CHAPITRE IIL

De la puissance qui a formé mon corps , et qui m'a donné la pensée.

Je reconnais donc qu'il faut qu'une puissance infiniment sage et toute-puissante ait arrangé l'univers, et façonné ce corps particulier que je nomme le mien. Je reconnais qu'il faut que cette puissance supérieure ait ajouté en moi à ce corps un être pensant distingué du corps même, ou bien qu'elle ait donné à ce corps la pensée qu'il n'avait point , et que , de non pensant qu'il était naturellement en lui-même , elle l'ait fait pensant tel que je le suis aujourd'hui. Si cette puissance a uni ensemble les deux natures qu'on nomme un esprit et un corps, qui sont si dissemblables, il faut que cette puissance soit supérieure à ces deux natures; il faut qu'elle ait un empire absolu et égal sur toutes les deux ; il faut qu'elle contienne en soi toute la perfection de chacune d'elles; il faut qu'elle puisse les assujettir par sa seule volonté à cette correspondance mutuelle des mouvements du corps avec les pensées de l'âme, et des pensées de l'âme avec les mouvements du corps; il faut que cet être supérieur soit tellement maître des corps, qu'il ait pu donner à un esprit une puissance sur un corps, telle que celle qu'on attribue vulgairement à la Divinité. Ma volonté, qui ne peut rien d'elle-même sur aucun autre corps pour le remuer, n'a qu'à vouloir, et le corps que j'appelle le mien se remue aussitôt. Vous diriez qu'il entend Tordre de ma volonté ; il lui obéit, comme on dit d'ordinaire que tous les êtres obéissent à la voix de Dieu. Quelle suprême puissance qui est donnée à mon esprit sur mon corps I Combien faut-il que celui qui donne tant de puissance à un être si borné et si impuissant, sur un être si différent de lui , soit lui-même puissant et parfait ! Il faut qu'il porte au dedans de lui l'universalité de l'être, c'està-dire la perfection universelle en tout genre ; il faut qu'il

réunisse en soi éroinerarneBl toute la perfection rôèfiêdeA^»* . prits et des corps, et qu'il ait J'empire suprême sur ces diffé-r rentes natures, jusqu'à pouvoir communiquer cet empire à une de. ces natures sur l'autre, pour former cette union qm compose l'homme.

Si au contraire cette puissance n'a point mis en moi «m double nature, et si elle a seulement fait en sorte que niMi corps, qui ne pensait pas, ait commencé à un certain momeei à penser, il faut que cette puissance ait créé en moi ce noii^ veau degré d'être ; il faut que cette puissance , par sa fécondité infinie, ait fait passer l'être que je nomme moi du néant . de pensée à l'existence de la pensée qui est maintenant (a . mienne.. Quelle est donc cette voix qui appelle du néant un degré d'être très-haut, qui n'existait point en moi, et qui l'y fait exister.? Cette création de la pensée dans une masse inanimée, aveugle et insensible, est sans doute une action toutepuissante. Voilà un créateur : s'il ne l'est pas en moi du premier degré d'être, qui est d'être une masse de matière, au . moins il est créateur en moi du second degré d'être, qui est très-supérieur , savoir, celui d'être pensant. Mais comment ^urrait-il être le créateur du degré supérieur d'être, s'il ne l'était pas de Tinférieur? Comment une masse vile et inanimée pourrait-elle recevoir de lui une si haute perfection, si elle -ne dépendait pas de lui? De plus, quelle apparence que le degré d'être le plus parfait, savoir, de penser, de juger et de vQuloir librement, soit dépendait de lui, en sorte qu'il pu i^Sâe le créer, et le donner quand il lui plaît aux plus vils êtres q» en sont privés; et que le plus bas degré d'être, savoir, de n'è-^ tre qu'une masse vile et inanimée, existe par soi-même, et ^H indépendant de cette puissance? Si la chose était ainsi, B . faudrait dire que le plus bas degré d'être aurait la plus haute perfection, savoir, d'exister par soi, d'être indépendant ; en un mot, d'être incréé ; et que le degré supérieur d'être aurait la plus grande imperfection, savoir, celle d'être dépendant, de .Ti'^xister point par soi, de n'avoir qu'une existence empruntée ; ^ qn mot, de n'être que créé.

: Il est donc visible que cette puissance qui réunit en soi tous

. oee, degrés d'être, et qui les crée en moi par son seul bon ptai ^

**sir, ne peut être qu'infiniment parfaite. Il faut qu'elle existe

j^p^9 puisqpiie c'est elle qui fait exister ce qui est distingué

^fièHk^K il fattl tti»bef qu'Ole porte «n «oi !«i plénitude de Vètre, p(ttiM|u*«ile kê pMBède jt»q«*t« point de le commaniqtier aia ttéaiii; il faut qu'elle en att l'universalité, putaqu*eUe a un égal ittpiM aur toules le» Batttfe& et ear tons les divers degrés de perfection ; enfin il faut qu'elle soit également sage et puisaaato, fwiiaqu'ftlle Heiçomie, arrange eC condnit Tunivers avec un art «t on ordre <[ui éelate <i«pufs le dernier tnsecte jusqu'aux aatres, et inaqn'à l'homme, qui, ayant la pensée, est plus par kÊf^mm Un» Iffs ttiU*es ensenble.