ACTE II

Qui , de Rome toujoars balançant le destin , Tenois entre elle et moi l'onivers incertain : Je suis vainca. Pompée a saisi l'avantage D'une nuit qui laissoit peu de place au courage : Mes soldats presque nus , dans l'ombre intimidés , Les rangs de tontes parts mal pris et mal gardés , Le désordre par-tout redoublant les alarmes , Nous-mêmes contre nous tournant nos propres armes , Les cris que les rochers renvoyoient plus affreux , Enfin toute l'horreur d'un combat ténébreux : Que pouvoit la valeur dans ce trouble funeste ! Les uns sont morts , la fuite a sauvé tout le reste ; Et je ne dois la vie , en ce commun effroi , Qu'au bruit de mon trépas que je laisse après moi. Quelque temps inconnu , j'ai traversé le Phase ; Et de là, pénétrant jusqu'au pied du Caucase, Bientôt dans des vaisseaux sur l'Euxin préparés , J'ai rejoint de mon camp les restes séparés'. Voilà par quels malheurs poussé dans le Bosphore , J'y trouve des malheurs qui m'attendoient encore. Toujours du même amour tu me vois enflammé : Ce cœur nourri de sang , et de guerre affamé , Malgré le faix des ans et du sort qui m'opprime , Traîne pâr-tout l'amour qui l'attache à Monime , Et n'a point d*ennemis qui lui soient odieux Plus que deux fils ingrats que je trouve en ces lieux. 3. ^

34 MITHRIDATE

ARBATE.

Deux fiU , seigneur !

MITBRIDATE.

Éconte. A travers ma colère , Je Teax bien distinguer Xipharès de son frère : Je sais que , de tout temps à mes ordres soumis , 11 hait autant que moi nos communs ennemis ; Et j'ai vu sa valeur, à me plaire attachée , Justifier pour lui ma tendresse cachée ; Je sais même , je sais avec quel désespoir, A tout autre intérêt préférant son devoir, Il courut démentir une mère infidèle.

Et tira de son crime une gloire nouvelle; Et je ne puis encor ni n'oserois penser Que ce fils si fidèle ait voulu m'offenser.

Mais tous deux en ces lieux que pouvoient-ils attendre ? L'un et l'autre à la reine ont-ils osé prétendre? Avec qui semble-t-elle en secret s'accorder?

Moi-même de quel œil dois-je ici Taborder?

Parle. Quelque désir qui m'entraîne auprès d'elle, 11 me faut de leurs cœurs rendre un compte fidèle. Qu'est-ce qui s'est passé? Qn'as-tu vu? Que sai«-tu? Depuis quel temps, pourquoi, comment, t'es-tu rendu?

ARBATE.

Seigneur, depuis huit jours l'impatient Phamace Aborda le premier au pied de cette place ; Et de votre trépas aqiorisant le bruit,