LITRE I, CHAPITRE II

passer pour une yérité aussi manifes)^ que ce principe : // est impossible qu'unç chose soit et ne soit pas en mène temps* D^où il pat^it dairement que le privilège d'être inné couviént beaucoup moins aux prinôpes de pratique qu'a ceux de spéculation , et qu'on est plus en droit de douter que ceux-là soient imprimés natu* rellement dans Famé que ceux-ci. Ce n'est pas que ce doute contribua en aucune manière "à mettre en question la vérité .de ces différents principes. Us sont également véritable^, quoiqu'ils ne soient pas également' évidents.' / Les k maximes spéculatives que je viens d'atféguer/ sont évidentes par elles-nijêmes ; iim& k l'égawi des princijies de amorale ^ ce n'est que pa^ tdès raisonnements y par des discours, et par^quej^^ que àpp^B|qation d'esprit qu'on peut s'assunel* de leur vérité. Ils ne paraissent point comme autant de caractères gravés natttrellement d^ns l'atne : car -'s'ils y étaient effectivement empreints de cette manière, il faudrait hécéssairçment que ces caractècfs se rendissent visibles par.eux-inémes, et que chaque homihe les pût r^coiinaître cert^ement p|ir ses propres liiimères. Mais en refusant aux principe^ de movrie la prérogative d'être innés, qui ne leur appartient poiiit, on n'affatihiit en aucune manière'letir vérité ni leur certitude, comme. on ne . diminué en rien là

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vérité et la certitude de cette proposition , Les trois an^es iïun triangle sont égaux à deux droits; lorsqu'on dit qu'elle n'est pas, si* évidente que cette autre proposition , Le tout est plus grand que sa partie; et qu'elle n'est pas s* propre à être reçue dès qu'on l'entend pour la première fois. Il suffit que ces règles de morale sont capables d'être démontrées;, de sorte qtici c'est notre faute si ndus n.e venons pas à nous assurer certainéihent de leur vérité. Mais de ce que placeurs personnes ignorent absolument qes règles , et* que d'autres les reçoivent d'un *conserftement faible et chancelant , il paraît clairement ! qu'elles ne sont rien moins qu'innées, ft qu'il s'en faut fcien qu'elles se présentent d^élles-mémes à leur vue sans qu'ils se mettent en peine de les chercher.

Tous les hommes ne regardent pa^ la fidélité et

la justice comme des principes.

Poor savoir s'il y a quelque principe de morale dont tous les hommes conviennent, j^n appelle à ceux qui ont quelque connaissance de l^histoire du genre humain, et qui ont, pour ainsi dire , perdu de vue le clocher de l^ur village pour aller voir ce qui se paçse hors de