ARTICLE CXLIX

ne.l'eiiimc cl du mépris.

Après avoir expliqué les six passions primitives, qui sont comme les genres dont toutes les autres sont des espèces, je remarquerai ici succinctement ce qu’il y a de particulier en chacune de ces autres, et je tiendrai le même ordre suivant lequel je les ai ci-dessus dénombrées. Les deux premières sont l’estime et le mépris ; car bien que ces noms ne signifient ordinairement que les opinions qu'on a sans passion de la valeur de chaque chose, toutefois , à cause que de ces opinions il naît souvent des passions auxquelles on u’a point donné de noms particuliers, il me semble que ceux-ci leur peuvent être attribués. Et l'estime, en tant qu’elle est une passion, est une inclination qu’a l’âme à se représenter la valeur de la chose estimée, laquelle inclination est causée par un mouvement particulier des esprits tellement conduits dans le cerveau qu’ils fortifient les impressions qui servent à ce sujet ; comme, au contraire, la passion du mépris est une inclination qu'a l’âme à considérer la bassesse ou petitesse de ce qu’elle méprise, causée par ie mouvement des esprits qui fortifient l'idée de cette petitesse.

article CL.

JQae re* deux passions ne sont que «les espèces d'admiration.

Ainsi ces deux passions ne sont que des espèces d'admiration ; car lorsque nous n’admirons point la grandeur ni la petitesse d’un objet, nous n’en faisons ni plus ni moins d’état que la raison nous dicte que nous en devons faire, de façon que nou9 l’estimons ou le méprisons alors sans passion : et bien que souvent l’estime soit excitée en nous par l'amour et le mépris par la haine, cela n'est pas universel, et ne vient que de ce qu’on est plus ou moins enclin à considérer la grandeur ou la petitesse d’un objet, à raison de ce qu’on a plus ou moins d’affection pour lui.