LIVRE

Et moi j'applaudirais a ces combats sans nombre Queveille des partis le vieux ressentiment,

Si , pour un mot douteux , un guerrier va dans l'ombre ^

Risquer sa gloire en lin moment.

Non ! vous serez privé de mon funèbre oitice,

Vous qui, père oublieux, insouciant époux,

Avez dans votre orgueil risqué le sacrifice

Des jours qui n'étaient point à vous!

Au fatal rendez-vous le sort vous fut contraire :

D’une famille en deuil les vœux sont compromis ;

C’est peu : le meurtre insulte au manteau funéraire Sous les yeux même de Thémis.

O scandale! et voilà ce roi de la nature! •

L’homme immola son frère , et l’homme est sans remord ?

L’aigle, plus généreux, se venge d’une injure,

Mais il n’outrage pas la mort.

Quand, aux plaines de l'air, deux aigles intrépides Se déchirent te flanc sous leurs serres d'airain ,

Si le père oublia dans les rochers arides Ses enfans martyrs de la faim;

L’aigle qui l’a vaincu , moins que l’homme barbare , Vole à leurs cris plaintifs vers l'antre inhabité,

Sur le nid orphelin il se couche, et s’empare Des soins de la paternité.

ODE VIII

Malheureux ! la patrie a le droit de se plaindre D'un enfant qu’elle perd en ces défis cruels :

Et l’honneur social pour lui-même va craindre ^ Le fanatisme des duels.

Oui , d'un gladiateur la vengeance est grossière : ' L’histoire n'a pour lui ni burin ni flambeau;

Et d'un œil inquiet Clio sous la poussière Ne va point chercher son tombeau.

Mais qui meurt pour son prince est un héros insigne : L’étendard à la main surpris avec bonheur ,

Un guerrier dans les rangs sous cet illustre signe Tombe, et c’est là que gît l’honneur.

Digil

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ODE IX