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NOTES

Note 1, page 2. —les preuves métaphysiques, dont parle Nicole, sont celles gui se tirent de Vidée même de la Divinité, tl n*y en a pas de plus -rigoureuses; mais elles ne sont point à la portée de tous les esprits. « Que les hommes, dit Fénelon, accoutumés à méditer les vérités abstraites et à remonter aux premiers principes, connaissent la Divinité par son idée, c*est un chemin sur pour arriver à la source de toute vérité; mais plus ce chemin est droit et court, plus il est rude et inaccessible au commun des hommes qui dépendent de leur imagination. C'est une démonstration si simple qu'elle échappe par sa simplicité aux esprits incapables des opérations purement inléllectuelles. » Fénelon, De l'Existence de Dieu, part. I, ch. t.

Note 2, page 3. — La preuve de Texistence divine par le mouvement de la ipatière se trouve déjà dans Aristote, Métaphysique^ liv. XII, ch. Vi. La preuve suivante remonte à Anaxagore, ibid,, liv. I, ch. ni.

Note 3, page 4. — « Il n'arrive dans ce qu'on appelle la iliort qu'un simple dérangement d'organes ; les corpuscules les plus subtils s'exhalent, la machine se dissout et se déconcerte ; mais en quelque endroit que la corruption ou le hasard en écarte les débris, aucune parcelle ne cesse jamaàs d'exister, et tous les philosophes sont d'accord pour supposer qu'il n'arrive jamais dans l'univers l'anéantissement du plus vil et du plus imperceptible atome. A quel propos craindrait-on ranéanlissement de celte autre substance très noble et très pensante que nous appelons âme ? » Fenélon, Lett, surdiv. suj. de Mét.^ II, ch. ii.

Note 4, page 5.— On trouve une admirable paraphrase de cAexte dans les Confessions de saint Augustin, liv. X^ ch. vi.

Note ô , p. 6.^— Cette vérité, méconnue à la fin du dernier siècle, a été mise hors de doute par toutes les découvertes géok>giques depuis quarante ans.

Note 6,,page 6.-— « Toute la suite des hommes, pendant le cours de tant de siècles, doit être considérée comme un même homme qui subsiste toujours et qui apprend continuellement.» Pascal, De l'Autorité en mcuière de philos^

Note 7, page 9. — « Les absurdités où ils tombent en niant la religion deviennent plus insoutenables que les vérités dont la hauteur les étonne •t, pour ne vouloir pas croire des mystères inoampréhensiUes, iUluiv«nt l'one après l'autre d'inoompréhensiblH erreurs. » Bossaat, Oraison fun, d'Anne de Gonzague,