SCENE III

Qui va semant partout ses paroles perfides,

De l'Hymette à Colone, et du gymnase au port,

Réveillant, comme il dit, le lion qui s'endort;

Pleurant Solon, ses lois, ses'exemples suprêmes...

Mais Solon, mais ses lois, mais son cœur, c'est nous-mêmes !

En faveur des petits, nous pesons sur les grands ;

Et c'est le peuple entier qui nous veut pour tyrans:

Il veut qu'on le nourrisse, et non qu'on le harangue.

Xe prétends plus, chez nous, t'illustrerpar ta Lingue.

ARISTOGITOX.

Le noble Hipparquc, ami des poètes fameux, Me connaît mal, peut-être, en me jugeant comme eux: Si jejveux'm'illustrerjoin des plaisirs" frivoles, C'est par des actions, et non par des paroles.

HIPP ARQUE.'

J'honore tes exploits avant qu'ils soient commis... Je ne veux plus avoir de pareils ennemis : Harmodius et toi, ce soir je vous invite. Fêtons, après Pallas, Bacchus chez Aphrodite. Vous saurez si, chantant Bathylle à ses genoux, Anacréon n'est pas le plus sage entre nous. Moi, j'aimerais à voir, au milieu de ce groupe, Comme l'ami des lois vide et remplit sa coupe, Comme il porte le vin, et s'il a de l'esprit Quand Myrrha le taquine, et comment il sourit.

ARISTOGITOX.

Noble Hipparque, avec toi je souperai peut-être;

3 r4 HARwonius.

De plus près, tous les deux, nous pourrons nous connaître Que la coupe soit d'or, ou qu'elle soit d'airain, Sois sûr que j'y boirai souriant et serein.

II IPP ARQUE.

Le sourire est douteux de ta froide réponse : Est-ce la haine encore, ou la paix qu'il m'annonce ? Aurez-vous donc toujours cette ingrate fierté Pour l'homme qui se voue à régir la cité? Rêveurs! vous bâtissez dans vos contes d'aïeules Un État où les lois régneraient toutes seules; Vous louez le passé, mais pour insulter mieux Le droit nouveau des chefs appelés par les dieux. Il faut partout un maître, en toute république; La loi n'est rien, tout est dans l'homme qui l'applique.

Zeus tout puissant aima la splendide Thémis; A leur fille, la Loi, le ciel même est soumis ; Elle a précédé l'homme et les dieux sur la terre, Et tout doit se courber sous son joug salutaire

IIIPPARQUE.

Qu'il soit dans la cité tyran, archonte ou roi, La volonté d'un sage est la meilleure loi.