DEUXIEME PARTIE. — IV. CXXV

toutes les honnêtetés et même les caresses que j'avois reçues du R* P. provincial. On a voulu faire, dans ma personne, UQ exemple capable d'intimider les autres. Dieu en soit loué!-. Mais il faut avouer qu'on |i fait cçt exemple de la manière qu'on a cru la plus capable de me mortifier, et sans m'avoir aucunement prévenu que par des témoignages d'estime , qui n'alloient , comme je le vois , qu'à me tromper : conduite que je ne crois pas devoir être tout à fait approuvée. Quoi qu'il en soit , vous pouvez vous assurer, et en assurer aussi le meilleur et le plus estimable de nos awîs„qiie je suis tout consolé de ce petit chagrin qu'on m'a fait, et par la bonté de ma cause, et parce que j'ai tâché de contribuer cette année à faire connoître la vérité , en quoi je n'ai pas tout à fait perdu mon temps. Votre très-humble serviteur, etc.

« DlTTERTRE, J. »

Avant dfi se rendre à Gompiègne et de quitter la Flèche , Dutertre , qui ne connaît pas bien l'étendue du danger auquel il s'expose, fait soutenir à ses écoliers, dans les exercices de la fin de l'année,' la théorie des idées de Malebranche. Il se vante d'avoir répandu le cartésianisme parmi plusieurs de ses collègues. C'est en vain que les supérieurs l'engagent à changer de système , il n'en sera rien, écrit -il fièrement à André.

I AU MÊME

« A la Flèche , ce 2t août 17 12.

« J'ai reçu votre paquet ; je m'attendois à peu près à y voir ce que j'y ai vu , et à y remarquer bien des préjugés dans vos censeurs. Il y a pourtant deux choses que je tf approuvois pas tout à fait dans votre thèse , supposé que ce fût votre pensée, comme on le juge dans la .censure ; \^. que Dieu ne peut anéantir notre âme ; car, il me semble évident qu'il la conserve librement, autant qu'il peut l'avoir créée.

CXXi} INTRODUCTION.

pour un ceKain temps déterminé , au bout duquel la cause productive cesse ; elle cesseroit aussi y sans qu'il fût besoin pour cela d'un acte de la volonté de Dieu terminé à son anéantissement, car un tel acte répugne; %^. je crois que Dieu peut faire du vide en partageant retendue, en éloignant les deux parts , sans conserver aucune étendue physique dans cet intervalle ; et je crois que ce qui a trompé sur ce point M. Descartes, c'est qu'il confondoit l'étendue intel* ligible avec l'étendue physique. Vendredi dernier, qui fut ma dernière séance , le meilleur de nos écoliers, un jeune homme accompli, nommé (^ nom est biffé) , expliqua, à propos de la démonstration de Dieu , tout le système des idées pendant trois gros quarts d'heute, et prouva que nos idées ne pouvoient être que la substance intelligible de Dieu. Jamais vous ne vîtes gens plus étonnés que la plupart de ceux qui l'écoutoient. Je puis vous assuré que la plupart de nos écoliers sont bien au fait et bien établis dans les bons principes. Il y a aussi quatre ou cinq préfets qui sont en bon chemin , mais occulti propier metum judœorum. Mais ils appréhendent d'être connus, et je ne leur ferôis pas plaisir de les nommer, car vous ne sauriez croire combien la terreur est répandue; il y a tel qui craint même de passer pour être de mes amis. Madame de Cabaret m^a fait l'honneur de me venir voir, je lui ferai vos compliments, et aux autres que j'aurai dorénavant plus de loisir d'entretenir. J'écrirai bientôt à notre bon père ; je l'aurois fait dans le temps de sa guérison , si j'eusse su sa maladie ' . Permettez-nofoi de saluer M. L'archevêque ; c'est un hcmime que j'estime de tout mon cœur et honore parfaitement. II voudra bien prendre cette lettre pour une réponse commune à la sienne, jusqu'à ce que je trouve une occasion , qui se présentera apparemment bientôt sur cette fin d'année, pour lui écrire en particulier. Au reste , je vous dirai que tous mes actes ont si bien réussi,

* Il t'agit ie{ éTldenmtiit d« Mitebranehe.

DEUXIÈME PAUTIE. — IV. ClCXVlj

que ta plupdrt de clos pères disent hautement que , depuis vingt ou trente ans, on n'avoit entendu d'aussi bons écoliers ; mais le P. Roi.(stM^) ' et le P. Guymond ne font pas semblant d'entendre cela. On me donne aussi force atteintes du côté de Paris et ici pour changer de système; mais il n'en sera rien. Je suis avec respect , etc.

Nous allons voir maintenant ce que devint cet altier courage quand la tempête éclata. Dans la dernière moitié de Tannée 1712 , Taffaire d* André à Rouen prit un trèsmauvais tour , comme nous le montrerons tout à l'heure. On parla sérieusement h Dutertre. La peur le prit, et, dans les prenàiers jours de janvier 1713, il écrit à André pour lui annoncer que, tout considéré, il ne se soucie pas de subir le martyre pour le cartésianisme, qu'il abandonne les opinions de Malebranche et quMl l'engage à en fahre autant.

AU MÊME

M Ce 31 janvier 1713.

« J'appris hier, mon très-cher père et ami , une nouvelle qui me met dans une très-grande inquiétude par rapport à vous. Au nom de Dieu , prenez bien garde dans les conjonctures présentes à ne pas faire de démarches qui vous engagent dans des suites encore plus fâcheuses peut-être qu'on ne peut à présent prévoir. Je voua dirai franchement que je n'ai jamais cru que la conscience engageât à tenir aucune des opinions du P. Mal., et qu'ainsi elle demande, les choses étantcomme elles sont, qu'on. les abandonne, pour ne pas

' Il est presque impossible quq ce soit le P. Gabriel Roy, auteur d'un éloge latin , fanatique et puéril , d'Âristote : AristoteH philotophorwn principi et phUosophiœ parenti eîogiitm, prolusio peripatetica, authore P. Gabriel Roy, e soc. J., inséré dans lesSelectœ orationes panegyricœ patrum aoc. J., "p. 205 , t. II , Lugduui , I667.

CXXViij INTB6DUCTI0N.

résister ouvertement aux ordres exprès des supérieurs et s'exposer à vivre éternellement mai content de soi-même, odieux ou à charge à ceux qui nous gouvernent, ou même à quitter un état que nous ^vons chérir plus que toute chose au mondé. Permettez-moi , s'il vous plaît, <5ette ouverture de cœur. C'est ma très-sincère amitié qui ine fait vous parler ainsi et je vous prie de me retirer le plus tôt que vous pourrez de l'inquiétude où je suis sur le parti que vous aurez pris par rapport aux propositions qu'on a dû vous faire dimanche ou lundi. Je suis avec respect , etc.