André était comme La Fontaine, qui disnit

J'en lis qui sont du Xord et qui sont du Midi.

11 lisait tout. M Piscatori père, qui l'a connu avant la Révolniion, ra'a raconté qu'un jour particulièrement, il l'avait entendu causer avec feu et se développer sur Rabelais. Ce qu'il en disait a laissé dans l'esprit de M. Piscatori une impression singulière de nouveauté et d'éloquence. Cette étude qu'il avait faite de Rabelais me justifierait, s'il en était besoin, de l'avoir autrefois rapproché longuement de Kegnicr.

xwviii ANDRÉ CHÉNIER

de les imiter, il a rcellement observé lui-même. On sait le joli fragmôut :

Fille du vieux pasteur, qui d'une main agile Le soir remplis de lait trente vases d'argile, Crains la génisse pourpre, au farouche regard... 1

Eh bien ! au bas de ces huit vers bucoliques, on lit sur le manuscrit : vu et fait à Catillon près Forges, le 4 août 1792 et écrit à Gournay le lendemain. Ainsi le poète se rafraîchissait aux images de la nature, à la veille du 10 août 2.

Deux fragments d'idylles, publiés dans l'édition de 1833, se peuvent compléter heureusement, à l'aide de quelques lignes de prose qu'on avait négligées; je les rétablis ici dans leur ensemble.