LOUISE DE LA VALLIÈRE

» Dieu ! quels pénibles soins cet effort m'a coûté ! » Souvent , pour l'oublier, dans mon âme abattue, » Je recueillais ma force et je fuyais sa vue. » Mais mille souvenirs autour du cœur errants, » Quand je me dérobais à ses yeux pénétrants , » Venaient me rappeler ses traits et son langage. » Lasse enfin d'une lutte où s'usait mon courage , » Je disais chaque soir : « Peut-être que la nuit » Va chasser loin de moi l'image qui me fuit ; » Peut-être que ce calme où s'endort la nature » Jusqu'à moi s'étendra. » Fol espoir, vain augure ! » Les songes de la nuit , loin de me protéger, » Me rendaient sa présence avec plus de danger. » Ils me l'offraient quittant l'autel de l'hyménée » Où' mon âme a sa foi s'était abandonnée ; » Mon jeune époux alors marchait à mes côtés ; » Il entraînait mes pas vers des lieux enchantés » Où tout , à notre aspect , prenait un air de fête. » Lui-même saisissant son heureuse conquête , » Sur l'anneau de l'hymen qui brillait à mon doigt , » Dans ses brûlants transports fondait un nouveau droit ; » Détachait d'une main tendrement empressée » L'orange en frais boutons sur ma tête enlacée , » Pour oser plus encore implorait mon aveu, » Et bientôt sur mon front , sur mes lèvres en feu » Je sentais s'égarer ses ardeurs criminelles. » Mais lorsque de mes sens , à la pudeur rebelles , » Mon coupable bonheur écartait le sommeil ,

» Quoi jour, quel jour affreux éclairait mon réveil !

» Je ne voyais en moi qu'une fille insensée ; » Où vas-tu m'égarer? disais-je à ma pensée. » Ah ! je veillais alors; le vain songe avait fui, » Et mon vœu le plus cher me rendait toute à lui.

» Vous voyez maintenant de quel amour je l'aime. » C'est moi, moi que je crains plusencpr que lui-même. » One vous dirai-je enfin? Je l'aime et je le fuis; » C'est trop peu , je le sens; c'est tout ce que je puis, a Car de ce faible cœur qu'un tel aveu soulage, » J'ai tenté vainement d'obtenir davantage.

» Et pourtant cet amour, de vous seule connu. » Qui , par ma folle erreur long-temps entretenu, » Endormait ma raison au bord des précipices, » Du moment où j'ai fui ses trompeuses délites, » Qu'est-il à mes regards? ()u'est-il à tous les yeux? » Sans l'byinen c'est l'opprobre, et la mort vaudrait mieux. » Qu'ai-je dit?... La rougeur au visage vous monte, » Et vos larmes... bêlas! vous pleurez sur ma boute; > Mou sort vous épouvante. Ah ! calmez cet effroi ; » Quittez cette rougeur qui n'appartient qu'à moi. » Trop de bonté , madame , en ma faveur vous touche. » Je le vois, les aveux échappés de ma bouche, » De vos chastes loisirs viennent troubler la paix. » Compatir à des torts qu'on ne connut jamais.