XLII. De la beauté

La vertu, semblable à un diamant d’une belle eau, qui a plus de jeu lorsqu'il est mis en œuvre arec élégance et sans ornements, figure aussi beaucoup mieux dans un corps bien proportionné, mais qui a plutôt un air de dignité qui imprime le respect qu’une beauté délicate et efféminée qui plaise simplement aux yeux. Rarement les très lielles personnes ont un mérite transcendant. Il semble que la nature en les formant ait été plus jalouse de composer un tout régulier qu'un tout d’une sublime perfection. Aussi assez ordinairement sont-elles plutôt sans défaut que distinguées par un génie supérieur ouuncâmelrèsélevée.et plus jalouses de briller par les agréments extérieurs que d’acquérir un mérite réel. Mais cette règle ne laisse pas d’avoirdesexeeptions, entre autres César-Auguste, Titus- Vespasien, Philippe IV, roi de France ( surnomme le Bel ) ; Edouard IV, roi d’Angleterre; l’Athénien Alcibiades ; Imaël, sophi de Perse ; tous personnages qui curent une âme grande et élevée quoiqu’ils fussent les plus