AVEC L’ESPAGNE

expressément contre la trop grande puissance des Vénitiens, entre Ferdinand roi de Naples, Laurent de Médicis, duc de Florence, cl Louis Sforcc, duc de Milan, ainsi que rapporte Guiceiardini au commencrtnent de son histoire, en faisant comme un calendrier des bons jours d’Italie ; mais ce fut de sorte que les confédérés avaient perpétuellement l’œil l’un sur l’autre, de peur que l'un d’eux ne surpassât scs 1 Mîmes. Pour conclure, bien que quelques scolastiques, plus propres à manier des plumes que des épées, semblent être d’avis qu’une guerre offensive doit être uitio, revanche, qui présuppose une attaque et une injure précédente, ils ne viennent pas pourtant à ce point que nous traitons d’une juste crainte, ni même ils n’onl pas assez d’autorité pour juger cette question contre tous les exemples des histoires ; car certainement tant que les hommes seront hommes, fils de Promélhée, comme disent les poètes, et non pas d’Epimélhée, et tant que la raison sera raison , une juste crainte sera une juste cause d’une guerre prévenante, et principalement s’il arrive qu’il y ait une nation qu’on découvre manifestement aspirer à de nouvelles conquêtes; alors on ne pourra pas justement accuser les autres États de ne point attendre le premier coup ou de ne pas accepter la courtoisie de Polyphcme d’être mangé le dernier.

J’observe bien davantage sur ce passage de Platon que j'ai ci-devant cité, prenant même le parti de celui qui est pour la résolution contre l’objection de Clinias, et prouve qu’une juste crainte est une juste cause d’une guerre offensive, quoique cette crainte ne procède pas du soupçon d'être assailli du dehors, et que d’ailleurs les États voisins ne nous donnent aucun sujet de les eraindre. Platon ajoute encore que si une république, dans un mauvais tempérament de son corps, craint que quelque sédition ou quelque guerre intestine ne s’élève parmi scs citoyens, elle pourra sc décharger de ses mauvaises humeurs en entreprenant une guerre étrangère. Ce remède fut présenté à Charles neuvième par Gaspard de Coligny, lui persuadant par vives raisons d’entreprendre une guerre en Flandre pour éteindre les guerres civiles de France; mais ce conseil-là ne fut pas heureux. Aussi n’ai-je pas envie de soutenir cette proposition, parce que je n’opposerai jamais la politique à la morale, voyant que la

CIO CONSIDÉRATIONS POLITIQUES

véritable morale n’est qu’une servante de la théologie et de la religion. Saint Thomas, un des plus excellents théologiens, arrête particulièrement son style contre les passions dépravées qui régnent en faisant la guerre, conformément à saint Augustin ; nocendi cupidilut, ulciscendi crudelilas, implacatus et implacabilis animus, feritas rebel lundi , libido dominandi ; et si qua sunt similia, hac sunl qua in bellis jure culpantur. Le même saint Thomas définissant les justes causes de la guerre, en parle en termes généraux : Itequirilur ad bellum causa justa, ut scilicel illi qui impugnantur mereantur. Impugnatio culpee est un mot bien propter aliquam culpam impugnationem plus général que ultio injuria. Voilà pour ee qui est de la première proposition du second fondement de guerre contre l'Espagne, à savoir : qu’une juste crainte est une juste cause de guerre et qu’une guerre qui prévient l'ennemi est une vraie défensive.

La seconde ou mineure proposition est que ce royaume a juste cause de craindre d’être ruiné par l'Espagne. Sur quoi il faut observer que les craintes et les soupçons des hommes sont toujours accompagnés de plus d’incertitude et d’obscurité que leurs actions; et d'ailleurs la crainte se présente souvent à notre imagination d'une telle sorte qu’elle éblouit plutôt les yeux qu'elle ne les ouvre. C’est pourquoi je parlerai conformément au sujet que je traite, probablement, modérément et brièvement. Je ne vous déduirai pas aussi ces craintes pour les appliquer aux présentes occurrences ; mais je m’arrêterai seulement aux fondements généraux, laissant le reste aux conseils secrets.

Croyez-vous que ce soit peu de ehose que la couronne d'Espagne ait étendu ses limites de puis soixante ans beaucoup plus que les Ottomans n’ont fait les leurs? je ne dis pas par des alliances et par des unions, mais par armes, par occupations et par invasions. Grenade, Naples, Milan, le Portugal, les Indes orientales et occidentales sont les usurpations de eette couronne. Ils avaient de grandes prétentions sur la Bretagne, sur une partie de la Picardie et du Piémont ; mais ils n’y ont pu parvenir. Ils ont aujourd’hui plus de rage et de passion de posséder la Valtelinc qu’un vautour n’en a de prendre une alouette, et le Palatinat est à leur

bienséance ; de sorte qu’il n'y a rien de plus clair que celte nation espagnole court à l’empire du monde cependant que tous les États de la chrétienté demeurent les bras croisés. Considérez un peu leurs litres en vertu desquels ils ont acquis et possèdent encore aujourd’hui ces nouveaux royaumes, et vous les trouverez remplis de tant de variétés et tellement conditionnés qu’il est bien aisé de reconnaître qu’ils se les sont eux-mêmes fabriqués, pour nous apprendre qu'en quelque temps qu'on les surprenne ils ne-manqueront jamais de prétextes. C’est pourquoi tant de nouvelles conquêtes, tant d’alarmes et d'entreprises, avec cette facilité à trouver des prétextes dont ils se savent prévaloir, doivent bien servir de réveil-matin aux autres nations pour setenirsur leurs gardes.

Viendrons-nous, de celte générale ambition qu’ils ont à étendre leurs limites, à cette particulière disposition de nous mal faire et à celte envie qu’ils, ont toujours eue dessus nous. Ils se sont efforcés par deux fois de s’emparer de ce royaume d’Angleterre une fois par un mariage avec la reine Marie et la seconde fois par conquête en quatre-vingt-huit, avec des forces par mer et par terre, qui ne cédaient point à celles qu’ils ont aujourd’hui. En ce tempslà de quatre-vingt-huit, il nous fut donné de fort bons avis et véritables que leur dessein était, voyant que la guerre des Pays-Bas tirait de longue et qu'elle était fomentée et entretenue par le secours des Anglais, qu’il n’y avait point d’autre moyen pour la terminer sinon d’assaillir l’Angleterre, qui servait aux Hollandais d'une porte de derrière. Eh ! qui nous donnera caution, je vous prie, qu’ils ne reprennent ce même conseil et ce même dessein? De sorte que nous sommes en un étrange danger ; car si nous souffrons la ruine des Hollandais, qui sont nos dehors, nous demeurerons tous nus et démantelés. Que si, en les secourant puissamment comme nous devons et les remettant sur pied, nous n’attaquons pas incontinent l’Espagne, nous hasardons de changer la scène de la guerre et de la tourner en Irlande ou en Angleterre, comme il arrive aux rhumes et aux déflux ions, que si, en divertissant le cours du lieu alTcclé, vous n’ôlez la cause de la maladie, clics coulent et tombent sur d’autres parties. Ils ont encore par deux fois envahi l’Irlande : une fois sous la bannière du pape, lors-