V. V, CHAI

de gravité : -Les médicaments, dit-il, et les remèdes furent d’abord inventés; puis on disputa sur leurs causes et leurs raisons. Et il ne faut pass’imagincr qu’on ait, en suivant l’ordre contraire, tiré de l’observation de la nature la connaissance des causes, puis profité de leur lu mière pour inventer les remèdes*. - Platon nous dit aussi (cl il y revient à chaque instant) :

« Que le nombre des faits particuliers est infini ; que d’un autre côté les idées générales fournissent des documents moins certains ; qu’ainsi toute la moelle des sciences, que ce qui distingue le maître d’avec le novice dans chaque art, se trouve dans les propositions moyennes, que dans chaque science l’on doit aux leçons de l’expérience. » Il y a plus, ceux qui ont parlé des premiers inventeurs en tout genre et de l’origine des sciences en ont fait honneur au hasard plutût qu’aux hommes, et ont représenté les animaux brutes, quadrupèdes, oiseaux, poissons, reptiles , comme ayant été, plus que les hommes, nos maîtres dans les sciences.

Dlctamnmn gcvilrlx CreiarA carpit ab Idn^

Pubtrlbus caulcm follls et flore commuent Purparco; non ilia (cria incognito capris Gramina, qtntm tergo volucrea Inrsire sayilioc *;

En sorte que, comme les anciens étaient dans l’usage de consacrer les inventeurs des choses utiles, il n’est nullement étonnant que chez les Egyptiens, nation ancienne, à qui un grand nombre d’arts doivent leur origine, les temples fussent tout remplis d’effigies d’animaux et presque vides d’effigies d’hommes.

umnlgenumquc daim monatra et lutrator Aunbis% Contrd .Xcptunumet Vencrem, contt aque il iuct rom Tela tenait *.

,1) Sur ta il Hcc inc, lit. I , préface.

(2) Sa mère eu gémissant va nirilllr sur rida Celle herbe que le ciel ft no» maux accorda,

I«e didaino sacré, poussant «le sa racine Sa IcuiUc rolonocuse cl sa fleur purpurine.

Tout rossent son pouvoir; et quand le daim blessé Emporte au fond d«'s bois le trait «pii I a pereé,

Suivant et le besoin et son instinct pour maître, parmi cent végétaux 11 sait le reconnaître.

Ymc. BWértte, tiv. XII, v. 41*. trad. de Dolîllc.

(r*) Ensemble conjurés, le mugissant Apis,

U* crocodile impur, l'aboyant Anubl».

En valu osent encor, partageant sa fortune,

Miller contre Venus et Minerve et Septum.

Yir.o. r.nciflr. Hv. VIII, v. ON) et GW. U ad. «h» Mille.