troisième partie

130. Pourquoi le* «‘toile* fixe» et le* planète* oc paroiwent point avec «le telles queue*.

On peut seulement proposer encore une difficulté, savoir pourquoi il ne paroît point de chevelure autour des étoiles fixes, ni aussi autour des plus liantes planètes, Saturne et Jupiter, en même façon qu’a u tour des comètes ; mais il est aisé d’y répondre. Premièrement, à cause que, même autour des comètes, cette cheveluro n’a poiut coutumo d’être vue lorsque leur diamètre apparent n’est pas plus grand que celui des étoiles fixes, à ! cause que les rayons qui la forment n’ont point alors assez de force. Puis, en particulier, touchant les étoiles fixes, il faut remarquer que, d’autant qu’elles ont leur lumière en elles-mêmes et ne l’empruntent point du soleil, s’il paroissoit quelque chevelure autour d’elles, il faudrait qu’elle y fût également éparse de tous eûtes, et par conséquent aussi fort courte, ainsi qu'aux comètes qu’on nomme roses; mais on voit véritablement une telle chevelure autour d’elles, car leur figure n’est point limitée par aucuno ligne qui soit uniforme, et on les voit environnées de rayons de tous cotés ; et peut-être aussi que cela est la cause qui fait que leur lumière est si étincelante ou tremblante, bien qu’on en puisse encore donner d’autres raisons. Enfin, pour ce qui est de Jupiter et de Saturne, je no doute point qu'ils no paroissent aussi quelquefois avec une telle chevelure, aux pays où l’air est fort clair et fort pur; et je me souvieus fort bien d'avoir lu quelque part que cela a été autrefois observé, bien que jo ne me souvienne point du nom de l’auteur. Outre que ce que dit Aristote au premier des Météores, chap. vi, que les Egyptiens ont quelquefois aperçu de telles chevelures autour des étoiles, doit , je crois, plutôt être entendu de ces planètes que non pas des étoiles fixes ; et quant à ce qu’il dit avoir vu lui- même une chevelure autour de l’uno des étoiles qui sont en la cuisse du chien, cela doit être arrivé par quelque réfraction extraordinaire qui se faisoit en l'air, ou plutôt par quelque indisposition qui étoiten ses yeux, car il ajoute que cette chevelure paroissoit d'autant moins qu’il la regardoit plus fixement.