LE LOUP ET LE RENARD

Pour manger les moutons et les poules d'autrui Le renard et le loup 'se promirent appui; Ils mettaient en commun leur force et leur adresse. L'un brutal, violent et toujours affamé, L'autre en hypocrisie artiste consommé.

LIVRB PREMIER 373

D'ailleurs lâches tous deux : attaquant la faiblesso.

Et la dévorant sans merci, Fuyant devant les forts. Leur traité fut ceci : Le loup près de la ferme épandrait les alarmes, Et lorsque contre lui les gens prendraient les armes,

Et le poursuivraient dans les bois, • Maître renard viendrait en tapinois Et dans le poulailler ferait un beau carnage.

Le lendemain nouveau ménage.

Seigneur loup regardant les moutons comme siens ,

Les guetterait au pâturage, Et le renard détournerait les chiens .

La chose alla d'abord comme ils l'imaginèrent : Maint mouton fut oçcis, maints poulets égorgés, Et de chair et de sang tous deux furent gorgés. Mais de la ruse enfin les fermiers s'avisèrent. Quoi \ s'écria Guillot, des renards et des bups Auraient du jugement autant et plus que nous! Non de par tous les saints, et vous pouvez m'en croire. Il dit, et tout d'un pas s'en va conter l'histoire Au louvetier du roi, yieil et brave officier

Des plus experts dans son métier.

Guillot lui conte sa détresse.

— Oh ! répond le chasseur, un loup spirituel I J'aime ces ces gaillards-là rares dans leur espèce. Nous lui ferons demain chanter son rituel.

Sans doute ses parents lui montrèrent à lire.

C'est bien demain que vient le sire ? — Demain môme. — Et bien soit! chargez-vous du renard. Je me cliargo du loup, chacun aura sa part

37i FABLES

Dès l'aube le chasseur réunit sa brigade Et dans le bois profond la met en embuscade.

Trois balles de calibre eurent raison du loup. Et presque en môme temps sous un énorme coup Asséné par Guillot, mons renard rendait Tâme, On fit de sa fourrure un manchon pour madame. Tout pacte enfre fripons dont le vol est le but Tôt ou tard à la loi paye un juste tribut.