POST-SCRIPTUM

Les écrits politiques ne sont pas sujets aux mêmes rigueurs que les ouvrages d'imagination , ou que ceux qui sont seulement des produits de l'esprit ; dans ceux-ci, le sujet doit être envisage dans son ensemble, et développe dans toutes ses parties. Là, il y a des bornes certaines et fixes, qui sont celles mêmes du sujet > en-deçà et au-delà desquelles on ne doit pas rester. Il n'en est pas de même des écrits politiques qui ont pour objet des faits particuliers : tant que ceux-ci ne sont pas arrives à leur terme nécessaire, l'écrit qui en traite est susceptible d'additions. En tout, le succès est un favorable apologiste , très propre à concilier la confiance. Quand les évènemens justifient les prédictions, ils servent de garantie pour la justesse de ces annonces, et pour celle des théories renfermées dans l'ouvrage même ; c'est ce qui nous porte à joindre un posi-scriptum à celui-ci. Le sujet en est trop important pour

que nous n'ayons pas le désir de le développer jusqu'au terme que l'impression même de cet écrit nous permet d'atteindre , et de lui concilier par ce rapprochement des annonces qu'il contient avec leur accomplissement, la confiance propre à faire adopter les vues qu'il renferme. Depuis six ans que nous avons commencé à écrire sur les affaires de la Grèce, nous n'avons pas cessé d'énoncer la cerlitude d'une guerre entre la Russie et la Turquie , malgré la persévérance des efforts des cabinets pour lecarter. Le traité d'Ackermann ne nous a jamais paru qu'un ajournement qui cachait pour un peu de temps une explosion inévitable. Ce traité même, eût -il été conclu avec sincérité par la Turquie, n'atteignait pas le fond du litige toujours subsistant entre les demx états : celui - ci est dans la nature des choses , c'est-à-dire dans le poids dont la Russie pèse sur la Turquie. Depuis cent ans, la première s'avance vers la seconde ; elle grandit, et la Turquie décroit. Tant que, de part et d'autre, on a été à distance, le fardeau a été supportable : rapproché au point où il estaujourd'hui , il est devenu accablant. C'est pour le secouer, c'est par le sentiment des maux qu'il cause , que le Sultan s'est insurgé : tout son ma-

( >45 ) nileste se réduit à ces simples mots : La Russie m'écrase , je ne puis plus rester dans cet état d'oppression. C'est dans cette généralité de vue qui! faut envisager cette question : qu'on apaise la querelle présente , demain par les mêmes causes il en naîtra une autre. C'est l'histoire des trois guerres puniques se succédant , maigre toutes les solennités pacifiques, parce qu'il y avait quelque chose au-dessus de celles-ci, l'incompatibilité naturelle de Rome et de Cartilage. Dans tous nos écrits antérieurs , comme dans celui-ci, nous nous sommes attachés à faire ressortir la faiblesse, l'impuissance, la nullité de l'empire Ottoman. L'épreuve était faite par l'impossibilité où il s'était trouvé de réduire les Grecs, que trois mille soldats européens eussent soumis ou exterminés. I-a guerre actuelle complète la démonstration de cet affaissement de la Turquie ; elle n'a pas pu montrer une armée digne de ce nom : quelques-unes de ses places se sont défendues , d'autres ont ouvert les portes. Les Turcs se battent bien à l'abri des murailles; c'est Tusage des Orientaux, des Africains et des Espagnols; mais en rase campagne, incapables de mouvemens réguliers, ils ne tiennent pas, et leur retraite est toujours une déroute.

Comme nous l'avions dit, l'armée russe est assez forte pour faire à la fois les sièges , les blocus, et pour marcher en avant; c'est ce qu'elle exécute en ce moment : par les sièges et la prise des villes , cette armée s'ouvre un large passage et s'assure des communications et une retraite en cas de malheur. Tout est difficile dans un pareil pays, que l'incivilisation a presque réduit à l'état sauvage. Aussi avance-t-on lentement , mais solidement. La flotte de Sébastopol , commandée par un Anglais, l'amiral Greig, appuie les opérations de la grande armée , et entretient l'abondance parmi elle , en protégeant l'arrivée des convois. Cette flotte peut se porter sur tous les points de la côte de la mer Noire , soit en Asie, soit en Europe; elle peut jeter des troupes sur les derrières de la position de Schumela , dont les Turcs font des Thermopiles, mais qui , en eux, ne reverrorit plus de Léonidas. C'est lorsque l'armée russe approchera de Constantinople , que se révélera toute l'importance de la possession de la côte septentrionale de la mer Noire par la Russie ; c'est alors que l'on connaîtra l'étendue des avantages qu'elle lui donne sur la Turquie. Il a été dit que le Sultan s'était mal à propos flatté de mettre ses sujets

en mouvement au nom de la religion ; celle-ci a perdu en Turquie ses anciens stimulans , comme elle les a perdus à peu près partout. Les guerres saintes ne sont plus de notre âge ; partout on a bien de la peine h faire des soldats avec les exigences de lois sévères ; le Grand-Turc n'a pas trouvé beaucoup de vo^ lontaires disposés à se faire tuer pour l'honneur du Prophète : le drapeau de celui-ci, jadis fort révéré, a perdu sa vertu, comme les anciens oriflammes ont perdu la leur. Le Sultan est réduit à se faire des défenseurs avec les hommes ramassés dans les égouts de la capitale, ou fournis par de minces contingens asiatiques. Si l'armée russe peut aborder cette niasse incohérente, on verra ce qu'est cette populace armée, sans discipline, sans hon-^ ncur, sans chefs expérimentés, sans plans calculés, en un mot, sans rien de ce qui constitue une armée capable de défendre un état.

Une nouvelle flotte russe a franchi le Sund et cingle vers l'Archipel. Va-t-elle relever la flotte qui y est entrée depuis un an , ou bien la renforcer ? Cette addition formerait une complication nouvelle dans une affaire qui déjà en est beaucoup chargée.

Après beaucoup de tatonnemens, une cxpé-

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( '46) dition française est résolue, et doit partir de Toulon. Là se trouvent deux choses que nous avions annoncées: i° que la Morëe serait remise à la Grèce, soit par l'évacuation volontaire qu'en ferait Ibrahim, soit par son expulsion, La voie du blocus ayant paru insuffisante ou trop longue, on a recours à la force. L'emploi de ce moyen a sûrement été précédé par des négociations à Alexandrie, pour amener le pacha à rappeler son fils; elles ont du rester infructueuses, puisque dans ce moment on doit agir à main armée ; ainsi la libération de cette partie de la Grèce est assurée, et le traité du 6 juillet sera rempli. Les Turcs sont trop occupés du côté du Danube pour porter secours à celui qui s'était sacrifié pour venir au leur. Encore quelque temps, et il ne sera plus question d'Ibrahim-Pacha , ni de cette déportation vraiment singulière de Nègres et d'Arabes dans une contrée de l'Europe. 2" Il était bien évident que toute expédition sur le continent de la Grèce retomberait à la charge de la France ; c'est la nécessité de son alliance avec deux puissances assez fortes pour donner des ombrages à tout le monde. Cette théorie a été développée dans un ouvrage antérieur(i), (i) Existence de l'Europe à l" égard de la Grèce, par

( ï47 ) au sujet des garanties h donner au nouvel état de la Grèce. La France seule peut en être chargée, précisément parce qu'elle est la plus fiaibîe des parties alliées. Quant à l'avenir, il dépend absolument de la volonté de l'empereur de Russie. Il parait qu'à Londres et à Vienne on attend avec un égal stoïcisme ce que ce prince fera , ce qu'il annoncera de projets à venir, ce qu'il pourra rencontrer d'obstacles, en un mot , il semble qu'un système d'expectative générale est enraciné dans les cabinets, en les livrant à la merci des évènemens, placés qu'ils sont en arrière d'eux et non pas en avant , quoique ce soit là leur place naturelle.

En Europe, aujourd'hui, la scène politique est occupée par la Russie; tout le reste est comme au parterre, attentif aux mouvemens de l'acteur principal , et réglant son action propre sur la sienne. Ce n'est un poste ni de dignité ni de sûreté. Les états , comme les individus, augmentent leurs forces en les exerçant, La Russie fait plus que compenser les pertes inévitables de la guerre, par l'instruction que ses armées acquièrent, et par les avantages dont elle va s'assurer. Si le grand-visir

M. cîc Pradt. i vol. iii 8" ; prix : 5 fr. Chez Pichon et Didier, libruires, quai des Auj^uslins; n" 47-

a, comme on l'a dit, cherché a tempérer la douleur du Sultan pour la prise de Braïiow , par l'expose du grand prix auquel les Russes ont acheté cette conquête , il n'a fait que parodier la manière dont Olivarès annonça la révolution du Portugal à Philippe IV. Mais les détours dictés par la crainte ou par la flat-^ terie, toujours en usage dans les cours, n'arrêteront pas plus la marche des Russes , qu'ils n'arrêtèrent les progrès insurrectionnels qui ont placé sur le trône la maison de Bragance. Dans le cours de la guerre de la révolution , les Autrichiens , continuellement battus dans la Bel^ gique et sur le Rhin , disaient par forme de consolation et d'excuse pour leurs malheurs , enfans de leurs maladresses : Nous verrons dans les états héréditaires; c'est là que nous les attendons. Combien de fois ceux qui les avaient vaincus hors de ces états héréditaires , ont-ils su en trouver le chemin? et à Austerlitz, à Wagram, à Znaim, qui était maître dans les états héréditaires. Dans peu , on verra qui sera le maître en Europe, quand d'un côté l'on aura agi, et quand de l'autre on se sera borné à observer. Dans les cabinets , cela s'appelle de la sagesse , de la mesure ; dans l'Histoire , cela portera un autre nom.