CHAPITRE II

(jitisiou de la faculté inventive en lovenlivc îles arts et inventive des argument*, yuil nous manque h première de ces «leux parties «ptl tient le premier rang. Divbion de l'inveiitlve des arts t*u expériouci* guidée et nouvel organe. Esquisse de rcxpèrk*ucc guidoe.

Il est deux espèces d’inventions qui diflêrenl beaucoup entre elles. L’une est l’invention des arts et des sciences, l'autre celte des arguments et des discours. Nous prononçons que la première de ces deux parties manque absolument ; déficit qui nous parait fort semblable à celui qu’on annoncerait si, après avoir fait l’inventaire des biens d’un homme qui vient de mourir, on venait dire : « D’argent comptant, point du tout;» car, comme à l’aide de l’argent on acquiert aisément tout le reste, de même cet art-ci sert à acquérir tous les autres. Et de même qu’on n’eût jamais pu découvrir les Indes occidentales si l’invention de la boussole n’eût précédé, quoiqu’il y ait bien peu de proportion entre l'étendue de ces régions immenses et le léger mouvement de cette aiguille, on ne doit pas non plus être étonné que lorsqu'on a tente d’avancer les arts et d’y faire des découvertes, on n’ait pas fait de fort grands progrès, puisque l’art d’inventer les sciences et d’y voyager est encore ignoré.

Que cet art nous manque, c’est ce dont personne ne disconvient; car d’abord la dialectique ne fait pas profession d’inventer les arts, §oit les arts mécaniques, soit ceux qu’on qualifie de libéraux ; elle n’y pense même pas ; ni même de déduire les procédés qui font partie des premiers, ou d’extraire les axiomes qui ap partiennent aux derniers ; mais elle parle aux hommes comme, en passant et les congédie en leur criant qu’il faut s’en rapporte^ sur chaque art, à ceux qui l’exercent. Cclse, qui n’est pas seulement un grand médecin, mais de plus un homme d’un grand sens, quoique chacun soit dans l’habitude de se répandre en éloge sur son art, ne laisse pas, en parlant des sectes de médecins, soit empiriques, soit dogmatiques, de faire cet aveu avec autant d’ingénuité que