ARTICLE CXXXVII

I>e r usage des cinq passion* Iri expliquée*, en tant qu elles se

rapportent au corps.

Après avoir donné les définitions de l’amour, de la haine, du désir, de la joie, de la tristesse, et traité de tous les mouvements corporels qui les causent ou accompagnent, nous n’avons plus Ici à considérer que leur usage. Touchant quoi il est à remarquer que, selon l’institution de la nature, elles se rapportent toutes au corps et ne sont données à l’âme qu’en tant qu'elle est jointe avec lui ; en sorte que leur usage naturel est d’inciter l’âme à consentir et contribuer aux actions qui peuvent servir à conserver le corps ou à le rendre en quelque façon plus parfait ; et en ce sens ia tristesse et la joie sont les deux premières qui sont employées. Car l'âme n’est immédiatement avertie des choses qui nuisent au corps que par le sentiment quelle a de la douleur, lequel produit en elle premièrement la passion de la tristesse, puis ensuite la haine de ce qui cause cette douleur, et en troisième lieu le désir de s’en délivrer ; comme aussi l’âme n’est immédiatement avertie des choses utiles au corps que par quelque sorte de chatouillement qui excite en elle de la joie, fait en-

LES PASSIONS DE L’AME

suite naître l'amour de ce qu’on croit en être la cause, et enfin le désir d'acquérir ce qui peut faire qu’on continue en cette joie, on bien qu’on jouisse encore après d'une semblable. Ce qui fait voir qu elles sont toutes cinq très utiles au regard du corps, et même que la tristesse est en quelque façon première et plus nécoesaire que la joie, et la haine que l'amour, à cause qu'il importe davantage do repousser les choses qui nuisent et peuvent détruire que d'acquérir celles qui ajoutent quelque perfection sans laquelle on peut subsister.

ARTICLE CXXXVUl.

De lem début*, et d<* moyen» do k* corriger.

Mats encore que cet usage des passions soit le plus naturel qu’elles puissent avoir, et que tous les animaux sans raison ne conduisent leur vie que par des mouvements corporels semblables à ceux qui ont coutume en nous de les suivre, et auxquels elles incitent notre âme à consentir, il n’est pas néanmoins toujours bon, d’autant qu’il y a plusieurs choses nuisibles au corps qui ne causent au commencement aucune tristesse ou même qui donnent de la joie, et d'autres qui lui sont utiles, bien que d’abord elles soient incommodes. Et outre cela elles font paraître presque toujours, tant les biens que les maux qu’elles représentent, beaucoup plus grands et plus importants qu’ils ne sont, en sorte qu’elles nous Incitent à rechercher les uns et fuir les autres avec plus d’ardeur et plus de soin qu’il n’est convenable, comme nous voyons aussi que les bêtes sont soutenu rampé» par des a ppâls, et q ue pour é v i ter de petit* maux elles se précipitent en de plus grands ; c’est pourquoi nous devons nous servir de l'expérience et do la raison pour distinguer le bien d’avec le mol et connoître leur juste valeur, afin de ne prendre pas l'un pour l’autre et de no nous porter à rien avec excès.