PREMIERE PARTIE. W

a 4®. S'il y avait une préface ' à la première édition du livre de M. de Cambray . N*en croyez que vos yeux. Le P. Lelong m'a écrit que non ; mais il me paraît qu'il y en avait une ; car le P. Malebranche n'accuse le P. de Toumemine que d'y avoir ajouté une addition.

a 2**. Qu'est-ce que le chevalier Renaud, qui fut d'avis que le P. Malebranche écrivît à M. deCambrav?

a 3®. Qui est ce magistrat qui engagea M. le comte de Po* lignac de la faire tenir au prélat?

ff 4^. Ëst-il vrai que M. de Cambray a désavoué la préface que nos pères avaient mise dans son livre?

' La première édilion de cet ouvrage parut, à Tinsu de Tauteur, en t1i2 ; elle ne contenait que la première partie , sous le titre de I>émomtratiùn ûe V Existence de Dieu tirée de l'Art de la Nature, Je n'ai Jamais rencontré cette' édilion, mais le savant éditeur des OEuvres de Fénelom (Versailles, chez Lebel) déclare, tome I'% que le P. Toumemine avait mis à cette première édition une préface où se trouvent des observations sur les paragraphes 58 et 65 de la première partie, observations très-peu d'accord avec le texte; ce qui expliquerait Tassertion de la Biographie universelle (article Féhbi.on). que cette préface déplut à Fénelon. La seconde édition parut trois ans après la mort de l'auteur, en 1718; la seconde partie y avait été jointe à la première, par les soins de Ramsay et du marquis de Fénelon, le petit-neveu de l'illustre archevêque. Dans cette seconde édition est une dissertation du mémo Toumemine sur VAbsurdilé de VAthèisme et en particulier du Spffiosifflie^ dissertation qui n'est pas autre chose que le développement dts réflexions que contenait iléjà la préface de l'édition de 1713. Voilà ce qu'on appelle les deux premières éditions du livre de l'Existence de Dieu, Je ne comprends pas bien comment, en 1716, le P. André pouvait déjà parler de ces deux éditions. Il est possible qu'avant celle de I7i8y qui renferme les deux parties, il ait paru une réimpression de la première, qu'André appellerait ici la seconde édition^^C'est ce que nous porte à croire cette indication de la Biographie universelle (article de Fénelon) : » Démonstration de l'Existence de Dieu tirée delà con" naissance de la nature et proportionnée à la faible intelligence -des plus simples, t7iS, in-i3, avec une préface du P. Toumemine, et réinvprimée la même année. » Quant à la désapprobation de la préface de Toumemine par Fénelon, le savant éditeur des OEuvres de Fénelon la trouve naturelle; mais il déclare n'en avoir rencontré aucun témoignage positif.

t% INTBODUCTION.

« 5®. M. le comte de Polignac parla-t-il au P. Letellier ou à quelque autre jésuite pour obtenir une satisfaction du P. de Toumemine ?

« 6®. Esfr-il bien vrai que le P. de Toumemine écrivit au P. Malebranche que , s'il écrivait bontre sa préface, il se défendrait?

« Je voudrais encore avoir un plus grand détail de sa mort, ses dernières paroles, ses pensées , ses sentiments de piété à la vue des approches de l'éternité, la manière dont il reçut les derniers sacrements , s'il les demanda lui-même, les questions que vous lui fîtes et ses réponses ; s'il y eut bien des personnes qui le regrettèrent, car mon dessein serait de faire de sa mort le plus bel endroit de l'ouvrage. Vous pourrez sans doute là--dessus tirer des lumières de divers pères de l'Oratoire et des autres amis qui le visitèrent dans sa maladie.... »

AU MÊME. — Du 27 juillet 4716.

« Monsieur,

« J'attendais, pour vous écrire , que j'eusse achevé l'analyse du second volume de la Recherche, Cela est fait, et j'espère que le reste ira un peu plus vite , excepté néanmoins la dispute dû P. Malebranche avec M. Arnauld , où je prévois encore de grandes difficultés. Mais quelque grandes qu'elles puissent être , tandis que je serai persuadé , comme je le suis, que le Seigneur me demande cet ouvrage , rien ne me rebutera. Si c'était une chose possible, je ne souhaiterais pas moins ardemment que vous de me voir dans votre hermitage; car les distractions démon emploi , la crainte qu'on ne se défie de moi avant que j'aie fini, l'éloignement des sources où je pourrais m'instruire en un moment, ne laissent pas de m'embarrasser; mais il ne faut pas vouloir servir Dieu où il ne me veut pas. Voici quelques difficultés que je vous prie de m'éclaircir :