I-A l'RliSSl:; LlURt POLR TOUTES LES OPINIONS

pour les écrivains de la presse périodique. C'est chose jugée. C'est une sorte de conquête, car le droit qui était contesté et qu'on recouvre est conquis deux fois. Nous offrons au jury notre gratitude. C'est la troisième fois, depuis l'entrée de M. Périer aux affaires, que nous sommes envoyés devant le jury, et c'est la troisième fois que nous sommes acquittés à l'unanimité. Cela prouve que l'opinion n'est pas la où la croit le ministère. Le parquet a largement usé contre nous de son droit de récusation; on avait promis des merveilles du jury Bondy [i] : le jury, à trois reprises, s'est montré le même. L'an dernier, comme cette année, nous l'avons trouvé disposé à soutenir les droits de la presse, qui, désormais, sont garantis contre l'arrestation préalable: Aujourd'hui toutes les feuilles ministérielles célèbrent, })ar l'éloge de M. Périer, l'anniversaire du 13 mars. Nous avons célébré ù notre façon cet anniversaire; nous avons fait n'soudre une belle question. S'il y a succès pour nous, il y a nécessairement défaite pour le systènib du 13 mars. {National.)

[Dans l'affaire et l'acquittement du Xafiona/ aw sujet des arrestation préventives, il s'agit non d'une résistance factieuse à l'autorité, mais d'une revendication de la liberté de la presse pour toutes les opinions.]

le. mars 1832.

11 faut être tourmenté, comme la Gazette, de la manie du sophisme, pour oser soutenir que l'acquittement du National autorise k l'avenir toute espèce de rébellion

(1) Nom du préfet de la Seine.

contre la loi, et que cet acquittement est un procès gagné par la révolte sur l'esprit d'ordre. Nous concevons que les journaux qui défendent aveuglément et sordidement le ministère disent de ces choses, mais quel intérêt la. Gazette a-t-elle en ce moment à ce qu'on arrête préventivement les écrivains? Si ces arrestations ne sont pas légales, comment ose-t-on dire qu'il ne soit pas permis d'y résister ? Mais la Gazette voulait saisir cette occasion de rappeler son fameux principe : La révolte n'est jamais permise. Il faut donc se tenir pour averti. Si jamais la liberté de la presse était menacée de nouveaux coups d'État partis d'une opinion ou d'une autre, la Gazette céderait, en disant que la révolte n'est jamais permise. Quel parti qu^ celui qui fait profession de la soumission la plus aveugle à la tyrannie, de quelque part qu'elle vienne ! La révolte n'est jamais permise ! Mais la tyrannie n'est pas permise non plus. Quand donc la tyrannie s'établit par la violence, comment échapper, si ce n'est par la révolte?

Ainsi que l'a compris le Journal des Débats., nous n'avons pas plaidé la cause d'une opinion, mais d'une liberté qui intéresse toutes les opinions. Si cette liberté gagne quelque chose à la résistance que nous avons opposée, notre vœu le plus cher aura été rempli. La liberté de la presse, comme l'égalité de tous devant la loi, est désormais un principe passé dans les mœurs et indépendant de la forme de gouvernement. Les quinze années de l'empire n'ont pas été perdues pour la civilisation politique de la France ; elles ont fait entrer dans les mœurs le principe de l'égalité de tous devant la loi. Cela n'était plus en question quand la restauration et