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ou SYSTÈME 1>U ?Èm MALtBRANCBË, 457

Christ n'est {)as assez étendue pour voir aetpeHement tôutce que renferdae le Verbe en tant que Verbe.

N'a>toxis^Dus pas vu qQe la prière de Jésus-Christ en générai pour tous les hommes pouvait être la source des grâces ,i ea sorte que Dieu l'aurait donnée à chacun quand Jésus-Christ r^urait deù)^ndée. pour tous?. Dans cette supposition, Jésus- Christ n'aurait pas eu besoin de connaître distinctement et actuellement chaque homme eja particulier. De plus, cette combinaison ne pouvait surmonter la cause occasionnelle, puisque là cause occasionnelle était maf tressé de cette combinaison même en, deux manières. Premièrement, Jésus-Christ pouvait, sans entrer dans aucui\ détail, assurçr à tout homme une grâce supérieure aux plus forts mouvements de la concupisr cence. Je yeux bien supposer avec Tauteur, contre la vérité,' qu'une grâce si forte aurait souvent empêché le mérite : mais enfin elle. aurait toujours empêché lé mal; souvent elle aurait fait çxercer la vertu, et tous. (es hommes seraient sauvés. Secondement, l'auteur ne peut nier que Jésus-Christ .n'eât la puissance d'accommoder l'ordre de la nature avec celiii de La grâce. La foi chrétienne , çonVn^e ,nous l'avons vu , ne nous permet pas de douter que les afflictions, les maladies, la mort et tous les autres accidents naturels n entrent dans Tordre de la grâce pour le salut des élus. Les miracles sont même des événements contre Tordre de la.nature, qui servent à celui de la grâce. Si Dieu , selon Tauteur, ne les a pas voulus particulièrement, il faut qu'il dise que Jésus-Christ les a demandés^ et qu'il a, en qualité de cause occasionnelle, une puissance acquise sur toutes les choses naturelles qui ont rapport au salut. Cela étant, ne pouvait-il pas, sans blesser Tordre et sans multiplier les volontés de son Père, empêcher la concupiscence des hommes de ciroître au-dessus d'un certain degré? Il est inutile de dire qu'il n'y était pas obligé : il le pouvait, et en le pouvant pourquoi ne Ta-t-il pas fait; puisqu'il dé.^irait si ardemment le salut de tous les hommes sans exception, et qu'il Teût procuré infailliblement par un Jel moyen? Enfin, le nombre des hommes étant fini. Dieu n'a-t-il pas pu mettre d^Hs le cerveau de Jésus-Christ des images distinctes de tous les hommes et de toutes leurs volontés? Ces images étant ainsi gravées, Jésus-Christ a pu. connaître distinctement tous les hommes et toutes leurs volontés différentes;

^$ RÎFOfATIO '^ '

. Str^utetlf trie que 16 cerveau.de J^aus-Gtirist^it pu cotfttd*- Qir toutes ces images distinctes , je lui dirai ':- S^on vousmême, Dieu a formé dans les entrailles d^Ëve autant de molles séparés qu'il y aura d'hommes desçendtts'd'elle julsqu'à !^ fin des siècles : bien plus, vous ne jpobvez nier qu'outre eejv* moules il y en avait encore dans les entrailtes d*Èv€ pour la formation d*un nombre prodigieux d'hommes dont la twiss^nce était possible au delà de té\xx qui 0nt été formés. Ose«^ riez-vous dire (j'ai hotite de cette cpmpafaisp'n , tant eïïe èât indécente, mais vous ni'y fpreez), oseriez^-vous dire que Dieil n'ait pas pu de même ranger dans le cerveau de Jésus-Christ des images très-détiées.de teus les hommes et de toutes lëijf^ . votentés? Après tout, le nombre de ces imagés serait borné j ' ft,pâr. conséquent ît est possible. En avouant (jue'Jésus-ChrIét mit toutes choses^ iyuoiqu'îl ne peme pas actuèlUm^t à ieut^ cfco'«flj, vous avouez que les images de toutes chose? sorit gravées dans son ceryega; car ces connaissances, de quelque* manière qu'èlles.lui viennent', même par révélatiqu, font toujours dans lar substance du cerveau leur Impression natuteHe. De plus, si vous croyez que tbûs les hommes aient des grâces (lui leur donnent un vrai pouvoir d'évjter leur damnation-^' vous lie pouvez vous dispenser de conclure que Jésus-Christ a pensé distinctement A chacun d'eux, et^a prié e»-leur faveur, supposé que les désirs de Jéstjs-Chrîst pour chaque personne soient le principe des grAces qui nous sont distribuées* Ces vérités étant établies, je vous demande'd'ou vient que Jè- ' sus-Christ n'a pas pu prier successivement pour tous les hom'^ mes? Il n'est point nécessaire qu'il . ait pensé actuellement à* tous pour les sauver tous; il suffit qu'il les ait connus tousj et qu'en quelque temps de la vie de chaque homme il ait demandé pour lui là grâce de la persévérance finale, c'est-^-' dire une grâce plus forte i^ue te plus haut degré de «oncupls-* cence qui devait être dans cet homme. * •

Mais allons pltis loin. Je suppose, contre Ta vérité mani^ feste, que Jésus-Christ ne pouvait sauver tous" les hommes saos penser actuellement et perpétuellement à, tous. D'où •vient qu'il ne l'a pu? ce n'.edt ppr'nt parce que la capacité- de 5bH âme n'est <p(i« assez Menduê' pout voir eictuéUement tout ce, que renferme ie Verbe, Tojut «eqtie renferme lô Yerbe est satii doute infini ; le nombre deï hommes et de lelips Vokmtés est

mj SYSTÈME OV PÈRE MALEBRANCHE. 4&9

aif.oeniratn» §iii; et c'est en vaiâ que vons roiriee vcms vch

présenter quelque chose d'infini dans la ^«mbinaison des dei^x

.OFdMs de la nature eV de. la gréce, puisque tout s'y réduit aux

divers degrés de concupiscence qui tentent les hommes , et

attx Tolontés qu'ils ont; choses. dont le nombre est cet'tolne-

ment borné, il faut bien que vous en^ conveniez ; puisque vous

dite»>qAje lésus-€hrist sait toutes Ces choses , quoiqu'il ne pense

«pas actuellement a. toutes. Ou JésusrChrist n-'y pense pas arc-

tuellement ^ parce que «on âme est une intelligence trop bdr--

née poi»rat)ercévoir distinctement d'une seule pensée touscû^

objets peiQts» dans son cerveau ; ou bien son àme n'y pense

pas pareeque l'ordre né kii pern^et pad d'y être attentive : si

l'oFdre ne permet pas qu'elle y^soit attentive ^ il ne faut donc

<pikis chercher dans les bornas de la cause occasionnelle ôe

qui empêche que tous le& hommes sans exception ne soient

'sauvés. Il fa\jt remonter à. l'ordre, et dire : Il n'y a qu'im

certain nombre .H'hommès sguvès, et tout le reste périt; |>ard&

que l'ordre, qui est I)îeu môpae, ne permet pas à l'âme de Jé-

: SHS'-Christ de prier pour un plus grand nombre d'homme»*.

' Ainsi là volonté' et la prière de Jésus-Christ n'expliquent, plus

•rien sur le mystère de la prédestination. C'est vouloir éblouir

le teoteur par des paroles pompeuses, et ^ides de sens 'que de

parler encorcr de la caisse occasionnelle; '

•Si au contraire vous soutenez que toutes ces images dont' nous avons taqt parlé) sont distinctement gravées dans le cerveau de Jéâus^Christ, mais que son âme est une intelligence Irgp bornée pour être actuellement attentive^ à toutes ; souvo'nez^vousque le nombre de ces images est borné, et que Dieu pouvait par consé(|uent, çans rendre "cette âme ihfttiie, lui donner une. intelligence assez étendue' pour les aperce<^oh* toutes actuellement: non-seulement Dieu le pouvait, mais H ne lui en aurait coûté aucune volonté particulière au delà de ' eelles qu'il a eues; car let volenté de créer une âme d'une intelligence plu»' étendue n'est pas moins simple que celle dé créer une âme d'une- intelligence plus bornée. Allons encore ylus loin : nonrseulement Dieu a pu dcmner cçtte intelligence aoiueUe à l'âme de Jésus-Christ , mais ill'a fait ; car leju^»ment dernier se fera, comme' dit saiiit Paul ^, en un memeni , en .tin ohn d'œil.Dms ce moment Jésus -Christ verra, exapii-