DEUXIÈME SOLDAT

Non, ce n'est point ainsi que l'on meurt parmi nous.

{Tous les pauvres se metteyit à genoux, en pleurant. Les soldats regardent cette scène, les uns avec indifférence, les autres avec émotion. Le bon soldat incline la tête et plie à demi le genou. Un moment de silence.)

Anges du Dieu sauveur, couvrez-la de vos ailes. Venez la recevoir, ô vierges imuiortelles ;

Abrégez la longueur du douloureux chemin, Et conduisez son àme au fiancé divin.

[Tout h roitp, on cnli'iul Ou côté où est sortie Cérilo iui(> hnnnoiiic céleste.)

Qu'entends-je ? quels accents ont frappé mon oreille Ai-je perdu Fesprit ? est-ce que je sommeille ? Avez-vous entendu ces chants harmonieux ? Montent-ils de la terre, ou viennent-ils des cieux ?

CÉCILE, (luiLs /;) .sa//e de hninx.

Soyez béni. Seigneur ! Sous la voûte embrasée, Vous avez fait descendre une douce rosée. Votre souffle a passé sur l'ardente vapeur. De la brise du soir je goûte la fraîcheur.

C'est elle, ô Dieu puissant ! J'entends sa voix chérie. Vivante en cette étuve, elle chante, elle prie.

PREMIER SOLDAT, regardant dans la salle de hains.

Par Jupiter, c'est vrai. Sur les dalles en feu, A genoux, le front haut, elle invoque son Dieu. La flamme dort, soumise à son art sacrilège.

L'amour do Jésus-Christ, voilà son sortilège. Mais, silence, écoutons ! Le cantique sacré S'élève de nouveau de son cœur inspiré.

CÉCILE, iinns In salle de hniris. — lUmdant son cantique, une musique céleste nccompagne ses 20 ar oies.

Mon âme bénit Dieu, ma voix le glorilie. Du foyer dévorant il éteint les ardeurs. Sur les pas du méchant dont l'orgueil le défie, 11 attise des feux vengeurs.

CHŒUR DES SOLDATS PAÏENS

l ne secrète horreur envahit tout mon être.

CHŒUR DES CHRÉTIENS

De ses pures clartés FEsprit-Saint me pénètre.

Il a jeté les yeux sur mon humihté ; Au cri de sa servante il a prêté l'oreille. De sa toute-puissance adorez la merveille : Elle éclate en l'infirmité.

CHŒUR DES SOLDATS

Aurait-elle raison? Malgré moi, je frissonne.

CHŒUR DES CHRETIENS

Du Dieu de vérité la splendeur m'environne.

CECILE

De ses bien-aimés fils le Christ entend les vœux. Que son peuple opprimé d'allégresse tressaille. Comme le vent enlève et disperse la paille, Son souille emporte l'orgueilleux.

CHŒUR DES CHRETIENS

Sa voix remplit mon cœur d'une joie enivrante.

CHŒUR DES SOLDATS

En l'écoutant mon sang se glace d'épouvante.

Sa main, en traits de feu, trace l'arrêt des rois.

Il parle ; à ses élus la mer ouvre un passage.

Il change en doux agneaux les lions pleins de rage

Tout l'univers tient en ses doigts.

Devant le Tout-Puissant rentrez dans la poussière,

Dieux menteurs, fabriqués d'argile et cli; métal. Jésus-Christ est vainqueur, il commande à la terre. Fuyez dans Tabîme infernal !

CHŒUR DES SOLDATS

Anathème eiVrayant 1

CIKEUR DES CHRÉTIENS

Espérances célestes !

CHŒUR DES SOLDATS

Dieux de Rome, écartez ces présages funestes.

CHŒUR DES CHRÉTIENS

Écoutez, Dieu du Ciel, le cri de vos enfants ; Du monde et des enfers rendez-les triomphants.