DEUXIÈME PARTIE

chéanee? qui sait ce qu'il est appelé à devenir, puisque la réhabilitation doit tôt ou tard le replacer dans l'état qui lui fut destiné?

Pourrait-on se faire une idée de ce qu'est la volonté humaine? Elle n'a que deux forces au-dessus d'elle : la Providence et le Destin. Le Destin, dans le sens le plus étendu et le plus général, c'est lirrévocabilité d'un acte de volonté, produit audehors. Le Destin est donc tantôt le résultat de la volonté divine, ou de la Providence, et tantôt l'ouvrage de l'homme.

La foi est, si l'on peut parler ainsi, une assimilation de la volonté divine dans une volonté humaine; elle est forte par elle-même; elle est forte aussi , en ce qu'un homme qui a la foi a toujours une armée derrière lui.

Nous parlerons plus loin de quelques individus qui sont, ou qui se rendent les représentants, l'expression vivante d'un système d'idées, d'un principe, d'une opinion, d'une croyance. Cette rare puissance d'assimilation , c'est une pensée générale identifiée dans un individu humain devenue en quelque manière son moi : certainement il y en a de plusieurs sortes.

Prométhée , et ce personnage allégorique doit s'offrir souvent à nous, Prométhée, c'est la volonté humaine luttant à -la- fois contre la Provi-

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dcnce et contre le Destin; s'il n'eût lutté que contre le Destin, il n'aurait point été puni, car c'est précisément là un des actes exigés de l'homme. Prométhée, c'est aussi, comme nous le disions toutà-l'heure, l'homme se faisant lui-même. Epiméthée représente une cosmogonie antérieure à l'homme ; Prométhée représente une cosmogonie postérieure: ce double mythe méritera plus tard toute notre attention.

Nous ne saurions trop l'établir comme un des points de la religion du genre humain : une créature intelligente , par sa nature de créature intelligente, est une puissance libre et indépendante, une puissance dans l'ordre général.

Dieu qui a fait l'homme a su , ainsi que nous le disions encore, qu'il faisait une volonté libre et indépendante. Il en est de même des autres intelligences, qui peut-être sont dans les autres mondes. L'homme fait la terre et son horizon"; les autres font les autres mondes et leur horizon. Puis peut-être créent-elles hors du monde où elles sont. Il est en nous des attributs qui nous conduisent à concevoir une telle prérogative, ce qui prouve beaucoup. Le philosophe qui demandait de la matière et du mouvement pour faire un monde, connaissait le pouvoir de lintelligence. Mesurer la terre et la profondeur des eaux, parvenir à connaître