LE DUEL

« Un affront veut du sang : marchons ! l’honneur l’ordonne : » La soif de la vengeance a séché notre cœur :

* Si l’un des deux périt , le préjugé pardonne » Au noble crime du vainqueur. »

Cruels, détrompez-vous : le crime est toujours crime ; Rien ne peut l’ennoblir; c’est trop vous égarer!

Quel peu de sang versé dans cette folle escrime Que l’honneur puisse réparer?

Pourquoi donc vous cacher? l’honneur, comme la gloire , Veut un brillant théâtre, un superbe'destin ;

Et la palme est honteuse , alors que la victoire N’a qu’un triomphe clandestin.

Vous parlez d’un affront ? injuste, il nous honore;

A l'impie agresseur il revient tout entier,

Ou, s’il est mérité, quel meurtre peut encore Rouvrir l’honorable sentier ?

Si les lois ont flétri l’homme qui nous enlève Des jours dont la patrie eût profité plus tard ?...

Mettre ainsi les vertus à la pointe du glaive,

C’est en faire un jeu de hasard.