CHAPITRE X

Quelle est la crainte où l'on doit tendre. Avantage que Ton peut tirer de l'état d' insensibiUté. Qu'il n'y faut pas demeurer volontairement.

Il faut donc craindre, il faut trembler devant Dieu dans la vue de tant de sujets de crainte; mais il faut que ce soit d'une crainte salutaire, qui, au lieu d'abattre l'âme, la relève et la porte à remédier sérieusement à ce qui lui donne sujet de craindre. Il faut que ce soit d'une crainte qui porte à la pénitence, à la prière, à la vigilance,^ au travail. Que si,*avec tout cela, on se trouve en un certain état où il semble qu'on ne voie en soi que de là froideur et de l'insensibilité, et que Ton ne puisse changer la disposition de son esprit, il faut se soumettre humblement à l'ordre de Dieu et espérer d'en tirer autant d'avantage que s'il lui avait plu que nous fussions sensiblement remplis de dévotion , de consolation et de ferveur. Et peut-être en tirerions-nous effectivement cet avantage si nous entrions sincèrement dans les sentiments où cet état même nous porte, et que nous jugeassions de- nous comme nous en devons juger dans la vérité.

Ce ne serait pas en effet un petit avantage que de se conserver par là dans le mépris de soi-même; mais il faut bien se garder que ce prétexte ne nous porte à demeurer volontairement dans cet état. Dieu, qui veut que quelques âmes y soient pour les humilier, veut en même temps qu'elles fassent tout ce qu'elles peuvent pour en sortir. Il leur adresse à toutes ces paroles de son prophète: Erudire Jérusalem, ne forte recédât mima mea à te'n In-

(a) Jer.» vt, 9»

tu DE LÀ CRAINTE DE DIEU.

sCnnsa-TCNis» 6 àme ^rélieme, de peor qm non espril se yoss «baiMkmne. Ne demeoregE^ points yotontairemenl dans l'ignorasice el dans les ténèbres. Il faut également éviter et la négligence dans la recherche des himières de Diea, et Pim[)atience dans les ténèhres où il nous laisse. L'ane est un eflèt de paresse et Fantre d*orgaeil; mais ces hunières que nous devons rechercher ne sont pas des fanmères simplemeiit spéculaitives; ce sent ces htmièreB* qui lovdienl le oœvr au même temps qu'elles inslrviseot Teipril, ei qui naissent de la cbaritét qui est le vrai remède 'de la dwdé de ooiir et de l'insensibilité*.

NOTES

Note I , pa^ 144.^— «Ce même hoame, qui passe tes jours et 1m auils dans la rage et dans le désespoir pour la perte d^une chaîne, ou pour quelque offense imaginaire à son honneur, est celui-là même qui sait qu'il va tout perdre par la mort, et qui demeure néanmoins sans inquiétude, sans troubte et sans émotion. Cette étrange insensibilité pour les choses fes plus terribles 4sm un coeur si sensible aux plos légères, est une chose monstrueuse ; c'est m enchantement incompréhensible et un assoupissement snmaturel... » Fftscal, Pemséês, part. Il, art. n.

Note 2y page 1 58.*-« La bonne crainte Tient de la foi ; hi famae crainle vient dn doote. La bonne crainte porte à Tespéranee, parce q»*elle naît de k fttiy et qu'on esfiére an Dîen qoe Ton croit ; la mauvaise perte an déses* poir, parée qn*(tt craini le Bien anqœl on n^a peint de foi. Us «n» enigaent de le perdie, «I lea aatretde le trouver. » Pascal, Pgmêéty part. Il» art. svii» &7*