II A R M O D I C S

J'accepte le trépas, s'il délivre ma ville ;

Ilion n'est tombé qu'après celui d'Achille ;

Et des dieux, pour scn peuple, un homme obtient, souvent,

Par une belle mort, plus qu'il n'eût fait vivant.

Peut-être ils m'ont choisi pour ce rôle sublime !

ISMÉXE.

Quel oracle a parlé, désignant la victime?

II A r m o d i c s .

L'oracle intérieur qui m'ordonne d'agir.

Tu peux lui résister sans avoir a rougir. Ce n'est pas Dieu qui parle en toi, c'est ta colère, lit la mort où tu cours n'aura point de salaire ; Tu t'immoles toi-même et de ta propre main.

HARMOD1US.

Qu'importe que je meure, ou ce soir, ou demain ! Sait-on, sous des tyrans, ce qui vous reste à vivre? Mais que ma mort au moins soit un exemple à suivre ! Je puis donner mon sang, il n'appartient qu'à moi; Ainsi l'a fait Codrus, qui fut le dernier roi. Moi, je serai, sauvant comme lui notre Attique, Le premier citoyen mort pour la république.

LE CHŒUR

Oui, jeune homme, il est beau d'aller au premier rang Combattre pour sa ville et verser tout son sang ; Mais, sans l'ordre des dieux, et par sa seule envie, Nul homme n'a le droit d'abandonner la vie, Et le supplice attend, près du Styx odieux, Ceux qui veulent ainsi mourir malgré les dieux.

Je suis soumis aux dieux d'Athène et de la Grèce ; J'ai reçu de leurs mains cette arme vengeresse ; Mon cœur m'a dit bien haut que leur ordre est venu, lit je vais, sans terreur, affronter l'inconnu. C'est la sainte Pallas que je sens dans mes veines ; Je reconnais sa trace à des clartés sereines. Il faut, m'a-t-elle dit, que sa cité sans roi Soit aujourd'hui vengée et soit libre par moi ! Du sang qui doit couler dans les Panathénées Germeront pour nos fils de hautes destinées. J'obéis !... O ma sœur, soyons forts tous les deux ; Rentre dans ta maison, va supplier les dieux ; Sois soumise au destin, laisse-moi mon courage ; Sèchetesyeux...Les pleurs sont d'un mauvais présage.

Qui ne pleuierait pas, quand, jaloux de mourir, Un frère au coup fatal va lui-même s'offrir !

S'il le faut, je mourrai, je te le dis sans feinte.