LA MORT DE SOCRATE

On n'entendait autour ni plaintes , ni soupir ! . . C'est ainsi qu'il mourut !... si c'était là mourir !.

Sf^Doleé.

On voyait sur les mers une poupe dorée i ,

ÉCHÉcnATE *.

pHÉDON, étais-tu toi-même aupi'ès de Socrate, le jour qu'il but la ciguë dans la prison, ou eu as-tu seulement entendu parler?

PHÉDON **

J'y étais moi-même, Eche'crate.

ÉCHÉCRATE.

Que dit-il à ses derniers moments , et de quelle manière mourut-il ? Je l'entendrais volontiers ; car nous n'avons personne à Phliunte qui fasse maintenant de

* Ecliecrate , de Pliliuate , ville tle Slcyonie. C'est proLablement le pylliagoricien dont parle Platon dans sa IXe lettre à Arcliitas.

(Voyez Dioc. Laerce, liv. VIII, chap. 46 J Jamiil. Vita Pj'' thagorce I, 36.)

*' Ckef de l'école d'Elis. (Voyez Dioc, Lasrce, II, io5.)

5o NOTES.

voyage à Athènes , et depuis long-temps il n'est pas venu chez nous d'Athénien qui ait pu nous donner aucun détail à cet égard, sinon qu'il est mort après avoir bu la ciguë. On n'a pu nous dire autre chose.

P H E D 0 If.

Vous n'avez donc rien su du procès, ni comment les choses se passèrent?

ÉCHÉCRATE.

Si fait: quelqu'un nous l'a rapporte', et nous étions étonnes que la sentence n'eût ëte' exécutée que longtemps après avoir été rendue. Quelle en fut la cause . Phédon ?

Une circonstance particulière. Il se trouva que la veille du jugement on avait couronné la poupe du vais» seau que les Athéniens envoient chaque année à Délos.

ÉCHÉCRATE.

Qu'est-ce donc que ce vaisseau ?

PHÉDON

C'est, au dire des Athéniens , le même vaisseau sui»

NOTES. 5i

lequel jadis Thésée conduisit en Crète les sept jeunes gens et les sept jeunes filles qu'il sauva en se sauvant lui-même. On raconte qu'à leur départ , les Athéniens firent vœu à Apollon , si Thëse'e et ses compagnons échappaient à la mort, d'envoyer chaque année à Délos une théorie ; et, depuis ce temps , ils ne manquent pas d'accomplir leur vœu. Quand vient l'époque de la théorie, une loi ordonne que la ville soit pure, et défend d'exécuter aucune sentence de mort, avant que le vaisseau ne soit arrivé à Délos et revenu à Athènes ; et quelquefois le voyage dure long-temps, lorsque les vents sont contraires. La théorie commence aussitôt que le prêtre d'Apollon a couronné la poupe du vaisseau ; ce qui eut lieu, comme je le disais, la veille du jugement de Socrate. Voilà pourquoi il s'est écoulé un si long intervalle entre sa condamnation et sa mort.

Quelques amis en deuil erraient sous le portique = ;

ECHECR ATE.

Quels étaient ceux qui se trouvaient là, Phédon?

PHÉDON

De compatriotes , il y avait cet Apollodore , Critobule et son père Criton , Hermogène » , Épigène 2 , Eschine 3 et Antisthène 4. Il y avait aussi Ctésippe 5 du bourg de Peanée , Menexéne 6 , et encore quelques autres du pays. Platon , je crois , e'tait malade.

ECHECR ATE.

Y avait-il des étrangers*

PHEDON

Oui; Symraias de Thèbes, Ce'bès et Phedondes 7 ; et de Megare, Euclide 8 et Terpsion 9.

1 F»!s d'Hîpponicus. ( Voyez le Cratjle.)

2 \ojezV Apologie. — XÉNOPaoN, Memorab.

3 Auteur cle trois Dialogues <^ui nous ont e'ié conserve's. (Voyez Y Apologie. )

4 chef de l'école cynique. ( Diog. Laerce , liv. VI.)

5 Vojez YEntidème et le Lysis. — Pe'anc'e , Louvg ou dcme de la tribu Pandionlde.

6 Voyez le Ménexène.

7 De Tlièbes et non de Cyrènc , comme le veut Ruîinkenius.

8 Chef de l'e'cole Mtgaiique, ( Diog. Laerce , liv. 11.^

9 Voyez le Thêélete.

ÉCHÉCRATE.

Aristippe* et Cleombrote ** n'y c'taient-ils pas?

Non; on disait qu'ils étaient à Égine.

ÉCHÉCRATE.

Ps'y en avait-il pas d'autres?

PHÉDON

\ oilà 5 je crois , à peu près tous ceux qui y étaient.

ÉckÉCRATE.

Eli bien , sur quoi disais4u que roula l'entretien ?

»t C'est le vaisseau sacré î l'heureuse théorie 3 î

Quelle nouvelle ! Est-il arrivé de Délos le vaisseau au retour duquel je dois mourir? ***

* De Cj rènc , clief de la secte CjTt;naï<jutf,

*• D'Ambracie. On dit qu'après avoir lu le Phêdcn f il se jeta dans la mer, ( Callim acii. épig. 24. )

••* Voyez le corameutement duPAec/o;;.