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DU SYSTÈME DU PÈRE MALEBBANCHË. 43â

déterminé par la préparation éteraelle du Père , et qu'il ne lui apparlient de décider pour en remplir aucune. C'est ce qu'on ne peut nier ni éluder sans renverser ni éluder loulç la doctrine catholique.

En effet, à moins qu'on ne suppose toujours que le Veibe dirige l'âme de Jésus-Christ dans tous ses désirs , et particulièrement dans, chaque prière qu'elle fait pour les hommes, la source de la prédestination éternelle n'est plus en Dieu ; elle est dans l'âme de Jésus-Christ. Ce n'est plus une prédilection divine, comme saint Paul nous l'enseigne; il faut cesser do le croire, supposé que Dieu soit par lui-même entièrement indifférent pour le choix des cohéritiers de son Fils, et qu'il se laisse purement détermmer par la volonté de Jésus-Christ. C'est cette volonté humaine qui choisit dans sa prière ; par conséquent, c'est elle qui sépare, qui discerne, qui dccido ; c'est elle qui fait tout ce qu'il y a de réel dans la prédestination ; et Dieu n'y a aucune autre part que celle de la ratifier et de l'exécuter.

Si l'au'eur revient à dire que l'âme de Jésus-Christ prie pour les uns plutôt que pour les autres, parce que le Verbe la dirige à ce choix, nous avons déjà vu que c'est admellrc en Dieu autant de volontés particulières qu'il y a d'élus, puisque Dieu ne suit pas la détermination de la cause occasionnelle , et que c'est au contraire la cause occasionnelle qui suit la direction divine.

Si l'auteur dit que l'âme de Jésus-Christ choisit, selo.n son bon plaisir, antre tous les hommes qui lui sont également indifférents , comme je choisis entre cent boules entièrement égales , parmi lesquelles je prends les premières qui se présentent; c'est Jésus-Christ qui prédestine , et Dieu ne fait que ^confirmer sa prédestination , parce qu'il s'y est obligé en général. Ainsi Dieu n'a pas plus voulu la conversion de saint Paul ou c^Ne de saint Augustin, qu'il veut qu'une feuille tombe en automne ; ainsi Dieu n'a pas plus voulu que nous fussions régénérés par le baptême, par préférence aux infidèles qui en sont privés, que le roi veut les grâces qu'un gouverneur, à qui il a confié son autorité, fait dans son gouvernement à des gens pour qui le roi n'a aucune affection particulière. Le prince ne confirme les grâces que le gouverneur leur a faites , qu'à cause qu'ils les tiennent d'un homme auquçl il a confié son

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aulorUé en général. Tout de même, selon Tauteur, Dieu, éj;alement indifférent pour tous les hommes, ne confirme la prédestination que Jésus-Christ fait des uns plutôt que des autres pour les incorporer à son Église , qu'à cause qu'il lui a confié sa puissance en général. N'est-ce pas anéantir le mystère de la prédestination ? n'est-ce pas l'attribuer à une volonté humaine? n'est-ce pas en mettre la source hors de Dieu ? enfin, n'est-ce pas faire que les élus n'ont aucune obligation particulière à Dieu de leur élection éternelle ? Ai-jo obligation à un homme qui ratifie ce que son procureur a fait à mon avantage , lorsque je sais qu'il ne Tavait pas fait son procureur afin qu'il me fît du bien plutôt qu'à un autre, et qu'il ne ratifie celui qu'il m'a fait par préférence à mes voisins, qu'à cause qu'il est lié par la proci^ration générale qu'il lui avait donnée ? -

Mais encore cette prédestinatiou qui devient humaine, com-^ bien est-elle indigne de la sublimité 9vec laquelle saint Paul^ nous l'a annoncée ! Quand je suppose avec toute l'Église que Dieu choisit dans son décret éternel ceux qu'il lui plaît, pour les donner à Jésus-Christ son Fils, je comprends qu'il le fait par des motifs dignes de sa souveraine sagesse et de sa supériorité infinie sur les créatures. Il n'a besoin d'aucune ; il ne doit rien à aucune. Il fait grâce à toutes celles qu'il appelle ; il ne fait point d'injustice aux autres^. // n'y a en lui aucune iniquité*] toutes ses voies sont vérité et jugement K A la vtie de ce Dieu si grand , qui ne peut cjioisir ses créatures pour leurs mérites, parce qu'elles ne peuvent avoir aucun vérité que par son choix prévenant , f adore ses conseils , et je m'écrie : 0 profondeur des richesses de la sagesse et de la science de Dieu ! que ses jugements sont inc(ympréhensibles et ses voies impénétrables * 1

Mais si je veux suivre le système de l'auteur, et conclure ^ selon son principe, que la source de la prédestination est dans la volonté humaine de Jésus-Christ , je ne puis phi.s dire ;• 0 profondeur de la sagesse 4e Dieu ! mais seulement : 0 profondeur de la sagesse humaine de Jésus-Christ 1 Bncore n'est-ce