CHAPITRE XVII

Cuba,

Cuba peut- il rester espagnol, ou bien deveniy anglais ott américain? Aucun des trois; il sera indépendant de gré ou de force.

11 ne peut plus être espagnol \. l'indépendance du continent américain crée la liberté clans Cuba, 1* par les excitations de l'exemple, 2" à leur défaut , par la force des armes. Les Etats du continent américain ne peuvent pas laisser au pouvoir de l'Espagne une pareille place d'armes; il faut que Cuba entre dans le grand système de l'indépendance américaine, et soit détaché de celui de l'Espagne; l'existence des deux systèmes parallèles dans ce rapprochement, forme une véritable incompatibilité. Tant que Cuba sera espagnol , le système américain ne sera pas complet : cet état renferme trop d'inconvéniens pour l'Amérique, pour qu'elle le tolère ; il ne sera pas toléré par elle , et comme les Florides ont fini par entrer dans le cadre tracé par les Etats-Unis^ et par faire corps avec eux ,

( ii8 ) de même Cuba finira par être indépendant; ce sont de ces résultats que la nature des choses indique d'une manière irrésistible. A mesure que la liberté s'affermira en Amérique et y portera ses bons fruits, cette vue agira plus puissamment sur les yeux de Cuba. Déjà des mouvemens indicateurs d'une forte tendance vers l'indépendance se sont manifestés dans cette île ; leur répression ne peut être éternelle, elle dépasse les moyens de l'Espagne ; celle-ci baisse j et V Amérique hausse. L'obstacle le plus réel à l'émancipation de Cuba , est la population noire, que l'accroissement de la culture a fait beaucoup multiplier depuis quelques années. L'Amérique ne se présentera pas à Cuba comme conquérant ^ mais comme libérateur. Le premier titre la ferait repousser , le second fera courir au devant d'elle. Porto -Rico est une succursale de Cuba, et suivra le sort de la métropole. Ainsi sera complété le grand système américain ; il ne restera plus à l'Europe dans ces contrées que quelques points isolés , et c'est alors que sera apprécié à sa juste valeur le système colonial établi, poursuivi et maintenu à si grands frais (*).

Par son étendue, par sa richesse, par sa population, Cwèâîsuffitpourformer un Etat important.

C) Voyez ce que viennent d'en dire les ministres anglais.

Sa sitiialion entre les cjeiix A»iiérJi([iies , au centre de l'archipel américain , à portée de la côte ferme, en face du j^olfe du Mexique, lui donpe des avantages immenses dans le monde commercial; c'est un des premiers points du glahe dans cet ordre. Quant aux aecroissepopns de sa prospérité, on a, pour juger ce qu'ils deviendront, l'état de ce qu'ils sontdèsaujourdhui. Sous le régime espagnol, Cuba ne recevait pas trente vaisseaux; en 1824, sous le régime liiSre, il eft a reçu i25o, et les quatre autres ports de l'île en ont reçu dans la même proportion.

Cuba ne peut pas être anglais, l'Europe et )Les deux Amériques s'y opposeraient. 11 y a 4éjà assez de chaînes de la façon de l'Angleterre, et assez de supériorités en sa faveur. L'Angleterre a bien assez de milliers de nègres ^t de n^illie^'^ de nîillps carrés à garder. L'Angleterre n'est pas catholique et Cuba l'est. L'Angleterre a d'autres mœurs et un autre langage. Cuba repousse donc l'Angleterre comme conquérante, et l'ap[>elle comme agent de relations conimerciales. L'Angleterre n'a plus besoin de la propriété ni de la souveraineté d'aucune colonie, elle n'a plus besoin que de soii cpmmerce. Le roi de Macédoine père d'Alexandre disait, que toute vUle dans la([uellc un mulet chargé d'or pouvait être inlroduil , lui apparte-

naîtj l'Aiiglelerre peut dire de même de tout pays dans lequel son commerce pénètre.

Cuba ne sera donc pas anglais. Il ne sera pas davantage à l'une ou bien à l'autre Amérique; l'Angleterre s'y opposerait, l'une des deux Amériques s'y opposerait aussi; l'indépendance de Cuba repose donc sous la jalousie exclusive de l'Angleterre et sous la jalousie réciproque des deux Amériques. Cuba repousserait l'Amérique conquérante, Cuba fraternisera avec l'Amérique commerciale.

Cuba ne sera donc ni anglais ni américain, mais il sera indépendant. Encore quelques jours, et l'on verra si la nature des choses ne le veut pas, et ne le fait pas ainsi.

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