ses propres peBsées. Je veux dire que , trouvant qnelques endroits oi^ il lui a semblé qu'il ne les avait pas rendues assez claires dans le latin pour toutes sortes de personnes , il les 9 voulu ici éclaircir par quelque petit «l^angeinetit que l'oii f^q^Qoaltra bieotdt en conférant le français avec le latip. Ce qu^^ iffm^ io ^^ ^ peipe

* Clerselier.

* Vojez le aecoirf fvhun*. '■ ■ ■ • ■ ■ '

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