Ce que nous disons ici de la grandeur convient ma

nifestement à toutes les autres qualités de long . large , heureux , malheureux , commode , incommode , facile , difficile , riche, pauvre, bon, mauvais, excellent, et à mille autres semblables, qui n’ont aucun sens bien déterminé que par une relation fondée sur une idée formée en nous arbitrairement et fortuitement. Un homme se trouvait malheureux d’avoir un simple mal de tète; il est pris d’une migraine violente, et la première pensée qui lui vient est : Que j'êtms heureux quand je n'avais que mon premier mal de tête ! On voit que l’idée arbitraire , fondement de la comparaison et de la relation, a fait changer comme de nature à la qualité d’/ieureux et de malheureux.

383. C’est ce qui peut faire apercevoir l’illusion de certains philosophes, tels que l’auteur de la Logique , dite l’Art de penser, ou de Port-Roval , quand ils prononcent que dans tous les hommes il se trouve une idée d'excellence. Cela , réduit à sa juste valeur, signifie que chaque homme se fait une idée arbitraire d'excellence , selon que le hasard ou l’imagination lui ont mis dans la tète le plus haut degré que chacun d’eux s’ est formé d’une qualité utile ou agréable; mais ce plus haut degré étant arbitraire et diversifié dans tous les hommes, tous les hommes aussi , selon différentes conjonctures, ont différehtes idées d’excellence.

384. Enfin , ce qui mérite encore notre attention , et ce qui a échappé à celle de M. Locke. , c’est que dans les exemples qu’-il a donnés d’idées absolues, c’est-à-dire non relatives, comme de blanc, noir, heureux , doux, etc., ces idées mêmes ne sont pas entièrement absolues, mais relatives, dans l’usage ordinaire qu’en fait notre esprit. Par exemple , nous n'appliquons guère l’idée de blanc ou de doux que par rapport à un certain degré de blancheur et de douceur que nous formons actuellement par comparaison à une idée arbitraire que nous avons dans l’esprit. Au pays des Maures , on voit un teint jaunâtre ou olivâtre; on trouve ce teint blanc. Ce même teint , vu par la même personne , au pays