PREMIÈRE PARTIE

objet qui n'a point de bornes en ses perfections nous comble de satisfaction et d'assurance.

10. Que nous ne sommes pas la cause de nous- même, mais que c'est. Dieu, cl que par conséquent il y a un Dieu.

Mais tout le inonde n'y prend pas garde comme il faut ; et parce que nous savons assez, lorsque nous avons une idée de quelque machine où il y a beaucoup d’artifice, la façon dont nous l’avons eue, et que nous ne saurions nous souvenir de même quand l’idée que nous avons d’un Dieu nous a été communiquée de Dieu, à cause qu'elle a toujours été en nous, il faut que nous fassions encore cette revue et que nous recherchions quel est donc l'auteur de notre âme ou do notre pensée, qui a en soi l’idée des perfections infinies qui sont en Dieu, parce qu’il est évident que ce qui connoît quelque chose de plus parfait que soi ne s’est point donné l'être, à cause que par même moyen il sc seroit donné toutes les perfections dont il auroit eu connoi&sauce, et par conséquent qu'il ne sauroit subsister par aucun autre que par celui qui possède en effet toutes ces perfections, c’est-à-dire qui est Dieu.

*1. Que la seule durée de notre vie 6u(tit pour démontrer que 1 bleu est.

Je ne crois pas que l’on puisse douter de la vérité de cette démonstration , pourvu qu’on prenne garde à la nature du temps ou de la durée de notre vie; car étant telle que ses parties ne dépendent point les unes des autres et n’existent jamais ensemble, do ce que nous sommes maintenant il ne s'ensuit pas nécessairement que nous soyons uu moment après, si quelque cause, à savoir la même qui nous a produits, ue continue à nous produire, c’est-à-dire ne nous conserve. Et nous connoissons aisément qu’il n’y a point de force en nous par laquelle nous puissions subsister ou nous conserver un seul moment, et que celui qui a tant de puissance qu'il nous fait subsister hors de lui et qui nous conserve doit se conserver soi - même, ou plutôt n’a besoin d’être conservé par qui que ce soit, et enfin qu’il est Dieu.

*3. Qu'en cootwissaul qu'il y a un Dieu en ta façon id expliquée, on connolt aussi tous scs attribut*. autant qu'ils peuvent cire cousus par la seule lumière naturelle.

Nous recevons encore cet avantage en prouvant de cetle sorte l’existence de Dieu, que nous connoissons par mémo moyen ce qu'il est, autant que le permet la foiblesse de notre nature. Car faisant réflexion sur l’idée que nous avons naturellement de lui, nous voyons qu’il est éternel, tout conuoissant, tout-puissant, source de toute

bonté et vérité, créateur de toutes choses, et qu’enfin il a en soi tout ce en quoi nous pouvons reconuoître quelque perfection infinie, ou bien qui n'est bornée d’aucune imperfection.

33. Que Dieu iTeal point corporel , et uc commit point par l'aide des sens comme nous, cl n'est point auteur du péché.

Car il y a des choses dans le monde qui sont limitées, et en quelque façon imparfaites, encore que nous remarquions en elles quelques perfections ; mais nous concevons aisément qu’il n’est pas possible qu’aucunes de celles-là soient eu Dieu. Ainsi, parce que i’exteusion constitue la uature du corps, et que ce qui est étendu peut être divisé en plusieurs parties, et que cela marque du défaut, nous concluons que Dieu n'est point un corps. Et bien que ce soit un avantage aux hommes d'avoir des sens, néanmoins, à cause que les sentiments se fout en nous par des impressions qui viennent d'ailleurs et que cela témoigne de la dépendance, nous concluons aussi que Dieu n’en a point, mois qu’il entend et veut, non pas encore comme nous par des opérations aucunement différentes, mais que toujours par une même et très simple action il entend, veut et fait tout, c’est-à-dire toutes les choses qui sont en efTet ; car il no veut point la malice du péché, parce qu’elle n'est rien.

i4. Qu'aprfc» avoir connu que Dieu est , pour passer ;iya coniioissance des créatures U sc laut souvenir que notre entendement est fini et la puissance de Dfcu infinie.

Après avoir ainsi connu que Dieu existe et qu’il est l’auteur de tout ce qui est ou qui peut être, nous suivrons sans doute la meilleure méthode dont on se puisse servir pour découvrir la vérité, si, de la connoissance que nous avons de sa nature, nous passons à l’explication des choses qu’il a créées, et si nous essayons de la déduire en telle sorte des notions qui sont naturellement en nos âmes que nous ayons une science parfaite, c’est-à-dire que nous connoissions les effets par leurs causes. Mais afin que nous puissions l’entreprendre avec plus de sûreté, tontes les fois que nous voudrons examiner la naturo de quelque chose, nous nous souviendrons quo Dieu, qui en est l’auteur, est infini, et que nous sommes entièrement finis.

53. Et qu’il faot croire tout ce que Dieu a révélé, eooore qu’il soit au-dessus de U portée de notre esprit.

Tellement que, s’il nous fait la grâce de nous révéler, ou bien à quelques autres, des choses qui surpassent la portée ordinaire de notre esprit, telles que sont les mystères de l’Incarnation et do

LES l’IUNCIl’ES DE LA PHILOSOPJIIE.

la Trinité, nous ne ferons point ..'ifliculté de les croire, encore que nous ne les eu tend ions peutêtre pas bien clairement. Car nous ne devons point trouver étrange qu’il y ait en sa nature, qui est immense, et en co qu’il a fait, beaucoup de choses qui surpasseut la capacité de notre esprit.

36. Qu’il ne faut point tâcher do comprendre l'inlini, mais seulement penser que tout ce en qu<4 nom* ne trouvons aucunes iMtrur» est ludetini.

Ainsi nous ne nous embarrasserons jamais dans les disputas de l’infini ; d’autant qu’il seroit ridicule que nous, qui sommes iiuis, entreprissions d'en déterminer quelque chose, et par co moyen le supposer tlui eu tâchant de le comprendre. C’est pourquoi nous ne nous soucierons pas de répondre à ceux qui demandent si la moitié d’une ligne ioGuie est infinie, et si le nombre infiui est pair ou non pair, et autres choses semblables, à cause qu’il u’y a que ceux qui s'imaginent que leur esprit est infini qui semblent devoir examiner telles difficultés. Et pour nous, eu voyant des choses dans lesquelles, selon certains sens, uous ne remarquons point de limites, uous n 'assurerons pas pour cela quelles soient infinies, mais nous les estimerons seulement indéfinies. Aiusi, parce que nous ne saurions imaginer une étendue si graude que uous ne concevions en même temps qu’il y en peut avoir uue plus grande, nous dirons que l’étendue des choses possibles est indéfinie ; et parce qu'on ne sauroit diviser un corps en des parties si petites que chacune de ces parties ne puisse être divisée en d’autres plus petites, nous penserons que la quautité peut être divisée eu des parties dont le nombre est indéfini ; et para; que nous ne saurions imaginer tant d’étoiles que Dieu n’en puisse créer davantage, nous supposerons que leur uombre est Indéfini, et ainsi du reste.