Rotn. viir, et alibi

DU SYSTÈME UV PÈ&Ë MAL£BRÂNGH£. 4^

tuHe , et indépendante de tout mérite. Cette prédcstinalion <oi»l Fa « prépai^alion , comme dit saint Augustin *, des bienfaits do » Dieu , par lesquels sont délivrés très-certainement tous ceux «qui sont délivrés. » Cette prédestination sans doute est nno bonne volonté en Dieu , par laquelle , selon son bon plaisir et par un conseil impénétrable, il préfère graluitemejit un homme à un autre homme pour l'appele^r à Jésus-Christ son Fils et 'à son Église. Cette bonne volonté de préférence purement gra*tuite est essentiellement opposée à I'indifférencï: de voienté pour le salut de tous, que les semi-pélagiens soutenaient, et que l'auteur semble renouveler quand il fait dire à Jésus- Christ : Il est indifférent que ce soit Pierre ou Jean qui fasse un tel effet dans mon temple. Peut-on dire que Dieu ait une vo^ lonté INDIFFÉRENTE pour le salut de tous, supposé qu'il prédestine gratuitement et par son seul bon plaisir, comme r|lglise l'enseigne après saint Paul, les uns par préférence aux autres, pour recevoir la foi et toutes les autres grâces de Jésus-* Christ? .

J'avoue, <iira quelqu'un , qu'il paraît d'abord que cette indifférence de volonté est incompatible avec celte élection purement gratuite qlie Dieu fait uniquement selon son bon plaisir. Mais ne pourrait-on pas dire qu'une élection qu'il fait, étant déterminée par Jésus-Christ, est une élection qu'il fait luhmème îselon son bon plaisir ?

Non , sans doute : prenez garde que cette élection ne peut venir- de Jésus-Christ , puisque c'est par cette élection que nous sommes donnés à Jésus-Christ même. Jésus-Christ ne prend pas ceux qu'il lui plaît, mais ceux que son Père hn donne ^ tout ce que son Père lui donne vient, à lui; et celui qui vient à lui, il neje rejette pas. Personne^ dit le Fils,, ne peut venir à moi, si mon Père qui m'a envoyé ne t attire^. Celle prédestination gratuite à la ^râce , par laquelle nous 'sommes appelés à la foi en Jésus-Christ, est donc tout entière de la part de Dieu. Quoiqu'il veuille sauver tous les hommes, il ne veut pas sauver indifférïimment tous les hommes. Il a pour les uns une bonne volonté plus qiie pour les autres, et cette -bonne volonté consiste à les donner à son Fils. C'est ainsi que saint Augustin a parlé après saint Paul ; et c'est cette doctrine

1. De dono Perscv. cap. xlv, n. 35, t. x^ - • 2. Jtjcin. VI, 37, 44.

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que toute ia tradiliop nous enseigne : jamais catholique n'a parlé autrement. Ce serait une mauvaise subtilité et uue nouveauté pernicieuse que de dire que le Fils reçoit du Père ceux qu'il lui donne; mai? que le Père, indifférent pour le choix de ceux qu'il doit lui donner, lui donne ceux qu'il- lui de- Biaiide. Remarquez que ce que le Père donne au Fils vient à lui, et que celui qui vient à lui, il ne le rejette p<xs: c'est-à-dire, dans le sens naturel des termes, que le Fils, soumis aux volontés du Père, accepte simplement ce qui lui vient par l'ordre du Père. C'est ce qui fait dire à saint Augustin^ : « Jésusx> Christ Tes choisit du monde pendant qu'il vivait avec eux » dans la chair , mais c'était ceux qui étaient choisis en lui » avant la création du monde ; » c'est«à-dire que le choix temporel de l'âme de Jésus-Christ n'a fait que suivre le choix éternel de Dieu. Ainsi, quoique le Père n'aime aucun homnoe .qu'en son Fils , il est pourtant essentiel à la foi de croire que c'est par une prédilection éternelle que Dieu donne à son Fils certains hommes plutôt que d'autres, afin que par son Fils ils soient réconciliés avec lui. Si le Fils prie pour les uns plutôt que pour les autres, c'est qu'il prie pour ceux qui lui appartiennent en vertu de l'élection divine, et qu'il demande qu'aucun de ceux qui lui ont été donnés ne périsse*. S'il les demande . c'est parce que son Pèro les lui fait demander. Ainsi , ils ne sont pas. siens parce qu'il prie pour eux, mais il prie pour eux parce que l'élection divine les a faits siens dès l'éternité. C'est sans doute ce qui fait dire à Jésus^brist , parlant aux enfants de Zébédée : Mais d'être assis à ma droite et à ma gauche, il ne m'appartient pas de vous le donner, mais de le donner à ceux à qui mon Père Va préparé ^ . Si Jésus-Christ eût pu décider sur les places du royaume de Dieu sans être dirigé dans ce choix par la volonté divine , sa réponse n'eût été qu'une pure illusion; les enfants de Zébédée auraient pu lui répondre : C'est vous qui choisfssez comme il vous plaît , et votre Père ne fait que confirmer votre choix. Choisissez-nous donc pour les premières places de votre royaume. Mais vous voyez tout au contraire, par la réponse expresse et décisive de Jésus-Christ , qu'il ne donne les places que selon qu'il est