SCÈNE m

CLYTEMNESTRE, IPfflGÉNlE, EURYBATE,

iBGINE, GARDES.

CLYTEMNESTRE

Oui , je la défendrai contre toute l'armée.

Lâches , TOUS trahissez Totre reine opprimée !

EURTBATE.

Non , madame , il suffit que vous me commandiez :

Vous nous verrez combattre et mourir à vos pieds.

Mais de nos foibles mains que pouvez-vous attendre?

Contre tant d'ennemis qui vous pourra défendre?

Ce n'est plus un vain peuple en désordre assemblé ;

C'est d'un zélé fatal tout le camp aveuglé.

Plus de pitié. Calchas seul règne, seul commande :

La piété sévère exige son offrande.

Le roi de son pouvoir se voit déposséder,

Et lui-même au torrent nous contraint de céder.

Affilie , à qui tout cède , Achille à cet orage

Voudroit lui-même en vain opposer son courage :

Que fera-t-il , madame ? et qui peut dissiper

Tous les flots d'ennemis prêts à l'envelopper?

CLTTEMNEST&E.

Qu'ils viennent donc sur moi prouver leur zèle impie,

190 IPHIGÉNIE

Et m'arrachent ce pea qoi me reste de vie !

La mort seule , la mort pourra rompre les nœuds

Dont mes bras nous vont joindre et lier toutes deux :

Mon corps sera plutôt séparé de mon ame ,

Que je souffre jamais ... Ah , ma fille !

IPHIGÉNIE

Ah , madame !

Sous quel astre cruel avez-vous mis an jour Le malheureux objet d'une si tendre amour !

Mais que pouvez-vous faire en l'état où nous sommes? Vous avez à combattre et les dieux et les hommes. Contre un peuple en fureur vous exposerez-vous? N'allez point, dans un camp rebelle à votre époux. Seule à me retenir vainement obstinée , Par des soldats peut-être indignement traînée , Présenter, pour tout fruit d'un déplorable effort. Un spectacle à mes yeux plus cruel que la mort. Allez : laissez aux Grecs achever leur ouvrage , Et quittez pour jamais un malheureux rivage ; Du bûcher qui m'attend , trop voisin de ces lieux , La flamme de trop près viendroit frapper vos yeux. Sur-tout, si vous m'aimez, par cet amour de mère, Ne reprochez jamais mon trépas à mon père.

CLTTEMNESTRE.

Lui, par qui votre cœur à Calchas présenté...

IPHIGENIE.

Pour me rendre à vos pleurs que n'a-t-il point tenté?