LE LIBRAIRE AU LECTEUR

aax traducteurs dans tout cet ouvrage a été la rencontre de quantité de mots de l'art, qui, étant rudes et barbares dans le lattD même , le sont beaucoup plus dans le français , qui est moins libre , moins hardi , et moins accoutumé à ces termes de l'école ; ils n'ont osé pourtant les âter partout , parce qu'il leur eût fallu alors changer le sens , ce que leur défendait la qualité d'interprètes qu'ils avaient prise : d'autre part , lorsque cette versioD a passé sous les yeux de l'auteur, il l'a trouvée si bonne qu'il n'en a voulu jamais changer le style , et s'en est toujours défendu par sa modestie et l'estime qu'il fait de ses traducteurs; de sorte que , par une déférence réciproque , les uns et les autres les ayant quelquefois laissés , il en est resté quelques-uns dans cet ouvrage.

J'ajouterais maintenant, s'ilm'était permis, que, ce livre contenant des méditaliims fort libres , et qui peuvent même sembler extravagantes à ceux qui ne sont pas accoutumés aux spéculations de la métaphysique , il ne sera ni utile ni agréable aux lecteurs qui ne pourront appliquer leur esprit avec beaucoup d'attention à ce qu'ils lisent , ni s'abstenir d'en juger avant que de l'avoir assez examiné. Mais j'ai peur qu'on ne me reproche que je passe les bornes de mon métier, ou plutôt que je ne le sais guère, de mettre un si grand obstacle au débit de mon livre par cette large exception de tant de personnes à qui je ne l'estime pas jwopre. Je me tais donc et n'effarouche plus le monde: mais auparavant je me sens encore obligé d'avertir les lecteurs d'apporter beaucoup d'équité et de docilité à la lecture de ce livre; car s'ils viennent avec cette mauvaise humeur et cet esprit contrariant de quantité de personnes qui ne lisent que pour disputer, etqui faisant profession de chercher ta vérité semblent avoir peur de ta trouver , puisqu'au même moment qu'il leur en paraît quelque ombre ils tâchent de la combattre et de la détruire, ils n'en feront jamais ni profit ni jugement raisonnable, n le faut lire sans prévention, sans précipitation , et & dessein de ^'Instruire; donnant d'abord à son auteur l'esprit d'écolier, pour prendre peu après celui de censeur. Cette méthode est si nécessaire pour cette lecture, que je la puis nomœer la clef da livre , sans laquelle personne ne le saurait bien entendre.

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