uucllc est la came de oclto attraction dans lo vefro

Or en considérant do quelle façon j'ai dit qu'il se fait, on peut connoître que les intervalles qui sont entre ses parties doivent être pour la plupart de figure longue, et que c'est seulement le milieu de ces intervalles qui est assez large pour donner passage aux parties du second élément, lesquelles rendent le verre trauspareut, de sorte qu'il demeure des deux côtés eu chacun do ces Intervalles des petites fentes si étroites qu’il n’y a rien quo le premier élément qui les puisse occuper ; ensuite de quoi il faut remarquer touchant ce premier élément, dont la propriété est de prendre toujours la figuro des lieux où il se trouve, que, pendant qu'il coule par ces petites fentes, les moins agitées do ses parties s'attachent les unes aux autres, et composent des bandelettes qui sont fort minces, mais qui out un peu do largeur et beaucoup plus de longueur, et qui vont et viennent eu tournoyant de tous côtés entre les parties du verre, sans jamais guère s’en éloigner, à cause que les passages quelles trouvent dans l’air ou daus les autres corps qui l'environnent ne sont pas si ajustés à leur mesure, ni si propres à les recevoir. Car encore que le premier élément soit très fluide, il a néanmoins eu soi des parties qui sont moins agitées que le reste do sa matière, ainsi qu'il a élé expliqué aux arlicles 87 et 88 de la troisième partie, et il est raisounablo do croire que, peudaut que ce qu’il y a de plus fluide en sa matière passe continuellement de l'air daus le verre et du verre daus l'air, les moius fluides do ses parUes qui se trouveut daus le verre y demeureut dans les feules auxquelles ne répondent pas les pores do l’air, et que là, se joignant les unes aux autres, elles composent ces bandelettes, lesquelles acquièrent par ce moyeu en peu de temps des figures si fermes qu’elles ne peuvent pas aisément être changées; co qui est cause quo lorsqu’on frotte le verre assez fort, eu sorte qu'il s’écbauffo quelquo peu, ces bandelettes qui sout chassées hors de ses pores par celte agitation sont contraintes d'aller vers l'air et vers les autres corps d aleulour, où ne trouvant pas des pores si propres à les recevoir, elles retournent aussitôt dans le verre, et y amènent avec sol les fétus ou autres petits corps dans les pores desquels elles se trouveut engagées.

tS&QiK la UK'UK cause seuil, le aussi avoir lieu en toute» les autre* altractious. t

Et ce qui est dit ici du verre se doit aussi en-

LES PRINCIPES DE LA PHILOSOPHIE

tendre de tous les autres corps, ou du moins de la plupart, en qui est cette attraction, à savoir qu'il y a quelques intervalles entre leurs parties qui, étant trop étroits pour le second élément, ne peuvent recevoir que le premier, et qui, étant plus grands que ne sont dans l'air ceux où le seul premier élément peut passer, retiennent en soi les parties de ce premier élément qui sont les moins agitées, lesquelles, se joignant les unes aux autres, y composent des bandelettes qui ont à la vérité diverses figures selon la diversité des pores par où elles passent, mais qui conviennent toutes en cela quelles sont longues , plates , pliantes, et qu’elles coulent çà et là entre les parties de ces corps; car, d’autant que les intervalles par où elles liassent sont si étroits que le second élément n’y peut entrer, ils ne pourroient être plus grands que le sont dans l’air ceux où le même second élément n’cnlrc point, s’ils ne s’étendoient plus qu’eux en longueur, étant comme autant de petites fentes qui rendent ces bandelettes larges et minces : et ces intervalles doivent être plus grands que ceux de l’air, afin que les parties les moins agitées du premier élément s’arrêtent en eux, pendant qu’il sort continuellement autant du même premier élément par quelques autres pores de ces corps qu’il y en vient des pores de l’air. C’est pourquoi, encore que je ne nie pas que l’autre cause d’attraction que j’ai tantêt expliquée ne puisse avoir lieu en quelque corps, toutefois, parce qu’elle ne semble pas assez générale pour pouvoir convenir à tant de divers corps, comme fait cette dernière, et que néanmoins il y en a un fort grand nombre en qui cette propriété de lever des fétus se remarque, je crois que nous devons penser qu'elle est en eux, ou du moins en la plupart, semblable à celle qui est dans le verre.

IS7. Qu'l rcxemple de» choses qtri onl été expliquées , on peut rendre raison de tous les plus admirables effets qui sont sur la terre.

Au reste, je désire ici qu’on prenne garde que ces bandelettes, ou autres petites parties longues et remuantes, qui se forment ainsi de la matière du premier élément dans les intervalles des corps terrestres, y peuvent être la cause, non-seulement des diverses attractions, telles que sont celles de l’aimant et de l’ambre , mais aussi d’une infinité d’autres effets très admirables; car celles qui se forment dans chaque corps ont quelque chose de particulier en leur figure qui les rend différentes de toutes celles qui se formont dans les outres corps. Et d’autant quelles se meuvent sans cesse fort vite , suivant la nature du premier élément duquel elles sont des parties, il se peut

faire que des circonstances très peu remarquables les déterminent quelquefois à tournoyer çà et là dans le corps où elles sont , sans s’en écarter ; et quelquefois au contraire à passer en fort peu do temps jusques à des lieux fort éloignés, sans qu’aucun corps qu’elles rencontrent en leur chemin les puisse arrêter ou détourner, et que, rencontrant là une matière disposée à recevoir leur action , elles y produisent des effets entièrement rares et merveilleux: comme peuvent être de faire saigner les plaies du mort lorsque le meurtrier s’en approche , d’émouvoir l’imagination de ceux qui dorment ou même aussi de ceux qui sont éveillés , et leur donner des pensées qui les avertissent des choses qui arrivent loin d’eux, en leur faisant ressentir les grandes afflictions ou les grandes joies d’un intime ami , les mauvais desseins d'un assassin, et choses semblables. Et enfin, quiconque voudra considérer combien les propriétés de l'aimant et du feu sont admirables , et différentes de toutes celles qu’on observe communément dans les autres corps ; combien est grande la flamme que peut exciter en fort peu de temps une seule étincelle de feu quand elle tombe en une grande quantité de poudre , et combien elle peut avoir de force ; jusques à quelle extrême distance les étoiles fixes étendent leur lumière eu un instant; et quels sont tous les autres effets dont je crois avoir ici donné des raisons assez claires, sans les déduire d’aucuns autres principes que de ceux qui sont généralement reçus et connus de tout le monde, à savoir de la grandeur, figure, situation et mouvement des diverses parties de la matière; il me semble qu’il aura sujet de se persuader qu’on ne remarque aucunes qualités qui soient si occultes , ni aucuns effets de sympathie ou d'antipathie si merveilleux et si étranges , ni enfin aucune autre chose si rare en la nature (pourvu qu’elle ne procède que des causes purement matérielles et destituées de pensées ou de libre arbitre ) que la raison n’en puisse être donnée par le moyen de ces mêmes principes. Ce qui me fait ici conclure que tous les autres principes qui ont jamais été ajoutés à ceux-ci , sans qu’on ait eu aucune autre raison pour les ajouter, sinon qu’on n’a pas cru que sans eux quelques effets naturels pussent être expliqués, sont entièrement superflus.

iSS. Quelles choses doivent encore être explique», afin que ce traité soit complet.

Je finirais ici cette quatrième partie des principes de ia philosophie si je l'accompagno» de deui autres, l'une touchant la nature des animaux et des plantes, l’autre touchant celle de I homme, ainsi que jo m'otois proposé lorsquej’ai